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Die vier prägenden Elemente des Buches ‚Maximiliana’ sind Typographie,
Geheimschrift, Klischeedrucke sowie Farbradierungen. Der Künstler hat für
die Seiten des Buches mehrere bildhafte Techniken integriert. Sie bestehen aus
Schrift, Zeichnung, Collage, Radierung und Aquatinta. Die Schrift ist von Fall
zu Fall anders angeordnet. Zeichnungen und Collagen unterbrechen und
akzentuieren die in verschiedenen Formen angeordnete Schrift. Ein besonderes
Gewicht liegt auf den Radierungen mit Aquatinta, die, zentral angebracht, die
Illusion von Spiralnebeln, Kometen und Sternbildern geben und umgeben von
seiner ‚Geheimschrift’ sind ( Abb. 12).
Es fällt besonders die ‚Geheimschrift’ in diesem Buch auf. Hier versucht Max
Ernst mit zusammengepressten Phantasiebuchstaben einen Bildaufbau aus
kleinteiligen Strukturen zu erhalten. Er zieht diese aus ziemlich gleichgroßen,
aber unter sich völlig verschiedenen Buchstaben zusammengestellten Schriftblöcken
wie ein Gitter heran, aus dem man Teile ausschneiden kann oder dass
sich auseinander zerren lässt. Auf vielen Seiten dieses Buches ist die Geheimschrift
von Max Ernst selbst enthalten. Manchmal werden diese Schriftfelder
von weißen Formen durchbrochen, in die er größere Symbole hinzugefügt hat
(Abb. 13/14).
Eigens für die Farbradierungen entwickelte er zusammen mit dem
Buchverleger Visat ein sehr kompliziertes Druckverfahren, was mehrere
Arbeitsgänge erforderte. Sie sprühten Lack auf die Druckplatte auf und
benutzten Zahnräder und Spiralen als Schablonen. Ihre Abbilder erhoben sich
gleich kosmischen Erscheinungen aus der Tiefe des Raumes hervor. Den
Sternenhintergrund bildeten unzählig kleine und feine Sprühpunkte. Hier
wurde die Milchstraße nachgebildet. In einigen Radierungen ließ sich Max
Ernst von Tempels Sternenlithographien direkt anregen. „Er wiederholte
dessen Blick durch das Fernrohr, durch den unendlich ferne Objekte in eine
distanzierte Nähe gerückt wurden. Dessen lithographierte Spiralnebel
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