Der Demokratiebegriff in der Burschenschaft - Neue Deutsche ...

Der Demokratiebegriff in der Burschenschaft von den Anfängen (1815)
bis zur Gegenwart
von Dr. Helma Brunck M. A.
Festvortrag beim Festakt anlässlich des 90-jährigen Bestehens der VaB Bad Nauheim
am 23. November 2013
Der Begriff bzw. das Verständnis von Demokratie innerhalb der Burschenschaft hat eine bereits
fast 200-jährige Geschichte und gehört im Grunde genommen zum urburschenschaftlichen
Gedankengut. Aufbau und Organisation sind seit der Gründungsphase – mit kurzer Unterbrechung
während der 1930er Jahre – demokratisch strukturiert. Daher wird vorausgesetzt,
dass sich die Arbeit der Burschenschaft nach demokratischen Grundsätzen vollzieht.
Der Konvent, die älteste Form des studentischen demokratischen Gemeinschaftslebens, ist
die Versammlung der aktiven und inaktiven Burschen, auf der in Selbstbestimmung und
Selbstverwaltung alle Fragen des Gemeinschaftslebens besprochen und entschieden werden.
Oberste Organe der Burschenschaft sind der Burschentag und der Altherrentag. Organe,
Ausschüsse der Burschenschaft sowie die gewählten Amtsträger sind dazu angehalten,
ihre Arbeit als Dienst für alle Burschenschafter zu verstehen. Aufgrund ihrer historischen und
politischen Verantwortung verlangt die Burschenschaft kritisches und objektives Handeln
und dass sich Burschenschafter aus Überzeugung für eine demokratische und soziale
Rechtsordnung einsetzen. Die in der Verfassung verankerten Grundsätze der Deutschen Burschenschaft,
zu denen auch die Präambel und die Verbundenheitsbestimmung mit der Jenaischen
Burschenschaft gehören, finden ihren Ausdruck in dem Wahlspruch „Ehre – Freiheit –
Vaterland“ 1 . Ernst Moritz Arndt, einer der führenden Protagonisten der burschenschaftlichen
Bewegung, hatte diesen Wahlspruch einmal „die unsterblichen und wahren Grundsätze“
genannt.
Heutige Staatssymbole gehen auf die Burschenschaft zurück
Aus dem urburschenschaftlichen Gedankengut entwickelten sich für uns in unserem demokratischen
Staat heute noch gültige Staatssymbole wie die deutschen Farben Schwarz-Rot-
Gold, das Deutschlandlied sowie die Grundrechte als sehr wichtiger Bestandteil unseres
Grundgesetzes von 1949. Ausgangsbasis war zu Beginn des 19. Jahrhunderts das Bestreben,
alte verkrustete Strukturen in Deutschland in der Zeit des Spätabsolutismus und einer immer
noch ungebrochenen Fürstenwillkür, die sehr zu Lasten des Volkes ging und soziale Ungleichheit
hervorrief, innerhalb der damaligen deutschen Grenzen zu beseitigen. Die Mitglieder
der am 12. Juni 1815 in Jena gegründeten Deutschen Burschenschaft fühlten sich
ganz dem freiheitlichen Geist verpflichtet. Gründungsort war das heute nach der Wende die
1 Handbuch der Deutschen Burschenschaft. Ausgabe 2005 zum 190. Jahrestag der Burschenschaft, o. O. 2005,
S. 1-3.
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Burschenschaft Arminia auf dem Burgkeller beherbergende Gasthaus „Grüne Tanne“. Die
Burschenschafter waren beeinflusst durch die Spätfolgen der Französischen Revolution und
die daraus resultierende Rechts- und Verfassungsentwicklung, forderten die nationale Einheit
Deutschlands, die Beseitigung von Partikularismus und Selbstherrlichkeit der Souveräne,
die Partizipation des Volkes und die sogenannte „Preßfreiheit“. Das waren alles Optionen,
die später in den Jahren 1848/49 in den Mittelpunkt rückten.
Das Wartburgfest von 1817
1817 jährte sich zum 300. Mal das Reformationsfest, was die Jenaischen Studenten dazu
veranlasste, die Wartburg zum Schauplatz des ersten deutschen Nationalfestes zu wählen.
Der eigentliche Grund war jedoch der vierte Jahrestag der Leipziger Völkerschlacht, daher
die Festlegung auf den 18./19. Oktober 1817. Insgesamt etwa 500 von damals insgesamt
8.500 an deutschen Hochschulen immatrikulierten Studenten nahmen daran teil, die aus
ganz Deutschland angereist waren. Das Einladungsschreiben hatte gewisse Einschränkungen
verlauten lassen, denn es richtete sich an die protestantischen deutschen Hochschulen. Die
katholischen Universitäten sowie Wien und Graz waren nicht eingeladen. Zu den Hauptakteuren
und wichtigsten Festrednern gehörten Heinrich Hermann Riemann (1793-1872),
vormals Teilnehmer an den Befreiungskriegen und Ritter des Eisernen Kreuzes, der Philosophie-
und Theologiestudent Ludwig Rödiger sowie Wilhelm Carové (1789-1852), der später
auch im Vorparlament von 1848 saß und somit weitreichenden Einfluss hatte, da er seine
Erfahrungen vom Wartburgfest in die Paulskirchenversammlung mitnahm 2 . Während des
Festes wurde allmählich deutlich, dass hier – entgegen dem ursprünglichen Sinn – politisch
doch etwas bewegt werden sollte. Das kam schon in Reden zum Thema „Vaterland“ zum
Ausdruck, mehr aber noch während einer spektakulären Bücherverbrennung von etwa 25-30
Werken, d. h. von Makulaturbänden mit angeblich „undeutschem“ Inhalt, darunter jener, in
denen das Ancien régime sowie der Wiener Kongress verherrlicht wurden. Den Flammen
zum Opfer fiel auch der Code Napoléon als Symbol französischer Vorherrschaft.
Die Grundsätze und Beschlüsse des Wartburgfestes
Der Wunsch nach Einheit und Freiheit Deutschlands stand im Mittelpunkt. Bedeutsam waren
aber auch die Resultate dieses Festes: die Gründung der „Allgemeinen Deutschen Burschenschaft“
am 19. Oktober 1818 in Jena sowie die „Grundsätze und Beschlüsse des achtzehnten
Oktobers, gemeinsam beraten, reiflich erwogen, einmütig bekannt und den studierenden
Brüdern auf anderen Hochschulen zur Annahme, dem gesamten Vaterlande aber zur Würdigung
vorgelegt von den Studierenden zu Jena“. Als Riemann gemeinsam mit Karl Müller auf
2 Ries, Klaus: Wort und Tat. Das politische Professorentum der Universität Jena im frühen 19. Jahrhundert (Pallas
Athene. Beiträge zur Universitäts-und Wissenschaftsgeschichte, 20), Stuttgart 2007, S. 332-373; ders.: Burschenturner,
politische Professoren und die Entstehung einer neuen Öffentlichkeit, in: Helma Brunck/Harald
Lönnecker/Klaus Oldenhage (Hg.): „…ein großes Ganzes…, wenn auch verschieden in seinen Teilen“. Beiträge
zur Geschichte der Burschenschaft. Darstellungen und Quellen zur Geschichte der deutschen Einheitsbewegung
im neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert (DuQ), Bd. 19, Heidelberg 2012, S. 1-123, hier S. 71-123, zur
Rede- und Meinungsfreiheit: S. 114 f.
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Anregung des Jenaer Historikers Luden diese „Grundsätze und Beschlüsse“ 1817 als politische
Programmatik dieses Wartburgfestes verfasste, begann ein Meilenstein innerhalb der
Geschichte der Grundrechte. Die „Grundsätze und Beschlüsse“ von 1817 wurden offiziell nie
verabschiedet, galten aber damals schon mehr als ein bloß studentisches Programm. Es war
das erste geschlossene Programm des deutschen Liberalismus und ein wichtiger Anstoß zum
deutschen Verfassungsstaat 3 . Wesentliche Bestandteile sind nämlich neben den Forderungen
nach deutscher Einheit Menschen- und Bürgerrechte sowie soziale und gewerbliche Anliegen,
wie zum Beispiel die Bauernbefreiung und die Forderungen nach wirtschaftlicher
Freizügigkeit und Gewerbefreiheit. „Wir wollen uns der untersten Klassen der Gesellschaft
umso lebendiger annehmen, je tiefer sie im Elend sind“ 4 . Dieser Aufruf aus den „Grundsätzen
und Beschlüssen“ verdeutlicht die soziale Seite des Programms. Es waren Impulse, die
später die Frankfurter Reichsverfassung von 1848/49 prägten. Hier ist bereits ein Votum für
bürgerliche Freiheit, Vorurteilslosigkeit und Anerkennung der wahren Menschenwürde erkennbar.
