Braunschweigisches Jahrbuch 49.1968 - Digitale Bibliothek ...
Braunschweigisches Jahrbuch 49.1968 - Digitale Bibliothek ...
Braunschweigisches Jahrbuch 49.1968 - Digitale Bibliothek ...
Sie wollen auch ein ePaper? Erhöhen Sie die Reichweite Ihrer Titel.
YUMPU macht aus Druck-PDFs automatisch weboptimierte ePaper, die Google liebt.
<strong>Digitale</strong> <strong>Bibliothek</strong> Braunschweig<br />
Vater nahm dort die Stellung eines Kammerschreibers und Ratsherren ein. Seit 1759<br />
wirkte Beireis als Professor und Arzt in Helmstedt. Er starb am 18. September 1809,<br />
wenige Wochen bevor die dortige Universität durch Verfügung des Königreichs<br />
Westphalen aufgehoben wurde. Nur mit wenigen Professoren dieser Universität<br />
hat man sich so ausgiebig immer wieder beschäftigt wie gerade mit Beireis, mit<br />
seinen Verdiensten und seinen Eigenheiten 11). Seine aufopferungsvolle Tätigkeit<br />
als praktischer Arzt verband sich mit einer übersteigerten Eitelkeit und der Sucht,<br />
in allen Dingen original zu scheinen. Man kann über den Wert seines Charakters<br />
und Wirkens durchaus verschiedener Meinung sein. Eines jedoch wird man sagen<br />
dürfen, ohne damit von vornherein für oder gegen Beireis sprechen zu wollen: was<br />
an ihm beachtenswert bleibt, ist die starke Persönlichkeitswirkung, die von ihm ausging.<br />
Wer ihn einmal gesehen hatte, vergaß ihn so leicht nicht wieder. Was blieb,<br />
war der Eindruck einer starken Individualität, eines Originals, wie man im 18. Jahrhundert<br />
zu sagen liebte. Viele Berichte von Zeitgenossen und nicht zuletzt die<br />
Darstellung Goethes bezeugen das zur Genüge.<br />
Beireis war ein Genie an Vielseitigkeit. Sein barockes Lehrprogramm und die<br />
große Extensität seiner Vorlesungstätigkeit sind oft herausgestellt worden 12).<br />
Dennoch hat er auf den Fortgang der von ihm vertretenen Wissenschaften keinen<br />
nachweisbaren Einfluß genommen. Er hat keine Bücher geschrieben und keine<br />
eigene Schule im Sinne einer bestimmten wissenschaftlichen Richtung begründet.<br />
Ober seine chemischen Erfindungen, die bedeutend gewesen sein mögen, konnte bisher<br />
nichts Sicheres ermittelt werden. Selbstverständlich hat er durch seine Lehrtätigkeit,<br />
die sich durch eine große Anschaulichkeit des Vortrags auszeichnete, auf viele seiner<br />
Hörer anregend und fördernd gewirkt. Inwiefern Beireis im Rahmen der Helmstedter<br />
Universitätsgeschichte von Bedeutung war, muß eine offene Frage bleiben.<br />
Eine Untersuchung dieses Problems liegt bisher nicht vor. Was sich als Vermutung<br />
hierzu sagen läßt, ist folgendes: Beireis wirkte Zeit seines Lebens als einer der<br />
letzten großen Polyhistoren der deutschen Gelehrtengeschichte. Das bedeutet, daß<br />
man ihm und seinen Eigenheiten nur dann gerecht wird, wenn man in ihm einen<br />
der Vergangenheit verhafteten Geist erblickt. Was für das 16. und 17. Jahrhundert<br />
, noch zeitgemäß erschien, war um 1800 endgültig überholt. Den weiten Kreis so<br />
vieler Wissenschaften in einem Kopfe ,zu fassen, war bei dem unaufhaltsamen Vordringen<br />
der Einzeldisziplinen nicht mehr möglich. Ein Lehrprogramm, wie es<br />
Beireis an sich gezogen hatte und allein aus der Kraft seines genialen Gedächtnisses<br />
zu verwirklichen strebte, war zwangsläufig zum Scheitern verurteilt. Hierin kann<br />
man eine Art Lebenstragik des Gelehrten Beireis erblicken, wenn man von Tragik<br />
in diesem Zusammenhang sprechen will.<br />
Sein Ruf als Gelehrter wurde noch übertroffen durch die Legende, die sich um<br />
seine Person gebildet hatte. Vor die Gestalt des universalen Gelehrten trat das<br />
11) Einen überblick über die wichtigste biographische Beireis-Literatur geben S tA W b<br />
VI Hs 10 Nr. 1 Bd. 1; He ist e r 28S-29O; Me r b ach, Lebensbilder 174-17S; Me r<br />
b ach, Beireis und B e s s m e r t n y, Beireis in den Anmerkungen; siehe auch V 0 1 k -<br />
man n 6S, US, U8-129, 143-144, 20S.<br />
U) Vgl. He ist e r 71-83, 340-344; Me rb ach, Beireis 31-3S.<br />
124<br />
http://www.digibib.tu-bs.de/?docid=00042519