Braunschweigisches Jahrbuch 49.1968 - Digitale Bibliothek ...
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<strong>Digitale</strong> <strong>Bibliothek</strong> Braunschweig<br />
http://www.digibib.tu-bs.de/?docid=00042519<br />
Worte auch durchaus nehmen. Tatsächlich aber bringt Goethe durch die besondere<br />
Art und Weise, wie er die beiden Maschinen beschreibt, etwas zum Ausdruck,<br />
was sie zum vieldeutigen Symbolpaar werden läßt. Machen wir uns mit der Eigenart<br />
und Funktionsweise der bei den Stücke näher bekannt. Es waren feinmechanische<br />
Apparate in Menschen- und Tiergestalt, die darauf eingerichtet waren, Bewegungszusammenhänge<br />
und Tätigkeiten des lebenden Organismus nachzuahmen. Der<br />
Querflötenspieler brachte die Musik wirklich selbst hervor. Ein verborgenes Triebwerk<br />
befand sich im Inneren seines Körpers und des Sockels. Im rhythmischen Auf<br />
und Ab der Blasebälge wurde ein Luftstrom erzeugt, der zum Mund geleitet<br />
wurde und dort die Flöte anblies. Die Finger hoben und senkten sich entsprechend<br />
über dem Instrument. Der ganze Mechanismus wurde zentral gesteuert durch eine<br />
Walze, auf der alle einzelnen Bewegungsabläufe mittels kleiner Stifte programmiert<br />
waren. Zwei solcher Walzen hat Goethe in seiner Beschreibung erwähnt. Der<br />
Mechanismus des Flötenspielers ist also als eine Nachbildung der Funktionen des<br />
menschlichen Brustraums anzusehen. Entsprechend handelte es sich bei der Ente um<br />
eine mechanische Studie zum Vorgang des Fressens und Verdauens.<br />
Der Schlüssel, den Goethe uns reicht, um den Symbolwert dieses Doppelbildes<br />
zu durchschauen, ist das Wort paralysirt. Es ist auf beide Automaten in gIeidter<br />
Weise bezogen. Paralyse ist in beiden Bereichen eingetreten, im rhythmisdt-musikalischen<br />
Bereich des Flötenspielers und im Stoffwechselbereidt, der durdt die Ente<br />
veranschaulicht wird. Der Flötenspieler war verstummt, und die Ente verdaute nicht<br />
mehr. Mit sparsamsten Mitteln versteht es der Dichter, in den Objekten und im<br />
Grad ihrer Verwahrlosung die bestimmenden Phänomene sprechen zu lassen. Und<br />
dann erkennt man noch ein Zusätzliches: es spiegeln sich darin seine eigenen Probleme.<br />
Der Dichter läßt durchblicken, wie er selbst, als der ankommende Gast, den Figuren<br />
gegenübertritt und erkennt: das, was Dir da gezeigt wird, bist im Grunde<br />
Du selbst. Der Zustand, in dem sich die beiden Maschinen befinden, gleicht Deinem<br />
eigenen Zustand. Daß eine solche Deutung berechtigt ist, läßt sich mit Hilfe des Schlüsselwortes<br />
paralysirt wahrscheinlich machen. Im achten Buch von Dichtung und<br />
Wahrheit, dort, wo vom Ende der Leipziger Universitätszeit die Rede ist, zählt der<br />
Dichter die Gründe auf, die zum Zusammenbruch seiner Kräfte und zur Krisis der<br />
Jahre 1768/70 geführt hatten 100):<br />
Der SChmerz auf der Brust, den iCh seit dem Auerstadter Unfall von Zeit zu Zeit empfand<br />
und der, nach dem Sturz mit dem Pferde, merklich gewachsen war, machte mich mißmuthig.<br />
Durch eine unglückliChe Diät verdarb iCh mir die Kräfte der Verdauung; das schwere Merseburger<br />
Bier verdüsterte mein Gehirn, der Kaffee, der mir eine ganz eigne triste Stimmung<br />
gab, besonders mit Milch nach Tische genossen, paralysirte meine Eingeweide und schien<br />
ihre Functionen völlig aufzuheben, so daß ich deßhalb große Beängstigungen empfand, ohne<br />
jedoch den Entschluß zu einer vernünftigeren Lebensart fassen zu können. Meine Natur, von<br />
binlänglichen Kräften der 'Jugend unterstützt, sChwankte zwischen den Extremen von ausgelassener<br />
Lustigkeit und melanCholischem Unbebagen.<br />
Bevor Goethe zu Beireis fuhr, war er, wir haben das angedeutet, wiederum in eine<br />
Krankheitskrise geraten. Aus vielem, was wir über diese Zeit wissen, geht hervor,<br />
daß der Dichter diese Krise wie eine psychisch-physische Lähmung empfand.<br />
100) W A 17. 185-186.