Das waren die zentralen Leitgedanken dieses Festes. Deutlich geht aus den
„Grundsätzen und Beschlüssen“ aber auch die klare Absage an Wien und Metternichs Politik
hervor. Stattdessen wurden Forderungen nach politischer und wirtschaftlicher Einheit
Deutschlands laut. So heißt es im „Grundsatz“ Nr. 1 (K. I), der wie eine Präambel zu verstehen
ist: „Ein Deutschland ist, und ein Deutschland soll sein und bleiben. Je mehr die Deutschen
durch verschiedene Staaten getrennt sind, desto heiliger ist die Pflicht für jeden
frommen und edlen deutschen Mann und Jüngling, dahin zu streben, daß die Einheit nicht
verloren gehe und das Vaterland nicht verschwinde.“ Die nicht verabschiedeten, aber als
Druck überlieferten „Grundsätze und Beschlüsse“ enthielten in ihren Formulierungen bereits
Bestandteile, die – zum Teil fast wortgetreu – in weitere deutsche Verfassungen Eingang
fanden und dort fortentwickelt wurden. Sie bildeten eine Ausgangsbasis für die Nassauische
Verfassung von 1814, die Hessen-darmstädtische Verfassung von 1820, die kurhessische
Verfassung von 1831, die Frankfurter Reichsverfassung von 1849, die Weimarer Verfassung
von 1919 und das Grundgesetz der Bundesrepublik Deutschland von 1949. So wird in den
„Grundsätzen und Beschlüssen“ schon die Glaubens- und Religionsfreiheit angesprochen
(„Grundsatz“ Nr. 6), die Gleichheit vor dem Gesetz und die Freiheit in den Grundsätzen Nr. 7
und in Nr. 19, die Freizügigkeit in Nr. 11, das Eigentumsrecht in Nr. 20, das Freiheitsrecht im
Sinne des heutigen Artikels 2 GG in den „Grundsätzen“ Nr. 28 und 29, die Meinungs- und
Pressefreiheit im „Grundsatz“ Nr. 31. Aber auch allgemeine rechtliche und politische Forderungen
lagen dem Wartburgprogramm zugrunde. Neben dem bereits zitierten Grundsatz Nr.
1, woraus ja ganz deutlich die Vorstellung von der Zukunft Deutschlands hervorgeht, werden
im „Grundsatz“ 32 (K 14) die Öffentlichkeit der Rechtspflege und der Schwurgerichtsbarkeit
3 Kühne, Jörg-Detlef: Verfassungspolitik 1848/49 – Impulse und Lehren. Festvortrag vom 4. Oktober 1998 auf
der Feier der Akademikerverbände zur 150. Wiederkehr der ersten deutschen Nationalversammlung in der
Paulskirche, Manuskript, S. 4.
4 Abdruck der „Grundsätze und Beschlüsse des achtzehnten Oktobers“ in: Hans Ehrentreich, Heinrich Luden
und sein Einfluß auf die Burschenschaft, in: Quellen und Darstellungen, Bd. 4, 2. Aufl. 1966, Anhang S. 113-129,
hier Beschluss, Nr. 11. Vgl. Brunck, Helma: Von der Wartburgfeier über die Paulskirche zum Grundgesetz – Ein
Rechtsvergleich mit Beispielen, in: BBl I/99, 114. Jg., S. 9-14.
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sowie die Schaffung eines einheitlichen Gesetzbuchs und die Abschaffung der Patrimonialgerichtsbarkeit
gefordert. Weiterhin behandeln diese „Grundsätze und Beschlüsse“ des Wartburgfestes
den Ausbau der deutschen Wehrkraft unter Förderung des Landwehrgedankens
(Nr. 10), die Absage an die Ableistung des Kriegsdienstes bei einem bewaffneten Konflikt
zwischen deutschen Staaten (Nr. 9) sowie die Ablehnung jedes Amtes in der Geheimpolizei,
in gesetzeswidrigen, außerordentlichen Kommissionen oder bei der Bücherzensur (Nr. 34).
Als Staatsform wurde eine konstitutionelle Monarchie mit landständischer Verfassung und
Ministerverantwortlichkeit bei Abschaffung aller Privilegien vorgeschlagen. Die Absage an
den damaligen Partikularismus in Deutschland wurde umso deutlicher, als im Grundsatz Nr.
5 die Lehre von der Spaltung Deutschlands in Nord- und Süddeutschland als „irrig“, „falsch“
und „verrucht“ bezeichnet wurde.
Diese Impulse kamen in gebündelter Form aus der frühen Burschenschaftsbewegung, die
durch ihre oppositionelle Haltung gegenüber der napoleonischen Fremdherrschaft und
durch die Teilnahme an den vor kurzem durch die 200-Jahrfeier ins Gedächtnis gerufenen
Befreiungskriegen ein Selbstwertgefühl entwickelt hatte, das ihr die Fähigkeit verlieh, allmählich
politisches Bewusstsein und das Vaterland als Wertbegriff auch in die bürgerliche
Gesellschaft einfließen zu lassen. Dabei wurden die jungen Akademiker unterstützt von
namhaften Professoren aus Jena und geistigen Wegbereitern, wie u. a. Ernst Moritz Arndt
(1769-1860), Johann Gottlieb Fichte (1762-1814), Friedrich Ludwig Jahn (1778-1852), Heinrich
Luden (1778-1847), Lorenz Oken (1779-1851), Jakob Friedrich Fries (1773-1843), Dietrich
Georg Kieser (1779-1862) sowie von Karl Follen, dem Dozenten aus Gießen, der auch der
Anführer der besonders radikalen Gießener Schwarzen war 5 . Einige der Genannten waren
später in der Nationalversammlung in der Frankfurter Paulskirche vertreten, brachten dort
ihre Ideen ein und entwickelten sie weiter.
Die Farben Schwarz-rot-gold
Auch wenn das Wartburgfest einen nachhaltigen Eindruck hinterlassen hatte, besaßen die
„Grundsätze und Beschlüsse“ trotz überzeugender Formulierung zunächst keine Breitenwirkung
und wurden durch die Karlsbader Beschlüsse von 1819 im Keim erstickt. Die große Resonanz
beim Hambacher (Volks-)Fest 1832 mit insgesamt zwischen 25.000 und 30.000 Teilnehmerinnen
und Teilnehmern (ein Vielfaches der Wartburgfestbesucher also), war jedoch
ein Lichtblick für die Zukunft. Jetzt wurden die Farben Schwarz-Rot-Gold zu den deutschen
Nationalfarben erhoben.
„Die Bundesflagge ist schwarz-rot-gold“, so heißt es im Grundgesetz der Bundesrepublik
Deutschland in Artikel 22, wobei vielfach nicht bekannt ist, dass diese Farbkombination eng
mit der Geschichte der Urburschenschaft zusammenhängt. Schon zur Gründungszeit der
Burschenschaft bestand die Legende, dass Schwarz-Rot-Gold den alten Reichsfarben entsprochen
habe, welche die Burschenschaft (nicht zuletzt auf Veranlassung von Friedrich
5 Ries, Klaus: Wort und Tat (s. Anm. 2), S. 120-154; S. 168-191, S. 228-332, S. 405-410.
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Ludwig Jahn) angeblich übernahm, um damit ihr Bestreben nach Einheit und Freiheit des
deutschen Vaterlandes auszudrücken. In mehreren profunden Untersuchungen hat der Historiker
Paul Wentzcke später die Annahme bezüglich der Reichsfarben widerlegt. Stattdessen
ist eher davon auszugehen, dass Schwarz-Rot-Gold auf die Zeit der Befreiungskriege, i. e.
S. auf die Uniformfarben des Lützower Freikorps mit ca. 3000 Anhängern, darunter vorwiegend
Studenten, zurückzuführen ist, nicht aber auf die Farben der Landsmannschaft Vandalia
(Rot-Gold). Die erste Fahne der Urburschenschaft war rot und schwarz, die Fahne der
Urburschenschaft, 1815/16 gestiftet von jungen Frauen aus Jena und heute noch als Original
im Jenaer Stadtmuseum zu sehen, ist schwarz-rot, mit goldenem Eichenlaub und goldener
Umrandung. Sie wurde am 18. Oktober 1817 von Eduard Graf Keller und August Daniel von
Binzer dem Zug der ca. 500 Studenten zur Wartburg, unter Teilnahme vieler Landsmannschafter
bzw. Corpsstudenten, vorangetragen. Die Farben Schwarz-Rot-Gold, nun als echte
Trikolore, wurden beim Hambacher Fest am 27. Mai 1832 als Symbol der demokratischen
Einheits- und Freiheitsbewegung geweiht, schließlich von der Nationalversammlung am 31.
