Digitale Edition, hg. von THOMAS MARSCHLER, Augsburg ... - OPUS

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Hätte nicht das tiefernste, ergreifende Ringen um die Wahrheit schon seit seinem
neunzehnten Lebensjahre 1 den eigentlichen Inhalt seines geistigen Daseins
ausgemacht, so könnte man überhaupt den jungen Augustin als einen feinsinnigen
Ästheten ansprechen, der gerne den Verkehr mit gleichgesinnten Freunden
aufsuchte, um mit Ihnen „gemeinsam sich an der wohlklingenden Sprache schöner
Bücher zu erfreuen“ 2 und über ästhetische Fragen zu diskutieren. 3 Dieses starke
Interesse an dem Schönen war aber nicht eine bloße seichte Jugendneigung
Augustins, sondern, hervorquellend aus dem Wesen seiner Persönlichkeit, begleitete
es ihn sein Leben lang. Es könnte zum Beweise hierfür auf einige zufällige
Andeutungen der Confessiones hingewiesen werden 4 , ferner darauf, daß auch in
seinen späteren Werken allenthalben Stellen aus Vergil 5 , Horaz, Terenz, Catull u. a.
eingeflochten sind. Am deutlichsten sprechen jedoch für seine lebendige, niemals
ganz geschwundene oder unterdrückte Fähigkeit zum ästhetischen Genießen die
zahlreichen in seinen frühesten wie letzten Schriften ausgestreuten Reflexionen über
das Schöne in der Natur und der Kunst.
So sehr stand Augustins Seele unter der Macht des Schönen, daß seine erste
wissenschaftliche Arbeit, von der wir Kunde haben, eine Auseinandersetzung mit
dem ästhetischen Probleme war. „Num amamus aliquid nisi pulchrum? Quid est
ergo pulchrum? et quid est pulchritudo? Quid est quod nos allicit et conciliat rebus
quas amamus? Nisi enim esset in eis decus et species, nullo modo nos ad se
moverent. Et animadvertebam
1
vgl. conf. l. 3, c. 4, n 7.
2
ib. l. 4, c. 8, n. 13.
3
vgl. ib. c. 13, n 20.
4
ib. l. 10, c. 33, n. 49; und c 34, n. 51.
5
Vergil gehörte noch nach seiner Taufe zu seiner täglichen Lektüre, vgl. de ordine l. 1, c. 8, n. 26.