DIE SERENGETI DES NORDENS - Zoologische Gesellschaft Frankfurt

SCHWERPUNKTTHEMA | KASACHSTAN
Foto: Steffen Zuther, ACBK
DIE
SERENGETI
DES
NORDENS
In den Weiten der kasachischen Steppen setzt sich die ZGF für die Erhaltung der
letzten unberührten Grasländer Eurasiens mit ihrer einmaligen Fauna und Flora
ein. Die ersten Erfolge können sich sehen lassen.
Von Steffen Zuther
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ZGF GORILLA | AUSGABE 3/2012

SCHWERPUNKTTHEMA | KASACHSTAN
Kasachstan ist das neuntgrößte Land der Erde. Es liegt
im Zentrum des eurasischen Kontinents, ist ein bedeutender
Rohstofflieferant und Weizenexporteur und ist mit
außergewöhnlichen Naturschätzen ausgestattet. Und dennoch
kennen dieses Land wohl die wenigsten. Kasachstan
ist einer der Nachfolgestaaten der Sowjetunion, der
größte in Zentralasien, und seit 1991 unabhängig. Nach
den schwierigen 90er-Jahren hat sich eine sehr positive
und rasante wirtschaftliche Entwicklung eingestellt, die
das Land zu dem pulsierenden Staat gemacht hat, der er
heute ist.
Kasachstan hat vor allem eines zu bieten: Weite. Auf über
2,7 Millionen Quadratkilometern (das ist mehr als 7-mal
so groß wie Deutschland) wohnen gerade einmal etwas
mehr als 16 Millionen Einwohner (das ist etwa ein Fünftel
der Einwohnerzahl Deutschlands). So kommt es, dass
von einem Ort zum anderen erhebliche Strecken zurückzulegen
sind. Der wohl östlichste Zipfel Europas findet
sich in Kasachstan. Ganz im Westen fließt der Fluss Ural
durch das Land und sorgt dafür, dass Kasachstan sowohl
in Europa als auch in Asien liegt. Auch politisch wird es
oft als östlicher Außenposten Europas gesehen.
Naturräumlich liegt das Land in den kontinentalen Trockengebieten
Eurasiens. Im nördlichen Bereich findet
man Steppen mit einzelnen Waldinseln, weiter südlich
Halbwüsten und Wüsten, am südlichen und östlichen
Rand auch Gebirge. Landwirtschaftlich genutzt wird vor
allem der Nordteil. Die fruchtbaren Böden der Steppengebiete
brachten in den 50er-Jahren die Herrscher des
Sowjetsystems in Moskau auf die Idee, Kasachstan zur
Kornkammer des Landes auszubauen. Im Zuge der Neulandkampagne
wurden daraufhin riesige Flächen zu Acker
umgepflügt. Wo im Süden das Klima zu trocken für den
Weizen war, wurde die Viehwirtschaft vorangetrieben.
DAS ENDE DER SOWJETZEIT – EINE CHANCE
FÜR DIE NATUR
In dieser dramatischen Situation begann die ZGF, sich
vor etwa zehn Jahren zu engagieren, um die durch die
sowjetische Ausbeutung und das postsowjetische Chaos
gebeutelten Steppenlebensräume zu schützen und wiederherzustellen.
Bis dahin wurden Grasländer weltweit
vom Naturschutz vernachlässigt, was man daran sieht,
dass im Vergleich zu anderen Lebensräumen nur relativ
wenige Flächen unter Schutz stehen. In Kasachstan findet
man noch weite, natürliche Steppengebiete am südlichen
Rand der Steppenzone, weshalb diesem Land eine
besondere Bedeutung bei der Erhaltung der temperaten
Grasländer zukommt, die anderenorts durch Nutzung
komplett umgeformt oder zerstört wurden.
ZEHN JAHRE SAIGASCHUTZ
Seit 2002 ist nun die ZGF in Zentralkasachstan aktiv
und unterstützte zunächst konkrete Maßnahmen zum
Schutz der Saiga-Antilope vor Wilderei. 2005 formte die
ZGF maßgeblich die Altyn Dala Conservation Initiative
(ADCI). Diese Initiative ist ein groß angelegtes Naturschutzprogramm,
das von der Regierung Kasachstans mit
initiiert wurde und von der ZGF und der Royal Society for
the Protection of Birds (RSPB) unterstützt wird. Vor Ort
werden alle Aktivitäten durch eine lokale Partnerorganisation
umgesetzt, die Association for the Conservation
of Biodiversity of Kazakhstan (ACBK), die mittlerweile
der größte Naturschutzverband Kasachstans ist. Die Ziele
von ADCI sind ambitioniert: Mehrere Millionen Hektar
Schutzgebiet sollen neu entstehen und miteinander vernetzt
werden. Bedrohte Arten sollen in ihrer Bestandszahl
wieder anwachsen und ausgestorbene Arten sogar
Foto: Klaus Nigge
Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion durchlebten
die Kasachstaner schwierige Jahre. Die Versorgung mit
Lebensmitteln, Energie, Heizmaterial und anderen lebenswichtigen
Gütern brach teils oder gänzlich zusammen.