Juli 1848 endgültig als die Farben der deutschen Flagge anerkannt und zu den deutschen
Nationalfarben erklärt, was sich – mit Ausnahme des Kaiserreichs und der NS-Zeit – über die
Weimarer Republik hinaus bis auf den heutigen Tag erhalten hat. Während der Weimarer
Republik wurde, im Gegensatz zu den davor im Kaiserreich unter preußischem, i.e.S. unter
Bismarcks Einfluss eingeführten Farben Schwarz-Weiß-Rot, in der Hoffnung, nach dem damaligen
Scheitern der Nationalversammlung von 1848 hier etwas gut zu machen, an die
Paulskirchentradition angeknüpft. Auf den Dreifarb Schwarz-Rot-Gold als Symbol nationaler
Einheit wurde nun zurückgegriffen. Die militärische Niederlage von 1918 und die Folgen des
Versailler Friedensdiktats veranlassten bald viele Gegner der jungen Weimarer Republik,
unter ihnen studentische Verbände wie die Deutsche Burschenschaft, als Zeichen der Distanz
gegenüber der Regierung zum Protest gegen die Wiedereinführung von Schwarz-Rot-Gold.
Die Nationalversammlung beschloss am 3. Juli 1919 in Artikel 3 der WRV die Festlegung auf
Schwarz-Rot-Gold als Reichs- und Nationalfarben der Republik , auf Schwarz-Weiß-Rot als
Handelsflagge mit den Reichsfarben Schwarz-Rot-Gold in der oberen Innenecke, der Gösch.
1933 kam es zur Wiedereinführung der schwarz-weiß-roten Flagge durch die Nationalsozialisten.
Die Hakenkreuzflagge wurde alleinige Nationalflagge 6 . Noch während der NS- Zeit
dachten die Männer des 20. Juli 1944 über ein neues Staatssymbol nach; der Rechtsanwalt
Dr. Josef Wirmer legte einen allgemein gebilligten Entwurf vor: Die Fahne Deutschlands nach
dem geplanten Putsch vom 20. Juli sollte ein schwarzes Kreuz mit goldenem Rand auf rotem
Grund tragen. Damit sollte die Paulskirchentradition mit dem christlichen Erbe verknüpft
werden. Mit dem gescheiterten Attentat schien auch diese Sache zunächst aussichtslos zu
werden. Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges wollte der Konvent auf Herrenchiemsee
(11. – 23. August 1948) zu den die Einheit und Freiheit Deutschlands symbolisierenden Far-
6 Hattenhauer, Hans: Geschichte der deutschen Nationalsymbole: Zeichen und Bedeutung. Geschichte und
Staat, Bd. 285, München 2 1990, S. 16-42; Kaupp, Peter: Die Entstehung der Bundesfarben Schwarz, Rot Gold.
In: Das Grundgesetz und die Bundesrepublik. Bilder und Texte zum Jubiläum, hrsg. v. Wolfgang Benz und D.
Moos, München 1989, S. 78 f.; Wentzcke, Paul: Die deutschen Farben. Ihre Entwicklung und Deutung sowie
ihre Stellung in der deutschen Geschichte, QuD, Bd. 9, Heidelberg 1 1927, 2 1955, hier S. 92-120.
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en im Gedenken an die Paulskirchenversammlung zurückkehren. So waren es letzten Endes
national begeisterte Studenten und Professoren (nicht die Regierungen!), die vor fast 200
Jahren mit dem Dreifarb Schwarz-Rot-Gold erstmalig ein bis heute gültiges Zeichen der Freiheit
und der deutschen Einheit als Nationalsymbol, das seit der Wiedervereinigung 1990
auch für die neuen Bundesländer gilt, gesetzt hatten 7 , und das somit auch eine lange demokratische
Tradition besitzt.
Nachwirkungen des Wartburgfestes
Einige der Wartburgfestteilnehmer waren auch zum Hambacher Schloss gekommen, vor
allem aber viele Vertreter der Liberalen der späteren Paulskirchenversammlung, unter ihnen
Johann Adam von Itzstein, Karl von Rotteck und Karl Theodor Welcker, die schon Ende 1831
ein neues badisches Pressegesetz konzipiert hatten, das im Widerspruch zu den Karlsbader
Beschlüssen stand. Welcker stellte mit einer 150-seitigen Petition an die Bundesversammlung
in Frankfurt die Pressefreiheit als Naturrecht dar und meinte dazu: „Das beste Preßgesetz
ist gar keines“ 8 .
Am Frankfurter Wachensturm vom 3. April 1833, einer sogenannten „Revolution vor der
Revolution“, waren vor allem Burschenschafter aus Frankfurt und Heidelberg, aber auch aus
anderen Universitätsstädten wie Würzburg, Freiburg und Giessen beteiligt. Zu ihnen gehörten
spätere Paulskirchenabgeordnete wie Itzstein und der Marburger Professor und „Vater“
der Kurhessischen Verfassung Sylvester Jordan sowie vom Vorstand des Preß- und Vaterlandsvereins
der Frankfurter Rechtsanwalt Gustav Peter Körner, später in den USA ein enger
Freund und Berater Abraham Lincolns und Gegner der Sklaverei. Somit lassen sich auch
Querverbindungen von der Burschenschaft zur Paulskirchenversammlung erkennen. Der
Wachensturm war unter anderem – politisch gesehen – ein Plädoyer für freie Presse und
freie Rede und letztendlich gegen den in Frankfurt tagenden Bundestag (der Fürsten) gerichtet.
Das Deutschlandlied
In die Zeit des Vormärz fällt auch die Entstehung des Deutschlandliedes, eines weiteren heute
noch gültigen Nationalsymbols burschenschaftlichen Ursprungs. Als im Jahr 1841 August
Heinrich Hoffmann von Fallersleben (Mitglied der Alten Göttinger Burschenschaft 1816 und
der Alten Bonner Burschenschaft 1819) das Deutschlandlied auf der Insel Helgoland dichtete,
war es die reine Liebe zum Vaterland, die sich in allen drei Strophen niederschlug, nicht
aber politisches Kalkül. „Von der Maas bis an die Memel“ dieses in der ersten Strophe genannte
Gebiet entsprach den damaligen Grenzen des Deutschen Bundes (1815-1866). Der
Dichter sehnte, ganz im urburschenschaftlichen Sinn, einen geeinten deutschen Nationalstaat
herbei. „Deutschland, Deutschland über alles“, für uns heute natürlich sehr befremdlich
klingend, war für ihn damals keine Aufforderung zur Unterwerfung nichtdeutscher Ge-
7 Hattenhauer, Nationalsymbole (s. Anm. 6), S. 42-48.
8 Zit.: Hoede, Roland: Die Heppenheimer Versammlung vom 10. Oktober 1847, Frankfurt a. M. 1997, S. 18.
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iete, sondern ein patriotisches Bekenntnis zur Überwindung der als partikularistisch empfundenen
Struktur des Deutschen Bundes. Erst in der Weimarer Republik wurde daraus eine
Nationalhymne. In der NS-Zeit wurde sie jedoch instrumentalisiert, indem die erste Strophe
im Marschtempo zusammen mit dem Horst-Wessel-Lied gesungen wurde. Nach dem Verbot
des Deutschlandliedes durch die Besatzungsmächte wagte Konrad Adenauer einen Neubeginn,
als er 1950 bei einem öffentlichen Anlass im Titania-Palast in Berlin plötzlich darum
bat, die dritte Strophe dieses Liedes zu singen. Nach einem längeren Briefwechsel mit dem
damaligen Bundespräsidenten Theodor Heuss, der schon eine neue Hymne texten und komponieren
ließ („Land des Glaubens, deutsches Land“), wurde das Deutschlandlied zu unserem
heute wieder gültigen Nationalsymbol, wobei laut Bulletin der BRD vom 6. Mai 1952
offiziell nur die dritte Strophe gesungen wird 9 . In einem weiteren Briefwechsel von 1991
zwischen dem damaligen Bundeskanzler Helmut Kohl und dem Bundespräsidenten Richard
von Weizsäcker wurde die dritte Strophe zur Nationalhymne des wiedervereinten Deutschland
erklärt.
