Zürcher Beiträge 54 endgültig - ETH Zürich

historischen Grundlagen des wichtigsten Gegensatzes, jenem zwischen Hindus
und Muslimen, eingehen. Als Drittes werde ich den jüngsten Konflikt – zwischen
Hindus und Christen – betrachten und aus ihm die Schlussfolgerung ableiten,
dass religiöse Gewaltkonflikte auf dem Subkontinent eine konfuse,
vielleicht vergebliche, aber dennoch grundsätzliche Auseinandersetzung mit der
westlich inspirierten Globalkultur sind.
2 Religion als zentrales Element menschlicher
Identität
2.1 Die individuelle und die soziale Funktion des
Religiösen
Religionssoziologen weisen der Religion eine zentrale Rolle zu, weil sie zwei
wichtige Aspekte menschlichen Verhaltens verbindet. 3 Der eine ist die persönliche
Funktion der Religion, der andere ihre soziale Rolle. Für ein Individuum
beantwortet Religion die Grundfragen seiner Existenz – Leben und Tod, Gut
und Böse, das Ausgesetztsein gegenüber Kräften der Natur, die Spannung zwischen
Instinktnatur und dem Anspruch, diese zu transzendieren. Religion ist, so
der Religionssoziologe Mark Juergensmeyer, „der Versuch, die Welt in ein
kohärentes Muster von Bedeutung einzuordnen.“ 4
Religiöse Rituale, Institutionen, Mythen, Glaubensformen stärken die persönliche
Identität, sie ordnen das Individuum auch in eine soziale Gemeinschaft ein.
Angriffe auf die Religion gefährden daher nicht nur die persönlichen Lebenskoordinaten
eines Individuums, sie destabilisieren auch die Gruppe. Und dabei
mobilisieren solche Angriffe Widerstand auf beiden Ebenen, um diese zentrale
Orientierungsinstanz zu verteidigen – innere Verhärtung, die sich nach aussen
in Gewalt umsetzen kann. Dies macht es möglich, das Paradox zwischen
3
4
Juergensmeyer, S. 78.
Ders., S. 30.
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