Imageteil D

lech am arlberg
einst & heute
Die 90 km 2 umfassende Gemeinde mit rund 1.500 Einwohnern
liegt auf einer Hochfläche von 1.444 – 1.717 m im Quellgebiet
des jungen Lech. Beeindruckende Bergmassive der Lechtaler
Alpen umgeben die typische Passlandschaft, wo mehrere Gebirgstäler
ihren Ursprung haben. Infolge der Höhenlage ist in Lech
kein Acker- und Obstbau möglich.
Bis zum Aufkommen des Fremdenverkehrs, der durch den Bau
der Flexenstraße, von 1895 bis 1900, ermöglicht wurde, lebten
die Bergbauern ausschließlich von Milchwirtschaft und Viehzucht.
Im Winter waren sie oft von der Außenwelt abgeschlossen, weil
nur von Lawinen gefährdete Saum- und Karrenwege in das Hochtal
führten. Der Name Lech als Flussbezeichnung scheint erstmals
im Jahre 642 n.Chr. als „Licca“ in einer Urkunde auf. Der
Fund einer mittelbronzezeitlichen Lappenaxt lässt den Schluss
zu, dass bereits früher hier Menschen tätig waren bzw. durchwanderten.
Auch rätoromanische Flurnamen wie „Flexen“,
„Gampa“, „Zürs“, „Pazüel“ und „Monzabon“ weisen auf frühgeschichtliche
Alp- und Jagdnutzung hin. Im Jahre 1059 n.Chr.
schenkte Kaiser Heinrich IV. ein großes Jagdgebiet rund um
den Widderstein an den Bischof von Augsburg, wohin die Gegend
in kirchlichem Bereich bis 1814 gehörte.
Die Dauerbesiedlung der Landschaft am jungen Lech erfolgte
aber zweifellos von den Walsern, die aus dem Westschweizer
Kanton Wallis stammend, kurz vor 1300 einwanderten und das
Hochtal rodeten. Da sie hier viel Tannen- bzw. Fichtenwald vorfanden,
wurde die Gegend „Tannberg am Lech“ genannt. Der
Name der Örtlichkeit wurde im Lauf der Jahrhunderte auf
„Lech“ verkürzt.
Die Walser erhielten das Land als Lehen von den schwäbischen
Grundherren gegen einen geringen Naturalzins. Um sie zur
Siedlungsnahme in der kargen Gebirgslandschaft zu gewinnen,
wurden ihnen besondere Rechte und Freiheiten zugestanden.
So erhielten sie u.a. ein eigenes Gericht, das sich im „weißen
Haus“ gegenüber dem Hotel Krone befand. Das neben der
Pfarrkirche gelegene älteste Gebäude ist heute noch erhalten
und dient privaten Wohnzwecken. Das Walsergericht umfasste
ursprünglich auch die Nachbargemeinden Schröcken, Hochkrumbach,
Warth und das Kleine Walsertal. Es wurde 1806
33
aufgehoben, als Tirol und Vorarlberg während der napoleonischen
Kriege bis 1814 an das Königreich Bayern abgetreten
werden mussten. Bereits 1453 wurde das Gericht den schwäbischen
Grundherren abgenommen, indem es der österreichische
Herzog Sigismund eroberte. Im unteren Teil der heutigen Madlochabfahrt
gab es im 16. und 18. Jahrhundert einen bescheidenen
Bergbau nach Bleierzen. In den Jahren 1574 und 1635
wütete die Pest in Lech, der zahlreiche Menschen zum Opfer
fielen. Auch die Blatternepidemie während des Arlbergtunnelbaues
forderte 1882 mehrere Tote. Von direkten Kriegsverheerungen
blieb die abgeschlossene Gegend glücklicherweise
verschont, doch schwere Besatzungslasten in den napoleonischen
Kriegen führten zu Verarmung und Abwanderung. Viele
Namen von Gefallenen künden auf dem Kriegerdenkmal beim
Eingang zur alten Kirche von den Opfern beider Weltkriege
1914 – 1918 bzw. 1939 – 1945.
Eine neue, hoffnungsvolle Zeit wirtschaftlichen Aufschwungs begann
mit dem Aufkommen des Skisports. Bereits 1906 wurde
in Zürs der erste Skikurs für Einheimische von Viktor Sohm abgehalten.
Skipioniere aus dem Bodenseeraum entdeckten die
herrliche Gegend am Arlberg und Flexenpass als ideales Wintersportgebiet.
In den zwanziger Jahren erlebte besonders Zürs
einen raschen, wirtschaftlichen Aufschwung. Aus einer Alpsiedlung
entstand bald ein internationaler Wintersportort. Bereits
1923/24 wurden hier die ersten Gruppenskikurse für Gäste gehalten.
1937 wurde in Zürs der erste Skischlepplift Österreichs
gebaut. Dieser günstigen Entwicklung folgte bald auch Lech.
Die Weltwirtschaftskrise der Dreißiger Jahre und der Zweite
Weltkrieg unterbrachen allerdings den Aufschwung. Ab 1949
setzte wieder der internationale Gästeverkehr ein und führte zu
einer ungeahnt raschen Aufwärtsentwicklung, die eine starke
Bautätigkeit zur Folge hatte.
Dass Lech in der internationalen Sportwelt so bekannt wurde,
verdankt es nicht zuletzt zahlreichen Spitzensportlern aus der
Gemeinde. Von ihren Siegen bei Olympischen Winterspielen
und Weltmeisterschaften kündet das Ehrenmal im Gemeindezentrum.
Lech