Burschenschafter in der Paulskirche
In der Frankfurter Nationalversammlung saßen außer ihrem Präsidenten Heinrich von Gagern
(Jenaer und Heidelberger Burschenschaft) unter den insgesamt etwa 585 Abgeordneten
169 Burschenschafter neben anderen Korporierten, darunter 106 bis 115 Alte Corpsstudenten,
die zum Teil auch als Burschenschafter geführt wurden. Zu den Verdiensten dieser Nationalversammlung
gehört die Verfassung des Deutschen Reiches vom 28. März 1849 – nach
Lothar Gall „die modernste Verfassung Europas, mit allgemeinem Wahlrecht, Judenemanzipation
und Rechtsstaatlichkeit“ unter Betonung der Grundrechte. Sie wurde mit knapper
Mehrheit angenommen und bestand aus 197 Paragraphen. Zu den dort enthaltenen Grundrechten
in den §§ 130-183 (dazu sechs weitere §§) wurde schon seit 1848 viel Vorarbeit geleistet,
nicht zuletzt durch das Vorparlament, dem auch der Wartburgfestteilnehmer Carové
angehörte.
Die Reichsgründung
Nach der Gründung des Deutschen Reichs mit dem Zusammenschluss der deutschen Länder
und Staaten im Jahr 1871 sahen die deutschen – anders als die österreichischen – Burschenschaften
ihr lange ersehntes Ziel als erreicht an. Die Studentenverbindungen nahmen sich
die Corps zum Vorbild und reduzierten ihr politisches Engagement. Sie konzentrierten sich
eher auf die Regularien, auch auf Duelle, die nun zur Pflicht wurden, so auch bei der Burschenschaft.
Aus der stets politisch besonders engagierten, aber revolutionären Bewegung
wurde nun eine staatstragende Organisation. Der aufkommende Nationalismus zog einen
zunehmenden Antisemitismus, seit 1873 einen nicht nur wirtschaftlich begründeten, sondern
regelrechten völkischen bzw. Rassenantisemitismus nach sich, der besonders von dem
9 Hattenhauer, Nationalsymbole (s. Anm. 6), S. 62-91; Brunck, Helma: Schwarz-Rot-Gold. Nationalsymbole und
der Gedanke der Urburschenschaft aus heutiger Sicht. In: Einst und Jetzt. Jahrbuch des Vereins für corpsstudentische
Geschichtsforschung e. V. (EuJ), Bd. 52 (2007), S. 335-355, hier S. 340-342.
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am 6. August 1881 gegründeten Kyffhäuser-Verband der Vereine Deutscher Studenten
(VVDSt) aufgegriffen wurde. Dieser Verband kam nach Einschätzung des Studentenhistorikers
Konrad Jarausch an Stärke, Macht und Begeisterung der Urburschenschaft gleich, obwohl
bei den VVDSt der Antisemitismus damals noch fanatischere Züge besaß und vor allem
eine Vorreiterrolle im Hinblick auf die anderen Korporationsverbände spielte 10 . Zwar gab es
in der frühen Burschenschaft Auseinandersetzungen um die Aufnahme von Juden, aber seit
1830 gab es dort für 50 Jahre keine Aufnahmehindernisse mehr. Nun aber wurden die Korporationen
einander immer ähnlicher, selbst die Corps und die Landsmannschaften „nationalisierten“
sich, während um 1850 studentischer Nationalismus nur auf die Burschenschaft
in ihrer Opposition zur Vielstaaterei zutraf. 1880 wurden auch die Katholischen Deutschen
Studentenverbindungen (KDStV) zunehmend antiliberal, was sich als Auswirkung des Kulturkampfes
erklären lässt. Dennoch wurde nach außen hin Parteilichkeit verworfen, man vertraute
auf die Staatslenkung, namentlich auf Bismarck, der nicht nur bei den Corps, sondern
auch bei der Burschenschaft zunehmende Anerkennung fand. Damals galt das geflügelte
Wort, dass Bismarck es schon richten werde.
Vom ADC zur Deutschen Burschenschaft
Der Vorläufer des heutigen Dachverbandes Deutsche Burschenschaft, der Allgemeine Deputierten-Convent
(ADC), wurde am 20. Juli 1881 gegründet. 35 Burschenschaften beteiligten
sich an der Gründung dieses neuen Dachverbandes. Die Chance einer langfristigen Einigung
bestand darin, dass kein allzu großer allgemeinverbindlicher Druck auf die einzelnen Bünde
ausgeübt wurde. Österreichische Burschenschaften sollten damals noch nicht aufgenommen
werden, da der ADC grundsätzlich die aktive Beteiligung an politischen Fragen vor dem Ersten
Weltkrieg verwarf und dies den einzelnen Bünden überließ. Erst 1902 wurde der Verband
in Deutsche Burschenschaft (DB) umbenannt. Als liberale Gegengründung seitens der
Reformburschenschaften entstand am 11. November 1883 durch 6 Burschenschaften aus
Berlin, Tübingen und Leipzig der Allgemeine Deutsche Burschenbund (ADB).Außerdem wurde
im Jahr 1890 die Vereinigung Alter Burschenschafter(VAB) gegründet, wodurch die Alten
Herren an Einfluss auf die Entwicklung des Dachverbandes DB gewannen. Seitdem findet
neben dem Burschentag parallel ein Altherrentag statt.
Am 1. Januar 1887 erschien die erste Ausgabe der Burschenschaftlichen Blätter(BBl), des bis
heute existierenden Verbandsorgans der DB. Erster Schriftleiter war Mitgründer Gustav
Heinrich Schneider. Die BBl erwiesen sich im Laufe der Zeit als ein hochkarätiges Organ, das
den jeweiligen Zeitgeist der Burschenschaft widerspiegelte. Dabei darf nicht verschwiegen
werden, dass nach der Machtübernahme durch den Nationalsozialismus auch hier ein deutlicher
Wandel sichtbar wurde, der zu einem mehrfachen Wechsel der Schriftleiter und danach
zur vorläufigen Einstellung der BBl führte. Der Jahrgang 52 (1937) erschien nur teilwei-
10 Jarausch, Konrad: Deutsche Studenten 1800-1970, Frankfurt a. M. 1984, S. 82-92; Zirlewagen, Marc (Hg.):
Kaisertreue – Führergedanke – Demokratie. Beiträge zur Geschichte des Verbandes der Vereine Deutscher
Studenten (Kyffhäuser-Verband). GDS-Archiv für Hochschul- und Studentengeschichte, Beiheft 10, SH-Verlag,
Köln 2000.
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se, die Jahrgänge 53 bis 64 (1938-1949) erschienen überhaupt nicht mehr. Erst 1950 wurde
die Zeitschrift wiederbelebt 11 .
Wie wichtig der Deutschen Burschenschaft das parteineutrale politische Engagement und
damit verbunden die objektive Erforschung der Geschichte sind, beweist die Gründung der
Burschenschaftlichen Historischen Kommission am 13. April 1909 in Frankfurt am Main. Sie
wurde 1927 in Gesellschaft für burschenschaftliche Geschichtsforschung umbenannt, existiert
seit 1933 bis heute als eingetragener Verein und zählt, noch immer zu den wichtigsten
Institutionen der DB 12 . Die GfbG e.V. ist nach wie vor um Unabhängigkeit wissenschaftlicher
Tätigkeit bemüht und fühlt sich mit ihren zahlreichen Publikationen, darunter die Jahresgaben
sowie die Reihe Darstellungen und Quellen zur Geschichte der deutschen Einheitsbewegung
im neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert (DuQ, vormals QuD) burschenschaftlicher
Tradition verpflichtet. Dank der großen Bestände im Archiv und in der Bücherei der
Deutschen Burschenschaft im Bundesarchiv in Koblenz kann diese Tradition weiterhin gut
gepflegt werden.
