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freude erfüllten. Er grinste hämisch. Sie wussten nicht, wie gut sie
es hatten oder was es hieß, vor sich hin zu vegetieren in einer toten
Welt, in der die Sonne matt wie ausgeglühte Kohle am Himmel
hing. Ihr Lebenslicht flackerte so hell wie eine Kerzenflamme – und
war genauso leicht auszulöschen.
Seine Finger schlossen sich um die Klinge. Gerade wollte er die
Tanzfläche betreten, als sich ein Mädchen aus der pulsierenden
Menge löste und auf ihn zukam. Er starrte sie an. Für ein menschliches
Wesen war sie unglaublich schön – langes, fast rabenschwarzes
Haar, die Augen mit schwarzem Kajal geschminkt, dazu ein bodenlanges
weißes Kleid, wie es die Frauen getragen hatten, als diese
Welt noch jünger gewesen war. Spitzenärmel umhüllten ihre
schlanken Arme. Um den Hals trug sie eine dicke Silberkette mit einem
dunkelroten Anhänger von der Größe einer Babyfaust. Er kniff
die Augen zusammen – was er sah, war echt, echt und kostbar. Das
Wasser lief ihm im Mund zusammen, während sie näher kam. Lebensenergie
strömte aus ihr wie Blut aus einer Wunde. Als sie an
ihm vorüberkam, lächelte sie ihn an und bedeutete ihm mit Blicken,
ihr zu folgen. Schon während er sich umwandte, um ihr nachzugehen,
kostete er den Geschmack ihres baldigen Todes auf seinen Lippen.
Es war so einfach. Er spürte bereits die Kraft ihres verlöschenden
Lebens wie Feuer durch seine Adern pulsieren. Die Menschen waren
so dumm. Sie besaßen ein solch kostbares Gut, doch sie schützten
es fast gar nicht. Sie warfen ihr Leben für Geld fort, für ein Päckchen
voll Pulver, für das berückende Lächeln eines Fremden. Wie
ein bleicher Geist entfernte sich das Mädchen durch den bunten Nebel.
An der gegenüberliegenden Wand angekommen, drehte sie
sich um, raffte ihr Kleid mit den Händen und grinste ihn an. Die hohen
Stiefel, die darunter zum Vorschein kamen, reichten ihr bis zu
den Schenkeln.
Langsam schlenderte er zu ihr hinüber; ihre Gegenwart prickelte
auf seiner Haut. Aus der Nähe wirkte sie weniger perfekt: Die Wim-