Digitale Edition, hg. von THOMAS MARSCHLER, Augsburg ... - OPUS
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9<br />
daß er bei der Lektüre der Szene <strong>von</strong> Didos Tod in Tränen ausbrach; 1 und die ihm<br />
gestellte Aufgabe, den Zorn und Schmerz der Juno über ihre Ohnmacht gegenüber<br />
dem Könige der Teukrer dem Dichter frei nachzuschildern, löste er so glänzend, daß<br />
er selbst seinen Mitschülern lauten Beifall abrang. 2 Seine Lehrer nannten ihn wegen<br />
dieses seines dichterischen Verständnisses einen „hoffnungsvollen Knaben“. 3 Als<br />
Augustin, zum Jüngling herangewachsen, nach Karthago, dem geistigen<br />
Mittelpunkte des damaligen Afrika, kam, wurde er „hingerissen <strong>von</strong> dem Theater<br />
mit seinen Aufführungen“. 4 Daß ihn aber nicht das Verlangen nach oberflächlicher<br />
Unterhaltung zum Besuche des Theaters bewog, sondern tiefere künstlerische<br />
Interessen ihn dorthin zogen, dafür zeugt außer anderem schon die Andeutung in<br />
den Confessiones, daß er sich in dieser Zeit um den Preis für eine dramatische<br />
Dichtung bewarb. 5 Und aus diesem Wettkampfe ging er als Sieger hervor; der<br />
Prokonsul legte ihm „mit eigener Hand den Siegeskranz aufs kranke Haupt“. 6<br />
1<br />
conf. l. 1, c. 13, n. 20 – n. 21.<br />
2<br />
ib. c. 17, n. 27.<br />
3<br />
ib. c. 16, n. 26.<br />
4<br />
ib. l. 3, c. 2, n. 2.<br />
5<br />
ib. l. 4, c. 2, n. 3; vgl. ib. l. 4, c. 1, n. 1.<br />
6<br />
ib. c. 3, n. 5. – Das ist in dieser Zeit sicher nicht der einzige dichterische Versuch Augustins<br />
geblieben; der damalige Schulbetrieb und sein Rhetorberuf brachten ihn ja in enge Berührung mit<br />
Poetik und Poesie. Der toternste Selbstkritiker der Confessiones hat zwar dafür Sorge getragen, daß<br />
keines dieser Werke der jugendlichen Begeisterung erhalten geblieben ist; aber der noch auf uns<br />
gekommene Psalmus contra partem Donati, ein a b s i c h t l i c h (s. retract. l. 1, c. 20) der Form und<br />
dem Inhalte nach einfach und populär gehaltenes Streitgedicht, und ein in de civ. Dei l. 15, c. 22<br />
zufällig erwähntes Loblied auf Cereus machen es wahrscheinlich, daß Augustin auch in seinem<br />
reiferen Alter die Neigung zum künstlerischen Schaffen nicht völlig unterdrückt hat. – Eine<br />
Schilderung Augustins als Künstler und Rhetor nach den Bekenntnissen gibt M. P l a t h , Die<br />
Konfessionen Augustins als Kunstwerk, in Deutsch-evang. Blätter Jahrg. 1901, S. 549–572.
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