Der Vaterlandsbegriff
Die Stilisierung des Vaterlandsbegriffs spielte eine große Rolle im Ersten Weltkrieg sowie im
damit verbundenen Langemarck-Mythos 13 und erfuhr eine noch größere Aufwertung nach
Abschluss des Versailler Vertrages. Sogenannte „Vaterländische Arbeit“ in den vom Reich
abgetrennten Gebieten wurde genauso wichtig wie die Einsätze in den Freikorps und umgekehrt
die Einsätze beim Kapp-Putsch, die nicht mehr für die Republik, sondern enttäuscht
gegen den Staat von Weimar gerichtet waren. Junge Korporierte zeigten sich dem nationalistischen
Gedankengut gegenüber generell aufgeschlossener als Alte Herren 14 . Mit dem Ende
des Ersten Weltkriegs kam angesichts der plötzlich einschneidenden Verluste auf verschiedenen
Ebenen das Gefühl einer Entwurzelung innerhalb der Bevölkerung auf. Von ihr waren
auch studentische Korporationen und Freistudenten betroffen. Voraus ging dem Ganzen die
Teilnahme vieler junger Menschen an diesem sinnlos langen Stellungskrieg. Dabei wurden
Erinnerungen an die Befreiungskriege geweckt, wobei für das Kaiserreich typische klassenfördernde
Privilegien plötzlich von einem aufkommenden Solidaritätsempfinden dominiert
wurden. Der sogenannte Langemarck-Mythos zeigte bis in die Zeit der 1920er und 1930er
Jahre hinein seine Nachwirkungen und wird auch in der neuesten Literatur immer noch dis-
11 Wreden, Ernst Wilhelm/Egeler, Walter (erg.): Burschenschaftliche Blätter, in: Handbuch der Deutschen Burschenschaft
(s. Anm. 1 ), S. 360 f.
12 Lönnecker, Harald: „Das Thema war und blieb ohne Parallel-Erscheinung in der Deutschen Geschichtsforschung“.
Die Burschenschaftliche Historische Kommission(BHK) und die Gesellschaft für burschenschaftliche
Geschichtsforschung e. V. (GfbG) (1898/1909-2009). Eine Personen-, Institutions- und Wissenschaftsgeschichte,
DuQ, Bd. 18, Heidelberg 2009.
13 Jarausch, Studenten (s. Anm. 10), S. 106-115 mit Literaturangaben.
14 Brunck, Helma: Die Deutsche Burschenschaft in der Weimarer Republik und im Nationalsozialismus, München
1999, S. 161-165: zum Antisemitismus und zu den Eisenacher Beschlüssen, S. 219-228: zur Verbreitung
des völkischen und nationalsozialistischen Gedankengutes; dies: Burschenschaften und Burschenschafter in
der Weimarer Republik, in: Oldenhage, Klaus (Hg.): Jahresgabe 2008 der Gesellschaft für burschenschaftliche
Geschichtsforschung e.V. (GfbG), Koblenz 2009, S. 7-66, hier insbesondere S. 8-16, S. 26-30, S. 45-47, S. 65.
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kutiert 15 . Hinzu kamen die hohen Gebietsverluste durch die Friedensdiktate von Versailles
und St. Germain im Jahr 1919. Es folgten sehr harte Bedingungen gerade für Deutschland.
Wirtschaftliche Krisen waren gepaart mit hoher Arbeitslosigkeit auch unter Akademikern in
vormals krisenfesten Berufen. Im Extremfall kam es damals zum sogenannten Akademikerelend
16 . Von daher lässt sich erklären, warum die Burschenschaft zunächst auf die baldige
Einberufung einer verfassunggebenden Nationalversammlung ausgerichtet war, von der sie
sich eine Regierung im großdeutschen Sinne erhoffte. Damit war, wie man der Einstellung
Paul Wentzckes dazu in den BBl vom Februar 1919 17 entnehmen kann, die Hoffnung auf ein
baldiges Parlament verbunden, wie man es sich schon 1848/49 erhofft hatte, wie es aber
leider nie zustande kam. Jetzt wurden Erinnerungen an die erste deutsche Revolution wach,
die vor allem – so Wentzcke – vom burschenschaftlichen Geist getragen wurde. Die neue
Nationalversammlung sollte nun – ganz nach dem Vorbild von 1848 – „tragfähige Stützen
zum Aufbau eines neuen Reiches errichten“ 18 , in dem „Deutsch-Österreich“ eine zentrale
Rolle spielen sollte, denn die Gründe, die damals zum kleindeutschen Programm führten,
seien – so der Burschenschafter und Historiker Wentzcke – verschwunden 19 . Die Friedensdiktate
von Versailles und St. Germain verboten einen bereits am 21. Februar 1919 von der
Weimarer Nationalversammlung abgesegneten Anschluss Deutsch-Österreichs an das Deutsche
Reich, wozu auch ein Staatsvertrag vereinbart wurde 20 .
Kameradschaftserziehung
Im weiteren Verlauf der Weimarer Republik breitete sich das völkische Denken vor allem bei
den Jungakademikern aller Couleur und verbandsübergreifend rapide aus und eskalierte in
einer zunehmenden Selbstüberschätzung. Der „Gemeinschaftsgeist“ als Gegenpol zum damals
verachteten akademischen Dünkel und Individualismus mündete in den „Kameradschaftsgeist“
und in die Kameradschaftserziehung unter der Prämisse, dass mit höchster
spartanischer Selbsteinschränkung und Disziplin sich alle künftigen Probleme gemeinsam
besser lösen lassen. Die Kameradschaftserziehung wurde von verantwortlichen Vertretern
wie Otto Schwab, einem Kriegstechnik-Dozenten aus Darmstadt (Germania Darmstadt) und
Gründer der „Akademischen-Flieger-Abteilung Deutscher Burschenschafter e. V.“, mit pädagogischen
Zielen verbunden. Als die Korporationen erkannten, dass es ihnen allmählich an
die Substanz ging, ihnen Couleur- und Fechtbetrieb unmöglich gemacht wurden, zeigten sie
massiven Widerstand. Auch die restlose Durchführung der Arier- und Freimaurerbestim-
15 Lönnecker, Harald: Langemarck und die Deutsche Burschenschaft, in: BBl 119/4. (2004), S. 129- 137; Ludwig,
Rainer: „Pflanzt die Säulen des Reichs in die Verwesung der Welt!“ Zur Geschichte und Konzeption des deutschen
Soldatenfriedhofes Langemarck-Nord , in: ebd., S. 117-122; zur späteren Entwicklung: Sanker, Jens-
Markus: „Stahlhelm unser Zeichen, schwarz-weiß-rot das Band“. Der Stahlhelm-Studentenring Langemarck.
Hochschulpolitik in Feldgrau 1926-1935, Würzburg 2004.
16 Dazu: Schriftleitung der BBl.: Akademikerelend, in: BBl 33/3 (1919), S. 42-43. Zum Versailler Vertrag: Kolb,
Eberhard: Der Frieden von Versailles, München 2005; Elz, Wolfgang: Versailles und Weimar, in: APuZ 50-
51/2008, S. 31-38.
17 Wentzcke, Paul: Die erste deutsche Nationalversammlung, in: BBl 33/I, Nr. 6 (1919), S. 88-89.
18 Ebd., S. 89.
19 Ebd.
20 Ebd., S. 297.
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mungen wurde nicht vorbehaltlos akzeptiert und führte zur Spaltung innerhalb der DB. Bekanntes
Beispiel dafür: der von ca. 100 Alten Burschenschaftern unterzeichnete Protest des
Völkerrechtsprofessors Hans Wehberg (Marchia Bonn) schon im Jahr 1920 als Reaktion auf
die „Eisenacher Beschlüsse“ über die künftige Nichtaufnahme von Juden neben vielen weiteren
Protesten aus den Reihen der Altherrenschaften.
Otto Schwab galt aufgrund seiner despotischen Haltung in der Führungsspitze als nicht länger
tragbar. Seine Bemühungen um den Ausbau der Wehrerziehung und des Wehrsportes
zielten schon in der Spätphase der Weimarer Republik auf eine unverkennbare Übereinstimmung
mit nationalsozialistischen Zielsetzungen ab. Seine Haltung zur Kameradschaftserziehung
(Anordnung von Wohnkameradschaften nach dem Plan von DSt-Reichsführer Andreas
Feickert 1934) war derart umstritten, dass ein Wechsel in der DB-Bundesführung unvermeidlich
wurde. Nachfolger Schwabs wurde am 22. Februar 1935 Hans Oskar Glauning
(1906-1973), Mitglied der Marburger Burschenschaft Germania und von Beruf Rechtsanwalt,
der auch journalistisch tätig war. Er versuchte, urburschenschaftliches Gedankengut mit den
Ideen des Nationalsozialismus zu verbinden, aber er tat es ohne Erfolg! Nach monatelangen
Streitigkeiten mit der Gemeinschaft Studentischer Verbände (GStV) bis zu deren Auflösung
im September 1935 schloss Glauning mit dem NSDStB-Führer Derichsweiler am 5. Oktober
1935 das am 6. Oktober auf einem Burschentag in Leipzig genehmigte sogenannte „Plauener
Abkommen“, wonach die DB sich auflösen und ihre Burschenschaften als Kameradschaften
in den NSDStB überführen sollte. Nach den bereits erfolgten Auflösungen des KSCV am 19.
