Braunschweigisches Jahrbuch 49.1968 - Digitale Bibliothek ...

Digitale Bibliothek Braunschweig
http://www.digibib.tu-bs.de/?docid=00042519
daß jede Beireis-Deutung unzulänglich bleiben muß, wenn sie nicht zugleich das
berücksichtigt, was sich über sein Wesen nur in der Legende ausspricht 15).
Es ist verständlich, daß der Gestalt des Magus-Professors in Helmstedt immer
ein starkes Interesse entgegengebracht worden ist. Bis heute spielt Beireis in der
örtlichen Traditionspflege eine hervorragende Rolle. Das hängt nicht nur mit den
Eigenheiten seiner Person zusammen, sondern läßt sich auch mit der Wirkung des
historischen Goethe-Besuches in Verbindung bringen. Durch diesen Besuch wurde
Helmstedt zur Goethe-Stätte und jeder Versuch, Beireis herauszustellen, schien durch
den Namen des großen Dichters von vornherein gerechtfertigt. "Die Stätte, die ein
guter Mensch betrat ist eingeweiht", so lautete das anspruchsvolle Motto, das dem
Katalog der Helmstedter Goethe-Beireis-Ausstellung des Jahres 1930 vorangestellt
wurde 16). Dies war die eine Möglichkeit, sich mit dem Thema zu befassen,
indem man es vom lokalen, universitätshistorischen Blickpunkt aus betrachtete. Wir
haben uns hiervon zu lösen, indem wir als eigentliches Betrachtungsfeld den Text
der Goetheschen Beireis-DarsteIIung selber wählen und umgekehrt fragen: was hat
die Begegnung mit Beireis für Goethe bedeutet 17). Es versteht sich, daß eine solche
Umstellung der Frageperspektive mancherlei neue Aspekte und Schwierigkeiten mit
sich bringt 18).
I!. GOETHE IM TODESJAHR SCHILLERS
Als Goethe im Jahre 1805 zu Beireis fuhr, stand dieser in seinem 76. Lebensjahr.
Er ist schon so alt, dap man sich eilen mup, um ihn und seine Besitzungen
noch zusammenzufinden, schrieb der Dichter an Frau von Stein kurz vor seiner
Abreise 19). Knapp zwanzig Jahre später, nun selber im hohen Alter stehend,
diktierte Goethe seine Helmstedt-Erinnerungen. Sie wurden in die Tag- und
Jahreshefte aufgenommen und im Rahmen dieses Buches, das eine Art Fortsetzung
und Ergänzung zu Dichtung und Wahrheit darstellt, im Jahre 1830 für den Druck
15) Be s s m e r t n y, Beireis 98-133.
16) G 0 e t h e - Bei re i s - Aus s tell u n g I 9 3 0 S. I; vgI. B ei r eis - Aus s tel -
lung 1960.
17) V gl. L e v in, Romantiker 73 Anm. 6.
18) Für freundlich gewährte Hilfe und für schriftliche und mündliche Auskünfte, die diese
Arbeit gefördert haben, möchte ich hier meinen herzlichen Dank aussprechen: den Damen
und Herren der Her zog - A u g u S t - Bi b I i 0 t he k, WolfenbütteI; den Nationalen
Forschungs- und Gedenkstätten in Weimar, Go e t he - Sc hili e r - Are h i v und
G 0 e t h e - N a ti 0 n a 1 - Mus e um; den Arbeitsstellen des G 0 e t h e - W ö r t e r -
b u eh s in Berlin, Hamburg und Tübingen; Herrn Rolf V 0 I k man n, Leiter der ehemaligen
Universitätsbibliothek Helmstedt, Herrn Museumsdirektor Dr. A d r i a n i, Anton­
Ulrich-Museum, Braunschweig; Herrn Dr. J a c 0 b s am Kunsthistorischen Seminar der
Universität Hamburg und Herrn Prof. Dr. Li e t z am Mineralogischen Institut der Universität
Hamburg. Mein besonderer Dank gilt an dieser Stelle Frau Diplombibliothekarin
Irene B erg, die mich bei der Beschaffung von Literatur unterstützte und das Schrifttumsverzeichnis
überarbeitete.
18) B 19, 38 (Goethe an Charlotte Y. Stein, H.8. 1805).
126