credo ut inteïligam - CatholicaPedia
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Das Kreuz am Bosporus<br />
von<br />
Wilhelm Hünermann<br />
Nach stürmischer Seefahrt läuft im August 1587 eine venezianische Galione ins Marmarameer ein.<br />
Strahlend wölbt sich der wolkenlose Himmel über der türkisblauen Fl<strong>ut</strong> und wirft seinen Glanz über<br />
die alte byzantinische Kaiserstadt am Bosporus, die mit ihren goldenen Kuppeln, den stolzen Palästen<br />
und den schneeweißen Minaretts wie ein Märchentraum aus Tausend-und-einer-Nacht aus den<br />
Wassern emporsteigt<br />
Da ist die Hagia Sophia, der Prachtbau des Kaisers Julian, einst eine der herrlichsten und ehrwürdigsten<br />
Basiliken der Christenheit, nun aber flankiert von vier schlanken Gebetstürmen, von denen<br />
fünfmal am Tag der Lobpreis Allahs erschallt.<br />
Dem armen Kapuziner an der Reling wird das Herz schwer bei ihrem Anblick. Hundertvierunddreißig<br />
Jahre sind vergangen, seit Mohammed JJ. die Stadt bezwang, die Kreuze von den Kirchen riß<br />
und sie durch den goldenen Halbmond ersetzte. Aus dem oströmischen Konstantinopel ward Istambul,<br />
die Hauptstadt des osmanischen Reiches. Der Prophet aus der arabischen Wüste verdrängte den<br />
Gottessohn aus Nazareth, und die wenigen Christen der Riesenstadt leben in bitterer Bedrängnis.<br />
Ihnen beizustehen in all ihrer Not, hat Pater Josef von Leonissa seine umbrische Heimat verlassen.<br />
Am Goldenen Horn wirft das Schiff mit dem venezianischen Löwenbanner die Anker. Sein Reisebündel<br />
in der Hand, schreitet der Sohn des heiligen Franziskus über die Galatabrücke, vorbei an den<br />
riesigen Getreidemagazinen des Hafens, zwängt sich durch die von geschäftigem Leben brausenden<br />
Gassen des Basars, in dessen Kaufgewölben sich alle Schätze der Erde stapeln, Datteln aus Alexandrien,<br />
Seide und kostbare Teppiche aus Samarkand und Buchara, Juwelen aus Persien, Gold aus<br />
Indien, Gewürze aus dem heiligen Mekka.<br />
Der Ordensmann, der dem betäubenden Lärm zu entkommen trachtet, verliert sich bald in ein Gewirr<br />
schm<strong>ut</strong>ziger Gassen, von denen manche so eng sind, daß kaum mehr ein Handkarren durchkommt.<br />
Unter den Girlanden hundertmal geflickter Wäschestücke tummeln sich mit la<strong>ut</strong>em Geschrei unzählige<br />
Kinder mit Hunden und Katzen. Der Geruch von Unrat, Arm<strong>ut</strong> und Elend, der die flimmernde<br />
Luft erfüllt, legt sich beklemmend auf die Brust.<br />
«Das ist die Kehrseite von Istambul», sagt Pater Josef zu dem wackeren Laienbruder Gregor, der<br />
neben ihm herstapft. «Für die Nase nicht gerade ein Labsal!» lächelt sein Begleiter. «Wüßten wir<br />
nur, wie wir zu unserem Klösterlein nach Pera kommen!» «Wir müssen uns nordwärts halten, hat<br />
man mir bei der Abreise gesagt.» «Aber wo ist hier Norden? In diesen abscheulichen Kloaken kann<br />
man die Sonne nicht sehen, nach der man sich orientieren könnte.» «Leider kann ich kein Wort<br />
türkisch, sonst würde ich fragen!» seufzt der Priester.<br />
Wie sie noch unschlüssig Umschau halten, steht plötzlich ein kleines Mohammedanerbüblein vor<br />
ihnen, mustert die Männer in den braunen K<strong>ut</strong>ten, sagt ein paar Worte, die sie nicht verstehen, faßt<br />
schließlich den Pater bei der Hand und führt sie durch ein Gewirr von Gassen und Straßen, bis es<br />
endlich auf ein unscheinbares Haus neben einem christlichen Kirchlein de<strong>ut</strong>et. Das helle Bürschlein<br />
hat ihren Ordenskleidern angesehen, wohin sie wollen.<br />
Pater Josef drückt ihm eine Nickelmünze in die schm<strong>ut</strong>zige Hand; der Junge wirft sie vor Freude<br />
jubelnd in die Luft, fängt sie geschickt wieder auf und läuft davon.<br />
Die Wanderer sind am Ziel. Herzlich heißen die beiden schon früher nach Istambul gekommenen<br />
Ordensbrüder, die Patres Peter vom Kreuz und Dionys von Rom, die Reisemüden willkommen.<br />
Nach einem bescheidenen Mahl sitzt man noch lange in eifrigem Gespräch beisammen. Pater Josef<br />
erzählt aus der Heimat, während die Mitbrüder über ihre Arbeit in Istambul berichten. Ob es viele<br />
Christen in der Stadt gebe, will Pater Josef wissen.<br />
«In unserem Stadtteil Pera gibt es nur noch siebzehn christliche Familien, meist europäische Kaufle<strong>ut</strong>e<br />
und Handwerker. Um so mehr Glaubensbrüder werden Sie dafür in den Baracken am Hafen<br />
finden, wo man die Galeerensträflinge zusammenpfercht, bis man sie an die Ruderbänke schmiedet.<br />
Und schließlich gibt es noch Tausende getaufter Christen im Enderun.» «Enderun? Was ist das?»<br />
«Enderun heißt Strenge Schule. Sie liegt im dritten Hof des kaiserlichen Palastes», erklärt Pater<br />
Dionys. «Dort werden die künftigen Hofpagen und Janitscharen erzogen.» «Und das sind Chri-<br />
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