September und der Alten Burschenschaft am 17. Oktober 1935 wurde die DB unter Ablegung
der Farben auf der Wartburg am 18. Oktober 1935 in den NSDStB überführt 21 . Die Altherrenverbände
blieben meistens noch bestehen. Die Selbstauflösung 1935 und die Überführung
in NSDStB-Kameradschaften wurden als Rettungsanker zum Überleben verstanden,
zumal – und das beweist die völlige Unfähigkeit der NSDStB-Kameradschaftsführer – das
Kameradschaftsleben dann teilweise mit Tolerierung einzelner Gau-Studentenführer, aber
auch heimlich wieder in die traditionellen korporativen Rituale einmündete. „Phraseologische
Ideologie“, so Balder, Befehl, Gehorsam und Dienstplan sowie reichseinheitliche Vorgaben
prägten das NS-Kameradschaftsbild, während die Korporationen ihre eher idealistischen
Wertvorstellungen, geprägt von demokratischen Abstimmungen, erfolgreich verteidigten 22 .
Das trug mit dazu bei, dass sich die Korporationen, darunter die Burschenschaften, denen bis
1945 angeblich 130 Kameradschaften zugeordnet waren, nach dem Zweiten Weltkrieg trotz
größter Vorbehalte der Besatzungsmächte relativ bald rekonstituieren konnten 23 .
21 Zu Glauning vgl. Dvorak, Helge (Hg.): Biographisches Lexikon der Deutschen Burschenschaft, Heidelberg
1996-2005,I/2, S. 139-141; zum weiteren Verlauf vgl. Brunck, Burschenschaft (s. Anm. 14), S. 330-368, S. 406-
408, S. 446-451.
22 Brunck, Burschenschaften (s. Anm. 14), S. 13-15, S. 65 f.; dies.: Burschenschaft (s. Anm. 14), S. 175-184, S.
296-330; BBl., 33/2 (3.5.1919), S. 25 u. a.; Balder, Hans-Georg: Geschichte der Deutschen Burschenschaft, Hilden
2006, S. 359 f.
23 Balder, Burschenschaft (s. Anm. 22), S. 355-360.
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Burschenschafter im Widerstand
Widerstand gegen das NS-Regime wurde in allen Korporationsverbänden durchgeführt, jedoch
nicht in der Geschlossenheit, die für einen Sturz Hitlers notwendig gewesen wäre. Auch
bei der Deutschen Burschenschaft handelte es sich um Einzelkämpfer, die als Korporierte im
Widerstand gegen das NS-Regime hervorgetreten und stets für Demokratie und Rechtsstaatlichkeit
eingetreten sind. Zu ihnen gehört, um hier die bekanntesten Personen zu nennen,
Hermann Kaiser (1885-1945, Burschenschaft Alemannia auf dem Pflug zu Halle an der Saale,
heute Burschenschaft der Pflüger in Münster/Westfalen), damals Studienrat in Wiesbaden,
der in das „Unternehmen Walküre“ des Heeres mit einbezogen und ein enger Vertrauter von
Generaloberst Ludwig Beck wurde. Kaiser war an den Vorbereitungen des Attentats vom 20.
Juli 1944 beteiligt, ebenso wie der damalige Heeresrichter Karl Sack (1896-1945, Burschenschaft
Vineta Heidelberg). Beide wurden nach dem Scheitern des Attentats und des Umsturzversuchs
zum Tode verurteilt und 1945 hingerichtet 24 . Auch der damals führende SPD-
Politiker Rudolf Breitscheid (1874-1944, Burschenschaft Arminia Marburg) ging wie mehrere
Sozialisten seit Mitte der 1930er Jahre in Opposition zu Hitler, und zwar von Frankreich aus.
Nach Auslieferung nach Deutschland und Haft in verschiedenen KZs wurde Breitscheid am
24. August 1944 während eines alliierten Luftangriffs auf das KZ Buchenwald getötet 25 . Helmut
Himpel (1907-1943, Burschenschaft Germania Karlsruhe) behandelte als Zahnarzt heimlich
und kostenlos jüdische Patienten und nahm bald Kontakt zur „Roten Kapelle“ auf. Er
prangerte die als „Euthanasie“ getarnten Morde an Behinderten scharf an und geriet in die
Fänge der Gestapo. Am 13. Mai 1943 fand Himpels Hinrichtung in Berlin-Plötzensee statt 26 .
Weitere am Widerstand gegen das NS-Regime beteiligte Burschenschafter waren Carl Bachmann
(1884-1961, Burschenschaft Arminia Marburg, Arminia Frankfurt und Brunsviga Göttingen),
August Dresbach (1894-1968, Burschenschaft Hannovera Göttingen) sowie die Ärzte
Dr. Martin Hohl (1888-1954) und Dr. Friedrich Hölzel (1884-1965), beide Mitglieder der Burschenschaft
Germania Würzburg. Bachmann, seit 1942 in hoher Stabsstellung bei der Heeresgruppe
von Manstein, wurde im Zusammenhang mit dem Attentat vom 20. Juli 1944 verhaftet
und bis 1945 gefangen gehalten. Dresbach, Wirtschaftsjurist, Journalist und Politiker
erst der DVP, dann der CDU, stand dem Widerstandskreis um Johannes Popitz nahe. Die Ärzte
Hohl und Hölzel widersetzten sich, obgleich Mitglieder der NSDAP und der SA, mutig dem
NS-Euthanasieprogramm 27 .
24 Ebd., S. 82-83; vgl. Dvorak, Lexikon (s. Anm. 21) I/3, S. 53-55 zu Kaiser, I/5, S. 154 f. zu Sack.
25 Dvorak, Lexikon (s. Anm. 21) I/1, S. 134.
26 Sigler, Sebastian: Der verlassene Widerstand. Korporierte in der Zeit des Nationalsozialismus. In: Prescher,
Ralf (Hg.):Füxe, Kneipen und Couleur – Studentenverbindungen in Vergangenheit und Gegenwart, Bd. 1, Essen
2011, S. 67-96, hier S. 83 f.
27 Zu Bachmann vgl. Dvorak, Lexikon (s. Anm. 21) I/1, S. 38, zu Dresbach ebd. I/1, S. 220; zu den genannten
Widerstandskämpfern: Kaupp, Peter: Warnung und Widerstand. Burschenschafter in Opposition zum Nationalsozialismus,
in: Krause, Peter/Fritz, Herbert (Hg.): Korporierte im Widerstand gegen den Nationalsozialismus
(Tradition und Zukunft. Beiträge zur Geschichte und Gegenwart des höheren Bildungswesens, unter besonderer
Berücksichtigung der studentischen Vereinigungen, 3), Wien 1997, S. 91-105.
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Wiedergründung nach dem Zweiten Weltkrieg
Vom 16. bis zum 17. Juni 1950 erfolgte auf dem ersten Nachkriegsburschentag in Marburg
die Wiedergründung der Deutschen Burschenschaft mit Wirkung vom 12. Juni 1950. Das
Bekenntnis zu Freiheit und Demokratie stand nun im Mittelpunkt politischer Debatten, i. e.
S. die Einstellung zur Freiheitlich-Demokratischen Grundordnung. Seit 1953 rückte der
Volksaufstand am 17. Juni 1953 und seit 1961 der Bau der Berliner Mauer am 13. August
1961 in den Fokus zahlreicher Veranstaltungen. In den 1950er, 1960er und 1970er Jahren
bildete das geteilte Deutschland den thematischen Schwerpunkt burschenschaftlicher Symposien.
Die deutsche Teilung führte, je länger sie nun schon dauerte, eine für die deutsche
Bevölkerung nicht zu unterschätzende Identitätskrise herbei, was auch immer wieder bei
burschenschaftlichen Veranstaltungen zur Sprache kam. Während der 1980er Jahre wurden
Gedenkfeiern der Deutschen Burschenschaft trotz der angespannten politischen Lage während
des „Kalten Krieges“ und der immer mehr schwindenden Hoffnung auf eine deutsche
Wiedervereinigung sowie zunehmender Anfeindungen gegenüber Korporationen unbeirrt
durchgeführt bzw. vorbereitet, so die 150-Jahr-Feier des Hambacher Festes 1982, die 175-
Jahr-Feier der Deutschen Burschenschaft für 1990 und die 175-Jahr-Feier des Wartburgfestes
für 1992 geplant. Mit dem Fall der Mauer am 9. November 1989 änderte sich alles
schlagartig auch zugunsten der Burschenschaft. Hiermit ging ein lange gehegter Wunsch in
Erfüllung und auch die traditionellen Treffpunkte wie Eisenach und Jena rückten wieder in
den Mittelpunkt. Die 175-Jahr-Feier der Burschenschaft fand vom 29. Mai bis zum 3. Juni
1990 in Berlin statt, geleitet von der Wiener akademischen Burschenschaft Olympia als Vorsitzende
Burschenschaft. Der damalige Bundeskanzler Dr. Helmut Kohl würdigte die Burschenschaften
und ihr Eintreten für Freiheit und Einheit ihres politisch zerrissenen Vaterlandes
seit der Zeit der Befreiungskriege.
