Braunschweigisches Jahrbuch 49.1968 - Digitale Bibliothek ...

Digitale Bibliothek Braunschweig
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freigegeben. Im Zusammenhang dieses annalenweise gegliederten, autobiographischen
Werkes, das Ereignisse aus dem Leben des Dichters von 1749 bis 1812
beschreibt, nimmt die Schilderung der Helmstedt-Reise durch ihre ausführliche und
kunstvolle Behandlung einen hervorragenden Platz ein 20).
Zwei Fragen gilt es hier zu stellen. Warum fuhr Goethe gerade im Jahre 1805,
das heißt im Todesjahr Schillers nach Helmstedt? Und ferner: warum hat er später
diese Episode in seine Lebensbeschreibung aufgenommen? Die Goetheforschung
hat sich bisher mit keiner dieser beiden Fragen näher befaßt. Grundlegende Untersuchungen
zum Stil und zur Entstehungsgeschichte der Tag- und 1ahreshefte fehlen 21).
Insbesondere ist nicht versudlt worden, die Erkenntnisse zum symbolischen Prosastil
des alten Goethe auf die voll ausgearbeiteten Teile des Annalen-Werkes sinngemäß
anzuwenden. In Goethe-Biographien und Goethe-Monographien finden wir
die Reise nach Helmstedt entweder gar nicl1t erwähnt oder als ein Kuriosum
behandelt 22). Ansätze zur Deutung des Goetheschen Beireis-Bildes fehlen zwar
fO) W A 35, %05-%45: hiernach im folgenden zitiert. Siehe das Ver.leichnis der Abkürzungen
S. 19%.
11) Vgl. JA Bd. 30, S. V-XIV (Walzet); HA Bd. 10, 7%2-753 (Loos); Sud hof f
%86-%98; Boeschenstein 16!)-176.
") Schaefer Bd. %(3.Aufl. 1877) zu: "über die originelle Persönlidlkeit des gelehrten
Sonderlings Hofrath Beireis und seine eonfuse Raritätensammlung ... hat uns Goethe
in seinen Annalen eine anziehende Schilderung aufgezeichnet." - D ü n t zer (1880)
536-537. - Richard M. M ey e r Bd. % (1905) 414: "am meisten vergleicht sich dem CeIlini
der Neffe Rameaus, wie er ein bedeutendes Individuum auf bedeutendem Hintergrunde.
Geringere, wie der Alchemist Deireis und der ,wilde Hagen' ... fanden nur in den ,Tag- und
Jahresheften' Raum." E b da. Bd. %, 504: "Eine Erholungsreise führt Goethen zum viertenmai
nach dem Harz, wobei er Magdeburg besucht und Helmstädt, damals noch Universität,
den letzten der Adepten, Beireis, von dessen aus CharIatanerie und Selbstbetrug gemischten
Wesen er ein köstliches Bild in den ,Annalen' entwirft." - He i n e man n Bd. 2 (5. Aufl.
19%2) 207. - Engel Bd. %(II.-14.Aufl. 19%1) 64