Aus entlegenen Gebieten zogen sich die Menschen wieder
zurück in die größeren Städte, was allerdings der Natur
die Chance gab, nach der Ausbeutung in der Sowjet zeit
verlorene Regionen zurückzuerobern.
Eine Schlüsselart der Steppen und Halbwüsten Kasachstans
ist die Saiga-Antilope. Sie durchstreifte zur Sowjetzeit
in riesigen Herden die kasachischen Grasländer und
wurde sogar jagdlich genutzt, mit beträchtlichen jährlichen
Abschüssen. Bis zu eine Million Tiere lebten in
Kasachstan. Als nach dem Ende des Sowjetregimes jegliche
Jagdkontrolle wegfiel, nutzen die Menschen die Saiga
als Fleischquelle, aber auch zum Gelderwerb, weil das
Horn der Männchen teuer über die nun offene Grenze
nach China verkauft werden konnte, wo es in der traditionellen
Medizin Anwendung findet. Dies führte dazu,
dass die Bestände um mehr als 95 % zurückgingen, so
dass die Saiga-Antilope heute den Status einer stark bedrohten
Tierart hat.
Wegen ihrer Hörner werden die Saiga-Männchen wieder zunehmend
von Wilderern gejagt.
ZGF GORILLA | AUSGABE 3/2012 13

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wieder eingeführt werden. Breit gefächerte Forschungsarbeiten
sollen alle Komponenten der Steppenökosysteme
berücksichtigen. Die Bevölkerung vor Ort soll
intensiv miteinbezogen werden, um einerseits ihre Unterstützung
sicherzustellen und sie andererseits vom Wildern
abzuhalten.
Das Projektgebiet liegt in Zentralkasachstan im Bereich
der historischen Verbreitung der Betpak-Dala-Population
der Saiga, die am stärksten unter der Wilderei gelitten
hat. Das Gebiet ist etwa so groß wie Frankreich.
Hier gibt es noch wirklich wilde Steppengebiete fast
ohne menschliche Einflüsse, in denen man weitere interessante
Arten wie den Steppenwolf, den Schakal, den
Mönchsgeier, die Zwergtrappe, den Steppenkiebitz und
die Mohrenlerche in großer Anzahl finden kann. Viel zu
tun also im Rahmen dieser Naturschutzinitiative, die zunächst
auf zehn Jahre angelegt ist.
ALTYN DALA CONSERVATION INITIATIVE (ADCI)
Im Jahr 2005 schlossen sich kasachische und internationale Organisationen, darunter die kasachischen Naturschutzbehörden,
ACBK, ZGF, die Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) und der WWF International (Partner bis 2008) zusammen und
initiierten ein großangelegtes Programm zum Schutz von Steppe und Halbwüste, die Altyn Dala Conservation Initiative (ADCI).
Als Projektgebiet wurde das Verbreitungsgebiet der einst größten Saiga-Population, der „Betpak-Dala“-Population, in Zentralkasachstan
ausgewählt. ADCI hat sich zum Ziel gesetzt:
neue Schutzgebiete in den Steppen und Halbwüsten
Kasachstans einzurichten
die Wilderei auf die Saiga-Antilopen zu bekämpfen
die Bewohner der Projektregion, vor allem die Kinder, über
die Bedeutung des Lebensraumes Steppe und Halbwüste
zu informieren und für dessen Schutz zu sensibilisieren
durch eine Verbesserung der Zählmethoden für die Saiga-
Antilopen genaue Informationen über die tatsächliche
Populationsgröße zu bekommen
zu prüfen, ob nicht noch mehr in der Steppe und Halbwüste
vorkommende Wildtiere, wie Przewalski-Pferde und Wildesel,
auch dort wieder angesiedelt werden können
ADCI wird unterstützt von:
PROJEKTGEBIET VON ADCI MIT SCHUTZGEBIETEN
Russische
Föderation
Kostanay
ADCI-Projektgebiet
Astana
Karaganda
Zapovednik (höchste
Schutzkategorie, Naturschutzgebiet)
Naturreservat
Kaspisches
Meer
Kasachstan
Zhezkasgan
Zakaznik (Schutzgebiet
mit Naturschutzmanagement)
geschützte Zone
Aral-
See
Usbekistan
Almaty
geplantes Naturreservat
Seen
0 100 200 300 400 km
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ENTWICKLUNG DES SAIGA-BESTANDS IN BETPAK-DALA
Anzahl
Tiere
500.000
400.000
300.000
200.000
100.000
Keine genauen Daten
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012
Ab Mitte der 90er-Jahre brach die Saigapolulation in Betpak-Dala aufgrund übermäßiger Jagd rasant zusammen.