Die Entstehung der NeuenDB
In den 1990er Jahren gerieten die konservativen Hochschulgruppen, darunter die Deutsche
Burschenschaft, ins Kreuzfeuer permanenter Kritik, nicht zuletzt wegen des auf dem BT 1973
mehrheitlich beschlossenen Grundsatzes, keine Kriegsdienstverweigerer in die DB-
Burschenschaften aufzunehmen (ausgenommen anerkannte Verweigerer), was bis 1996 galt.
Einige Verbindungen wollten sich schon zu dieser Zeit abgrenzen und einen neuen Dachverband
gründen, zumal schon am 18. Mai 1991 drei aus der DB ausgetretene Bünde: Bubenruthia
Erlangen, Rugia Darmstadt und Alemannia Freiburg in Erlangen einen neuen Dachverband
gegründet hatten, die Vereinigung Deutscher Burschenschaften, der sich noch
Obotritia Berlin, Vineta Heidelberg, Rugia-Bodenbach zu Mannheim, Suebia Darmstadt und
Markomannia Kaiserslautern anschlossen. Auch sie bekannten sich zu den Ideen der 1815
gegründeten burschenschaftlichen Bewegung, so vor allem zum Streben nach fortschrittlichem
politischem Denken. Konkreter wurden die Pläne 1995: Ein Dachverband als Gegenpol
zur DB sollte entstehen, der auch die Vereinigung Deutscher Burschenschaften (VDB) ersetzen
sollte. Am 13. Januar 1996 kam es auf dem Haus der Burschenschaft Alt-Germania in
Hannover zur Gründung der Neuen Deutschen Burschenschaft (NeueDB) durch acht Bünde.
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Einige von ihnen hatten bereits der VDB angehört. Da jedes Mitglied bis zur Mensurreife
eingepaukt werden sollte und nicht alle Mitgliedsverbindungen der VDB damit einverstanden
waren, gingen nicht alle zur Neuen DB über, sondern blieben verbandsfrei. In ihrer Satzung
bekannte sich die NeueDB zu den Zielen, das Erbe der Gründerzeit der Burschenschaften
mit neuem Leben zu erfüllen und sich mit den drängenden Themen unserer Zeit in einer
Art und Weise auseinanderzusetzen, die den liberalen und demokratischen urburschenschaftlichen
Traditionen entspricht 28 . Anders als die DB nennt die NeueDB den Begriff „Freiheit“
an erster Stelle ihrer Grundsätze und ihres Dreiklangs: Freiheit – Ehre – Vaterland. Der
Mensch sollte aufgrund dieser Freiheit befähigt werden, für das eigene Leben, für die Gesellschaft
und für die Umwelt Verantwortung zu übernehmen 29 . Als Fundament äußerer Freiheit
betrachtet die NeueDB die freiheitlich-demokratische Grundordnung, wie sie im Grundgesetz
der Bundesrepublik Deutschland angelegt ist, so Artikel 2, Absatz IV. ihrer Satzung. Ihren
Ehrbegriff verbindet sie eng mit der menschlichen Verantwortung, und in Artikel 3, Abs. IV.
ihrer Satzung heißt es dazu: „Unveräußerliches und unantastbares Fundament von Ehre und
Sittlichkeit ist die Würde des Menschen“. Ähnlich klingt es in der Satzung der DB, wo es
heißt: „Die Würde anderer ebenso zu schützen wie die eigene ist für den Burschenschafter
Ehrenpflicht“. Grundlegende Unterschiede gibt es beim Vaterlandsbegriff. Für die NeueDB
stellt das deutsche Vaterland den heimatlichen Verantwortungsbereich des deutschen Volkes
dar. Die politischen Grenzen des Vaterlandes sind für die NeueDB eindeutig die der Bundesrepublik
Deutschland. Dabei tritt die NeueDB für ein Vaterland als Teil der Völkergemeinschaft
ein sowie für das Zusammenwachsen der Nationen Europas. Damit grenzt die NeueDB
die österreichischen Burschenschaften aus, angeblich wegen eines völlig anderen Werdegangs
und einer differenzierten Staatsauffassung 30 . Sie lehnt damit den von der DB im Jahr
1971 zum Verbandsprinzip erhobenen volkstumsbezogenen Vaterlandsbegriff ab. Der Verband
möchte seine studentischen Mitglieder zu wachen und engagierten Staatsbürgern formen,
dazu wurde im Jahr 2001 die NeueDB-Akademie gegründet, die Vorträge und Seminare
in deutschen Universitätsstädten anbietet. Zurzeit gehören der NeuenDB 21 Mitgliedsbünde
an 16 Hochschulen an, zwei weitere gehören zum sogenannten Freundeskreis (nach Stand
im WS 2013/2014: Burschenschaft Alemannia Freiburg, D.St.V. Chamavia Oldenburg). Wie
die DB hält auch die NeueDB jährliche Burschentage an wechselnden Hochschulorten ab.
Auch hier wird jedes Jahr eine neue Vorsitzende Burschenschaft gewählt, deren Amtszeit am
1. Januar des Folgejahres beginnt. Zu den Hauptunterschieden zur DB gehören dabei der
Verzicht auf einen Rechtsausschuss und ein nach der Mitgliederzahl abgestuftes Wahlrecht.
Ihren vereinsrechtlichen Sitz hat die NeueDB in Berlin.
28 Ausführlich dazu: Balder, Burschenschaft (s. Anm. 22), S. 509 f. Die Grundsätze der NeuenDB, also ihre Satzung,
ist in Auszügen abgedruckt in: CDK/CDA (Hg.):Vielfalt und Einheit der deutschen Korporationsverbände,
Der Convent, Schriftenreihe des CDK/CDA, Heft 2, Essen, Oktober 1998, II. Teil: Die deutschen Korporationsverbände
in Selbstdarstellungen und ihre Mitgliedsverbindungen, S. 114-116.
29 Brunck, Helma: Urburschenschaftliches Gedankengut in der Gegenwart, in: Academicus, 9. Jg., SS 2004, S. 28-
34, hier S. 29. So steht es auch in Art. 2, Abs. 1 der Satzung der NeuenDB. Der Dreiklang der DB lautet nach wie
vor: „Ehre – Freiheit – Vaterland.“
30 Balder, Burschenschaft (s. Anm. 23), S. 510; Stucken, Günther: Neue DB und die österreichischen Burschenschaften,
in: Academicus, SS 1997, S. 34 f.
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Austrittswelle aus der DB
In den letzten Jahren kam es zu Situationen, die zu zunehmenden Irritationen innerhalb des
Dachverbandes DB geführt und seitdem eine ununterbrochene Austrittswelle einzelner Bünde
aus der DB nach sich gezogen haben. Schon 2001 geriet die Münchener Burschenschaft
Danubia, die auch vom bayerischen Landesamt für Verfassungsschutz überwacht wird, in die
Schlagzeilen. In den Folgejahren kam es immer wieder zu Zwischenfällen. So stellten beispielsweise
auf dem Burschentag 2006 die drei jenaischen Burschenschaften Arminia a. d. B.,
Germania und Teutonia den Antrag, der Burschentag möge sich zum Widerstand vom 20. Juli
1944 bekennen. Der Antrag wurde vom damaligen Rechtsausschuss mit der Begründung
abgesetzt, dass ein Burschentag nicht über Bekenntnisse abstimmen dürfe. Das war ein wesentlicher
Grund dafür, dass die Burschenschaft Arminia auf dem Burgkeller Jena im Jahr
2007 aus der DB austrat 31 . Auch in den letzten drei Jahren war die allgemeine Lage auf den
Burschentagen angespannt. 2011 sollte die Burschenschaft Hansea Mannheim aus dem
Dachverband eliminiert werden, die einen Mann aufgenommen hatte, der zwar in Deutschland
geboren war, aber chinesische Vorfahren hatte. Im Vorfeld wurde ein entsprechender
Antrag bekannt, daher musste ihn die „Burschenschaftliche Gemeinschaft 32 “ wegen des
Drucks seitens der Öffentlichkeit zurückziehen, und der Burschentag 2011 wurde – ebenso
wie derjenige von 2012 – abgebrochen. Weiterhin sorgte die Diffamierung des evangelischen
Theologen Dietrich Bonhoeffer 2011 für einen Skandal. Der damalige Schriftleiter der BBl
rechtfertigte Bonhoeffers Todesurteil 33 . Er hatte Bonhoeffer als „Landesverräter“ und dessen
Hinrichtung als „juristisch gerechtfertigt“ bezeichnet, wofür er sich vor Gericht verantworten
musste. Die Abwahl des Vorgängers gelang erst im zweiten Anlauf nach dem BT
2012, nämlich auf dem außerordentlichen Burschentag in Stuttgart vom 23. bis zum 25. November
2012 mit 100:70 Stimmen.
