Digitale Edition, hg. von THOMAS MARSCHLER, Augsburg ... - OPUS

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bäudes, der prinzipielle Dualismus, vor seinem forschenden Geiste ins Wanken
geriet, da sagte er sich endlich nach neunjährigem Ringen von der Sekte los. Was
sollte aber jetzt an die Stelle der überwundenen Lehre treten? Mit der kritischen
Ablehnung des Manichäismus hatte sich in ihm nicht zugleich eine neue positive
Überzeugung durchgesetzt; Augustin stand da vor dem geistigen Nichts. „Er mühte
sich ab, durchlief immer wieder die gleichen Gedanken“ und schwankte zwischen der
Hoffnung: Cras inveniam! und dem Skeptizismus der Akademie: O magni vivi
Academici! nihil ad agendam vitam certi comprehendi potest. 1
Augustin war in die kritische Periode seines Geisteslebens eingetreten. Es ist nun
für die Eigenart seines Denkens sehr bezeichnend, wie er sich aus dieser skeptischen
Stimmung herausringt. Er konnte nämlich nicht mehr wie die große Philosophie der
klassischen Vorzeit die Garantie für die Möglichkeit und Wahrheit des menschlichen
Erkennens in objektiven, außerhalb des erkennenden Subjekts liegenden Gründen,
den Ideen oder Formen der Dinge, finden; sondern die im vorigen Kapitel als
subjektiv ethisch charakterisierte Natur seines Denkens drängte sich hier so mächtig
vor, daß bei ihm das rein theoretische Interesse für die Begründung der Richtigkeit
der Wahrheitserkenntnis völlig zurückgedrängt wurde von der heißen Sehnsucht
nach dem Besitz der Wahrheit. 2 Er konnte die Wahrheit nur
1
conf. l. 6, c. 11, n. 18.
2
G. v. H e r t l i n g , a. a. O. S. 2 8 : „Denn zuletzt handelte es sich für ihn gar nicht um die bloße
Lösung theoretischer Fragen. Die Wahrheit, nach der er so emsig suchte, so leidenschaftlich
verlangte, sie sollte ihm zugleich Unterpfand des Glücks sein und dauernde Befriedigung des
Herzens. Womit er sich abmühte seit den Tagen seiner Jugend, das war nicht etwa nur ein Problem
des Verstandes, sondern ganz ebenso oder noch weit mehr ein Problem des Willens und der Tat. Das
Ziel der Erkenntnis, dem er zustrebte, erschien ihm von Anfang an zugleich als die Norm, nach der er
sein Leben zu gestalten habe. Und je höher sein Erkenntnisideal war: die [30] absolute Wahrheit in
fleckenloser Klarheit erfaßt, desto ungenügender erschien ihm alles, was das Leben an Gütern zu
bieten hatte, desto notwendiger der Verzicht auf alles, wozu die erdwärts gekehrte Leidenschaft ihn
hinzog.“