1963 Band XIII - Bayerische Numismatische Gesellschaft

Ober die Bildnisse des Aristoteles und des Platon 39
manchen Bildnissen zu uns spricht, mit der Vorstellung, die man sich
jetzt von dem Philosophen macht: er ist ein Mensch, der nicht lacht,
dem der schwere Ernst des Denkens alle seine Tage ausfülle"'. Schließlich
kann man dann, von der allmählichen Gewöhnung an das Porträt
unterstützt, die Worte finden: „So sehen Weise aus, wenn sie lange genug
auf der Erde verharren. Platon sah das Tiefste aus der Kraft klassischen
Wesens, als die Zeitgenossen seinen Weg schon nicht mehr mitgehen
konnten, den letzten Weg des klassischen Griechentums. In seiner
Schau ist kein Verzicht, wie später in der des Aristoteles, wohl aber in
seinem Wirken. Davon zeugt auch dieses Bildnis, und so nennt ihn
Goethe den ,seligen Geist, dem es beliebte, einige Zeit auf der Welt zu
herberged." 66. So sehr man den schönen Worten für Platon als Persönlichkeit
zustimmen kann, so wenig vermag man sich mit der Auffassung
zu befreunden, daß das bisher gültige Platonporträt dies wirklich bezeuge.
Es ist nun einmal ein etwas mürrisches und aufgewühltes, um nicht
zu sagen verkniffenes Gesicht. Es besteht daher noch mehr Anlaß nachzuprüfen,
wie dieses Porträt zu der Benennung Platon kam. Auch hier
stellt sich heraus, daß die Benennung erst jüngeren Datums ist. Das
Porträt führte früher die Bezeichnung Zenon, welche auch auf der Kopie
im Vatikan (Taf. V 3) aufgeschrieben ist.
Ausgangspunkt für die Änderung der Namengebung war, daß die Berliner
Museen die sog. Castellaniherme erwarben, die das gleiche Porträt
zeigt wie das Stück des Vatikans, darunter aber den eingemeißelten
Namen ,Platon' trägt. Nach dieser Erwerbung ging begreiflicherweise
von Berlin das Bemühen aus, von den zwei durch Inschriften überlieferten
Namen demjenigen der in Berliner Besitz befindlichen Büste, also
,Platon' Geltung zu verschaffen. Dazu mußte die Inschrift des Berliner
Stückes als antik, die des vatikanischen Porträts als modern erwiesen
werden. Helbig erklärte denn auch, als er die Castellaniherme als Neu.
erwerbung Berlins vorstellte: „die auf der Büste [des Vatikans] nicht
so sehr eingemeißelte wie eingeritzte Inschrift ZHNS2N (Taf. V 3) ist
durch die unsicheren Züge der Buchstaben deutlich als moderne Fälschung
erkennbar" 87. Im Ernst sind weder diese Kriterien so eindeutig
ausgeprägt noch wären eben überhaupt schwache Einritzung der Inschrift
oder unsichere Führung der Buchstaben brauchbare Kennzeichen
moderner Fälschung. Die Behauptung unsicherer Führung der Buchstaben
ist überdies reichlich subjektiv; man vergleiche nur die Zenon-
Inschriften Taf. V 3 und V 4; die letztere angeblich allein echte Inschrift
ist nicht anders beschaffen als die erstere 68. Die geringere Deut-
66 Ed. Schmidt, JdI 47, 1932, 248.
66 Schefold, Bildnisse 74.
67 JdI 1, 1886, 70-78.
68 Sonst wird natürlich im allgemeinen bei Abbildungen der untere Teil der Herme
des Vatikan mit dem Namen regelmäßig fortgelassen.