Braunschweigisches Jahrbuch 49.1968 - Digitale Bibliothek ...

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Nachbarschaft zunehmend ergreifenden lutherischen Reformation der katholische
Landesherr, Herzog Heinrich der Jüngere, letztlich als einziger Garant für den
Fortbestand der Ordensanstalten angesehen werden mußte, wenn auch seine harte
Hand oft schwer auf den Klöstern des Landes lastete und seine weitgespannten
politischen Unternehmungen deren Finanzkraft bis zum äußersten in Anspruch
nahm 42).
Diese Verhältnisse änderten sich mit einem Schlage, als Herzog Julius nach
dem Tode seines Vaters im Jahre 1568 die Reformation im ganzen Fürstentum
Wolfenbüttel einführte. Waren schon während der Besetzung des Landes durch
den Schmalkaldischen Bund in den Jahren 1541-1547 St. Marien, Brunshausen und
Clus von den Okkupationsmächten ohne weiteres als landsässige Klöster behandelt
worden, so versuchte Herzog Julius sogleich, die Gandersheimer Klöster teils aufzuheben,
teils in evangelische Anstalten umzuwandeln und dem herzoglichen
Kammergut im Rahmen eines Klosterfonds ad pias causas einzugliedern. Er fühlte
sich dabei als Vertreter der reinen Lehre in höherem Auftrage zu ihrer Durchsetzung
in seinem Lande ebenso berufen, wie er an der Rechtmäßigkeit seines Vorgehens
aufgrund des schon von seinen katholischen Vorgängern geübten landesherrlichen
Klosterregiments keinen Zweifel gehabt haben dürfte. Im ersten Anlauf gelang ihm
die Aufhebung des Gandersheimer Marienklosters, das zugleich mit dem ebenfalls
aufgehobenen Franziskanerkloster als erste Ausstattung des in Gandersheim errichteten
Paedagogium illustre 43), des Vorläufers der Universität Helmstedt, dienen
sollte. Das Reichsstift Gandersheim leistete zunächst keinen ernsthaften \Viderstand.
Doch führte die Bedrohung seiner eigenen Existenz durch den übermächtigen
Landesherrn es sehr bald dazu, sich auf seine Reichsfreiheit zu besinnen, beim Kaiser
Schutz zu suchen und erstmals auch für seine übriggebliebenen Patronatsklöster
Clus und Brunshausen - unter Betonung eines regelrechten Eigentums- und Unterordnungsverhältnisses
in spiritualibus wie in temporalibus - die ReidIsunmittelbarkeit
in Anspruch zu nehmen. Die Klöster ihrerseits aber mußten nunmehr hoffen,
bei ihrer alten Eigenherrin Schutz und Hilfe zu finden, wenn sie den katholischen
Glauben und dIe hergebrachte Organisationsform bewahren wollten. Den mit allen
Mitteln - von Nadelstichen bis zur massiven Gewaltanwendung - durdIgeführten
Versuchen des Herzogs, das Reichsstift und seine Klöster der neuen Lehre zuzuführen
und dem landesherrlichen Klostervermögen einzuverleiben, setzten die
beiden letzten katholischen Äbtissinnen des Reichsstifts, die aus böhmischem Adel
stammenden Schwestern Magdalena und Margareta von Chi um, zwei Jahrzehnte
hindurch mit ihrem Kapitel den heftigsten Widerstand entgegen. Wir hatten gesehen,
daß schließlich die Stifts äbtissin Magdalena in Wahrung ihrer Rechte Clus
persönlich besetzte und dort bis zu ihrem Tode ausharrte, - versuchte doch Herzog
JuHus gerade bei Clus immer wieder den Hebel anzusetzen, um auch das wider-
&2) Reller, a. a. O. S. 51 H. Für die Belege zu den nachstehenden, speziell die Gandersheimer
Klöster berührenden Ereignissen darf ich auf die in Anm. [ angekündigte VeröffentlidlUng
verweisen.
IS) Zuletzt Dieter Schäfer, Gründung und Einweihung des Paedagogium iIlustre in Gandersheim
(1569-1571), Jahrb. d. GeseIIsch. f. nds. Kirchengesch. 64, [966, S. 97-Il8.
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