Braunschweigisches Jahrbuch 49.1968 - Digitale Bibliothek ...

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Byron zur Dramenfigur des Euphorion 83). In diesem Sinne kann der Greifenvergleich
in den Tag- und Jahresheften zu den wichtigen Vorfonnen des Greifensymbols
im Faust Il gerechnet werden.
In den autobiographischen Sdtriften Goethes wird die Beschäftigung mit
GreifendarsteIlungen gelegentlidt erwähnt. So finden wir in der Italienischen Reise
zweimal die Begegnung mit dem Bild des Greifen bezeugt. Einen Glüdcsfall nennt
der Dichter die Erwerbung einer antiken Sdterbe in Rom 84):
Es stehn Z'We; Greifen an einem Opfertische, sie sind 'IIon der schönsten Arbeit und freuen
mich ungemein. Stünden sie auf einem geschnittenen Stein, wie gern 'WÜrde man damit siegeln.
Bei der Besidttigung des Schlosses Pallagonia findet er inmitten der vielen skurrilen
Figuren und Malereien auch folgende Zusammenstellung 85):
Sie stellt ein Pferd-Weib auf einem Sessel sitzend, gegen einem unterwärts altmodisch gekleideten,
mit Greifenkopf, Krone und großer Perrücke gezierten Cavalier Karte spielend
vor .•.
In der Campagne in Frankreich beschreibt Goethe neben anderen antiken Gemmen
auch diese 88):
Gigant, der einen Greif aus seiner Felsenhöhle hervorzieht. Ein Werk von sehr vielem
Kunstverdienst und als Darstellung vielleicht ganz einzig.
Eine vergrößerte Abbildung dieses Steines hat J ohann Heinridt Voß d. J. 1804 in
seiner Abhandlung "über den Ursprung der Greife" veröffentlicht und in folgender
Weise beschrieben 87):
"Ein schlangenEüßiger Gigant naht sich einer Felshöhle, aus welcher ein Greif, um die bewachten
Goldklumpen zu vertheidigen, hervorspringt. Der Greif hat die Krallen der rechten
Löwenklaue in den linken Schenkel des Giganten gesezt. Der Gigant aber, ein wenig zurück
zuckend, umschlingt ihm mit der Linken das Adlerhaupt, welches er, den Schnabel herabgebogen,
sich an die Seite zwängt; indeß seine Rechte den Streich aushohlt, und die auslaufenden
Schlangen seiner Füße gegen den Feind sich empor ringeln."
83) Vgl. HA Bd. 3, 594 (Anmerkung zu Vers 9574ff.): "Nirgends ist der Symbolstil so
rein ausgeprägt wie hier. Am Ende wird Euphorion zum Kämpfer für hohe Ziele, zum
Krieger. Man glaubt in dem Toten eine bekannte Gestalt zu erblicken. Und nun setzt der
Chor mit einem Klagegesang ein, der offenbar weniger auf eine allgemein gehaltene dramatische
Gestalt als vielmehr auf eine Porträtfigur zielt. Goethe hat gesagt, wer jene bekannte
Gestalt sei: Lord Byron. Er hatte sich im Alter daran gewöhnt, für jedes Allgemeine sich
einzelne Repräsentanten zu denken (sie können als einzelne wechseln) und in jedem einzelnen
ein Allgemeines zu sehen (besonders die Maximen und Reflexionen sprechen darüber); darum
konnte hier Euphorion zu Lord Byron werden. Denn dieser ist der am ehesten zu nennende
einzelne, der das widerspiegelt, was Euphorion als verallgemeinernde Gestalt ist. In der
Sprache des Symbols hat diese Verwandlung nichts Erstaunliches." - JA Bd. 14, 337:
"Doppelsinnig vergleicht Goethe ... Professor Beireis einem ,geheimnisvollen Greif über
außerordentlichen und kaum denkbaren Schätzen' (Erich Schmidt)."
80) W A 30, 166.
1!6) W A 31, II6; vgl. die Abbildung der Skizze von Kniep e b d a. 317.
86) W A 33, 156.
87) V 0 ß, Greife S. I; siehe dazu B 17, 117 (Goethe an Eichstädt, H. 11. 1804): Für die
Greife, die gut um sich gegriffen haben, danken Sie Freund Vop aufs beste. - Fe m m e 1
zu Nr. 51 R. - G rum ach 841.
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