Braunschweigisches Jahrbuch 49.1968 - Digitale Bibliothek ...

Digitale Bibliothek Braunschweig
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eigenen bildhaften Erinnerung die Angabe über die beiden Walzen stammen, die
Beireis im Verlauf der Besichtigung vorgezeigt haben soll.
Durch die Entschuldigungsgeschichte, die Beireis vorbringt, wird die Entstehung
der Paralyse erklärt. Die zu große Walze wird zum Sinnbild der Maßlosigkeit,
wie sie in der Vielgesrnäftigkeit des Polyhistors und Sammlers wirksam war. Auch
hier kann darauf aufmerksam gemacht werden, daß Goethe nicht der erste war, der
sich gleichnishaft dieser Möglidlkeit bedient hat, Beireis mit den Apparaten seiner
Sammlung zu charakterisieren. Schon der Helmstedter Theologe Lichtenstein
äußerte sich über den alten Beireis in einem Brief aus dem Jahre 1810 in ähnlirner
Weise 104):
"Es ging ihm, wenn im den Vergleim wagen darf, mit dem Gebraume aller seiner Vorzüge
so wie mit seiner schönen Hahnischen Rechenmaschine. Mit dieser kam er nie recht zu Stande,
weil er fast immer vergaß, alles erst auf Null zu setzen. War dies gesmehen, so leistete sie
unglaublim viel, aber da es von ihm gewöhnlim vemamlässiget wurde, so schien sie nicht
bloß unbrauchbar, sondern ward auch durch den Mißbrauch immer verkrickelt und mußte
unaufhörlich reparirt werden. Hätte Beireis sim selbst und seine Samen, im will nimt sagen
auf nichts gesetzt, sondern auf den wahren Werth herabgestimmt, so wäre sein Haupt nicht,
bei allen schönen Geistesgaben und Kenntnissen, in smändlime Verwirrung gerathen, welme
machte, daß er grade wie jene Maschine immer von den hunderten in die tausende kam und
zuletzt selbst nicht mehr wußte, wovon er eigentlich redete."
Goethe wählt die beiden Automaten, Lichtenstein die Rechenmaschine für sein
Gleichnis. Beide deuten auf den gleichen Sachverhalt. Nur bleibt Lichtenstein nicht
bei der Andeutung dessen, was er sagen will, stehen, sondern gelangt zu einer
geistreichen Auslegung seines Gleichnisses. Goethe läßt sich nicht darauf ein, seine
Bilder abstrakt auszulegen, sondern überläßt es dem Leser, in den Sinngehalt der
Darstellung tiefer einzudringen.
Der übergang zu den beiden folgenden Objekten ist mit einem Wechsel des
Sdlauplatzes verbunden. Erst jetzt wird das Beireis-Haus selber betreten. Auf die
lebensgroßen, paralysierten Automatenfiguren, die im Gartenhaus außerhalb des
Wohngebäudes ihren Platz hatten, folgt die Besichtigung der Mineraliensammlung
dem." - S y bel 6-7: "Von den Merkwürdigkeiten seines Kunstkabinets interessirte
mich besonders [.•• Hahnisme Remenmasmine, von Guerickesme Halbkugeln]; dann endlim
die bekannten Vaucansonschen Automate: ein Flötenspieler, ein Trommelschläger und eine
Ente, sämmtlim in natürlimer Größe. Die Ente war ohne überzug, wodurm man sim nom
deutlicher über das Kunstwerk belehren konnte, und bestand aus lauter kleinen Metallstäben.
Aufgezogen smien Leben in sie zu kommen, und es regte sim jedes der fast unzählbaren
Gelenke. Sie ahmte alle Gebehrden einer lebendigen Ente nach, schnatterte, und fraß die
vorgehaltene Gerste aus meiner Hand. Beireis erzählte hierbei von dem enormen Preise
dieser Automate, und wie er als Knabe, da er davon gelesen, ausgerufen hätte: Vater, die
muß ich haben! wie sein Vater ihn gesmlagen, ihm diesen Ausruf und die Begierde nach den
Automaten verwiesen, ihn aber um Verzeihung gebeten und geküßt, da er versimert, er
woUe und werde sie sich durm große Anstrengung zu verschaffen wissen. Das war damals
mein Vorsatz, fügte er hinzu, jetzt habe im sie, denn der Wille des Mensmen ist allmächtigj
was im will. das kann ich. Auch kann ich jede Sache, die Sie von mir verlangen mögen, in
Zeit von einigen Stunden erfinden. Im habe die rimtigste Logik, und sie führt mim, bei
meiner tiefen Kenntniß der Natur, auf Alles.·
IIK) L ich t e n s t ein, Brief (1810) 40.