Die Schutzmaßnahmen der letzen zehn Jahre greifen nun und der Bestand erholt sich langsam.
Doch die Bedingungen für die Umsetzung unserer Ziele
sind günstig: Die Natur hat nun eine Chance zur Rehabilitierung,
nachdem der in dieser trockenen Region unwirtschaftliche
Weizenanbau nahezu zum Erliegen kam.
Infolgedessen wurden viele zur Sowjetzeit aufgebaute
Dörfer aufgegeben. Auch ist die kasachische Regierung
ein sehr engagierter Partner, immer offen für Kooperationen
und gewillt, ihren internationalen Verpflichtungen
im Biodiversitätsschutz nachzukommen. Und wir haben
auch schon einiges erreicht: Schutzgebiete mit einer
Größe von mehr als 1,3 Millionen Hektar, die die zentralen
Lebensräume der Saiga-Antilope mit einschließen,
sind bereits zur Ausweisung vorgesehen. Gleichzeitig
wird zurzeit die Unterschutzstellung von Wanderkorridoren
zwischen den Schutzgebieten geplant. Ein umfangreiches
Monitoringsystem konnte bereits aufgebaut
werden, nur so kann der Erfolg unserer Projektarbeit
auch gemessen werden. Zudem konnten Saigas mit Satellitenhalsbändern
ausgestattet werden, was uns erlaubt,
ihre Wanderungen aus der Distanz zu verfolgen. Diese Informationen
werden genutzt, um die Patrouillen der staatlichen
Ranger zu planen, was die Effektivität ihrer Arbeit
ungemein erhöht. Die Betpak-Dala-Population der Saiga-
Antilopen konnte sich mittlerweile von dem Zusammenbruch
erholen und ihre Anzahl ist auf über 100.000 Tiere
gestiegen. Umfangreiche Forschungen an den Pflanzen
und Tieren des Projektgebietes sorgen für ein besseres
Verständnis der ökologischen Zusammenhänge und liefern
die Grundlage für unsere Naturschutzmaßnahmen.
Viele Menschen in den Dörfern im Projektgebiet sind bereits
mit der ADCI und ihren Zielen vertraut und unterstützen
unsere Vorhaben.
Mit der gestiegenen Anzahl an Saigas sind wir der Vision
einer „Serengeti des Nordens“ bereits viel näher, als man
das vor einigen Jahren noch hätte erwarten können. Der
Vision einer Steppe, die voller Leben ist, mit großen Herden
von Huftieren, die grasend über die Ebenen ziehen,
und einem funktionierenden Grasland-Ökosystem, wie
es einmal war. Saigas kann man schon jetzt wieder zu
Tausenden beobachten, in Zukunft sollen sich Przewalski-Pferde
und auch Kulane – wilde Esel – dazugesellen.
Die Zoologische Gesellschaft Frankfurt unterstützt die
Verwirklichung dieser Vision finanziell und hilft dabei,
zusätzliche Finanzmittel zu gewinnen. Aber auch fachlich
berät die ZGF die ADCI, etwa mit ihren Erfahrungen
aus der tansanischen Serengeti und ihren Kontakten in
Deutschland.
Diese Unterstützung ist wichtig. Die gestiegene Anzahl an
Saigas hat auch Wilderer angelockt, die wieder verstärkt
aktiv sind und viele Saigaböcke schießen, um an deren
Horn zu gelangen. Gleichzeitig werden die Saigas seit einigen
Jahren von mysteriösen Massensterben heimgesucht.
In den letzten beiden Jahren traten derartige Fälle
in Westkasachstan auf, in diesem Jahr in der Betpak-Dala.
Wenn wir die generell positive Entwicklung der Saigas
nicht zu sehr gefährden wollen, ist es wichtig, dass wir
uns hier weiter engagieren. Die Wilderei muss effektiv
bekämpft werden und die Gründe für die Massensterben
müssen so bald wie möglich aufgeklärt werden.
Durch die Partnerschaft innerhalb der ADCI besteht die
Chance, die letzten wirklich wilden Grasländer Eurasiens
zu bewahren bzw. sie wieder in ihren ursprünglichen Zustand
zu versetzen – und letztlich die Serengeti des Nordens
wieder aufleben zu lassen.
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Steffen Zuther ist Project Advisor, Experte für GIS und Forschung
der Altyn Dala Conservation Initiative, Association
for the Conservation of Biodiversity of Kazakhstan
(ACBK). Diese Position wird vom Centrum für internationale
Migration (CIM) mitgetragen.
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