"Als der Krieg kam, hatte ich mit Hitler nichts mehr zu tun" - goedoc

9), denn ihre auf Ständerecht und Großgrundbesitz beruhende Stellung und
ihre Position als Träger der autonomen Verfassungen der ehemaligen baltischen
Provinzen war aufgehoben. Der Ausgang des Ersten Weltkrieges und
die von der lettischen Regierung durchgeführten Agrarreformen im Jahr 1920
hatten bewirkt, daß der „ausschließlich in der Hand des deutsch-baltischen
Adels befindliche Großgrundbesitz" enteignet wurde (Garleff 1976: 5). Die
Agrargesetzgebung sollte eine Umverteilung des Landbesitzes bewirken, die
einerseits gegen den Einfluß der kommunistischen Sozial- und Wirtschaftspolitik
gerichtet war und andererseits der bisherigen deutschen Führungsschicht
die wirtschaftliche Basis für ihren politischen Einfluß entziehen sollte (vgl.
Rauch 1970: 80).
Die Position der deutschen Minderheit, die wie andere ethnische Minderheiten
(Russen, Polen, Juden) bestimmte Rechte zugestanden bekam (z.B. politische
Vertretung im Parlament, Schulautonomie, Kulturautonomie), wurde
nun in ihrer Bedeutung gemindert. Nachdem die baltischen Deutschen mit der
Staatsgründung Lettlands offiziell zur ethnischen Minderheit erklärt worden
waren, konzentrierten sie sich um so mehr auf die „Erhaltung ihres deutschen
Volkstums" (vgl. Hehn 1982: 73).
Das politische Leben in Lettland der zwanziger Jahre war durch kurzfristig
amtierende Regierungen gekennzeichnet. Verstärkt wurde die parlamentarische
Krise durch die ungefähr ab 1929 spürbare Weltwirtschaftskrise, die sich
in Absatzschwierigkeiten, erhöhter Arbeitslosigkeit und Preisrückgängen
auswirkte. In dieser Krisensituation ergriff 1934 eine autoritäre Regierung mit
Unterstützung des Militärs die Macht, verhängte den Kriegszustand und erließ
eine „lettländische Ermächtigungsverordnung" (vgl. Garleff 1976: 186).
Es folgten bald darauf neben dem Verbot aller politischen Parteien auch erhebliche
Einschränkungen der Rechte der deutschen Minderheit, z.B. Verbot
des Gebrauchs der deutschen Sprache, Auflösung und Enteignung der alten
deutschen Gilden, begrenzte berufliche und soziale Aufstiegsmöglichkeiten
etc. (vgl. Hehn 1982: 410- Trotz dieser Einschränkungen gelang es den baltischen
Deutschen, ihr Kultur- und Bildungswesen mit finanzieller Unterstützung
aus dem Deutschen Reich (durch das Auswärtige Amt, durch den Verein
für die Auslandsdeutschen), die von 1933/34 an zunahmen, aufrechtzuerhalten.
Diese Unterstützungen sowie Aufenthalts- und Ausbildungsmöglichkeiten
im Deutschen Reich führten dazu, „daß sich die nationalsozialistische
Machtergreifung alsbald auch auf die Gestaltung der Beziehungen zwischen
den baltischen Deutschen und dem Reich auszuwirken begann. Sie bewirkte
eine Steigerung der Intensiät der Verbindungen und zugleich, daß die junge
deutsch-baltische Generation unter den Einfluß und in den Sog der nationalsozialistischen
Ideologie geriet 44 (Hehn 1982: 34).
Die baltischen Deutschen richteten sich zunehmend nach dem nationalsozialistischen
Deutschen Reich aus und empfanden sich aufgrund ihrer Nationalität
diesem zugehörig. Daher entschied sich ein großer Teil der deutschen
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