Die Initiative Burschenschaftliche Zukunft
Am 3. März 2012 wurde von 26 Burschenschaften in Stuttgart die Initiative Burschenschaftliche
Zukunft (IBZ) gegründet. Sie soll die burschenschaftlichen Grundsätze in der heutigen
Zeit verwirklichen, verurteilt jeglichen Extremismus und Rassismus und verkörpert somit den
liberal-konservativen Flügel innerhalb der DB. Ihr gehören zurzeit 34 Burschenschaften an,
davon 4 aus der DB, 30 außerhalb des Dachverbandes sowie 10 Burschenschafter als Einzelmitglieder.
Mit einigen Burschenschaften in der DB dürfte die IBZ die größten Chancen auf
31 Kaupp, Peter: Quo vadis Burschenschaft? Die Krise als Chance. (Bislang unveröffentlichtes Manuskript v.
22.04.2013), S. 1.
32 Hierbei handelt es sich um die „absoluten Hardliner des Verbandes“ – so Regnery, Daniel: Burschentag 2013.
Rechtsruck entzweit die Burschenschaft, in: www.stern.de vom 24.5.2013; vgl. Kaupp, Peter: Quo vadis (s.
Anm. 31), S. 4. Es handelt sich um den Bundesbruder Kai Ming Au, weswegen der Antrag damals gestellt wurde.
33 Dietrich Bonhoeffer (1906-1945, Akademische Verbindung Igel Tübingen), Urenkel des ev. Theologen und
Leipziger Urburschenschafters Karl (von) Hase (1808-1890), war als ev. Theologe bekannter Vertreter der Bekennenden
Kirche und am deutschen Widerstand gegen den Nationalsozialismus beteiligt, am 9. 4. 1945 als
einer der schärfsten Gegner Hitlers und wegen seiner Querverbindungen zu den Mitverschwörern des 20. Juli
1944 im KZ Flossenbürg erhängt.
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eine Reform und Neuorientierung haben 34 . Aus der Gründungsurkunde geht hervor, dass sie
„in Sorge um die Einheit und den Fortbestand der Burschenschaftlichen Bewegung von 1815,
die in den vergangenen Jahrzehnten in unterschiedliche Gruppierungen zerfallen ist, und in
der Erkenntnis, dass die Deutsche Burschenschaft als größter burschenschaftlicher Verband
weitere Austritte von Einzelburschenschaften zu befürchten hat“ 35 entstanden ist.
Deutschlandgespräche der Jenaischen Burschenschaften
Seit Oktober 2006 veranstalten die drei Jenaer Burschenschaften Arminia auf dem Burgkeller,
Germania und Teutonia gemeinsam „Deutschland-Gespräche der Jenaischen Burschenschaft“,
die auch von zahlreichen Burschenschaften, insbesondere aus dem reformorientierten
liberalen Lager besucht werden. Inzwischen geht es hierbei nicht nur um aktuelle politische,
wirtschaftliche und gesellschaftliche Probleme, sondern vor allem um burschenschaftliche
und verbandspolitische Fragestellungen. Ein Arbeitskreis verbandsfreier Burschenschaften
(seit April 2012) befasst sich anlässlich dieser Gespräche mit der Zukunft der Burschenschaft.
Daraus entwickelten sich die erstmals am 16. März 2013 von der IBZ veranstalteten
und von ca. 100 bis 120 Vertretern aus etwa 40 Burschenschaften besuchten Bonner Märzgespräche,
die einen Austausch gleichgesinnter Burschenschaften vorwiegend außerhalb der
DB zur Bewertung der aktuellen Lage und zur Erarbeitung konkreter Vorschläge für einen
eventuellen neuen Zusammenschluss ermöglichen 36 . Denn Tatsache ist: Seit dem außerordentlichen
Burschentag der DB in Stuttgart vom 23. bis zum 25. November 2012 haben mittlerweile
26 Burschenschaften den Dachverband verlassen, weil dieser sich nicht eindeutig
von rechtsextremem Gedankengut distanzierte 37 , und versuchen sich nun neu zu orientieren.
Der Exodus dürfte dabei noch nicht abgeschlossen sein, es sieht danach aus, als ob weitere
Bünde folgen könnten 38 .
Quo vadis Burschenschaft?
Unbelehrbar zeigte sich auch die Burschenschaft Redaria-Allemannia Rostock, die zum Burschentag
2013 den Antrag stellte, dass neue Mitglieder in die Kategorien „deutsch“, „abendländisch-europäisch“
und „nicht-abendländisch-europäisch“ eingeteilt werden sollten. Hätte
sich demnach eine Person aus letzterer Gruppe beworben, so hätte nach den Vorstellungen
der Antragstellerin ein von der DB einberufener Rechtsausschuss über die Aufnahme entscheiden
müssen. Aufgrund der hohen Publizität in den Medien wurde der Antrag am Frei-
34 Kaupp, Quo vadis (s. Anm. 31), S. 6.
35 Aus der Gründungsurkunde vom 3. März 2012, zit. B. Kaupp, Quo vadis (s. Anm. 31), S. 6.
36 Kaupp, ebd. Der Verf. erwähnt dabei, dass der Vorschlag eines Mitgliedes von Saxo-Silesia Freiburg für eine
Reform innerhalb der DB in diesem Kreis auf wenig Gegenliebe stieß.
37 So die Begründung der Frankfurt-Leipziger Burschenschaft Arminia für ihren Austritt aus der DB in der FAZ v.
8.1.2013, S. 40; vgl. Kaupp, Quo vadis (s. Anm. 31), S. 2.
38 So Kaupp, ebd., S. 2-3. Nach einer vom Verf. zitierten Aufstellung v. 20.3.2013 durch einen Vbr. gibt es innerhalb
der DB 88, außerhalb der DB 73 deutsche und österreichische, einschließlich nur noch aus einem AHV
bestehende Burschenschaften (wobei die Zahl aus Österreich nicht bekannt ist). Für die bundesdeutschen Burschenschaften
heißt das: dass es inzwischen mehr Burschenschaften außerhalb (73) als innerhalb der DB (65)
gibt, jeweils wieder einschließlich der nur als AHV bestehenden Burschenschaften. Innerhalb der DB wird die
Zahl der Aktiven auf etwa 700, die der Alten Herren auf etwa 7000 geschätzt.
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tag, dem 24. Mai 2013 während des Burschentages zurückgezogen. Es solle, so ein Sprecher
der DB, somit keine einheitlichen Aufnahmeregelungen geben. Das Bundesamt für Verfassungsschutz
hat den Dachverband DB trotz der Entwicklung in den letzten Jahren weder observiert
noch eingegriffen, wenn hierzulande offenbar Menschen ohne deutsche Wurzeln
diskriminiert werden, indem Burschenschaften sie immer seltener akzeptieren 39 .
Angesichts der bevorstehenden 200-Jahrfeiern der Gründung der Burschenschaft und des
ersten Wartburgfestes (2015 bzw. 2017) bleibt daher zu wünschen, dass die ursprünglichen
sehr fortschrittlichen, reformorientierten Ziele in Verbindung mit urburschenschaftlichem
Gedankengut unter Betonung von „Freiheit, Ehre, Vaterland“ sowie der Achtung von Menschen-
und Bürgerrechten (siehe „Grundsätze und Beschlüsse“ von 1817) wieder näher in
unser Bewusstsein rücken. Die Burschenschaft hat, wenngleich zum Teil umstritten, über
etwa 200 Jahre hinweg doch sehr viel bewegt – auch für unser heutiges politisches Verständnis
von Demokratie, und das bis auf den heutigen Tag!
Helma Brunck, November 2013
39 Dazu der ausführliche Bericht von Daniel Regnery in www.stern.de vom 24.5.2013 (s. Anm. 33).
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