Entstehung und Entwicklung kleinerer Städte

230 M. Stercken
»burger« bezeichnet 69 oder die Urkunde, welche die Appenzeller 1426 mit
dem Kirchenbann belegt, in der Weesen 'oppidum' genannt wird 70 • Die regierenden
SUinde Schwyz und Glarus sehen Weesen als »gemeind« und erst
seit Mitte des 16. lahrhunderts setzt sich die Bezeichnung »Flecken« durch 71 •
Wenngleich er schon frtiher in den Quellen auftritt, so scheint dieser Begriff
in der Schweiz erst im 15. lahrhundert 72 ublich zu werden. Edith Ennen sieht
ihn als typisch frtihneuzeitliche Bezeichnung ftir mittelalterliche Freiungen,
die nicht als 'MindersUidte' im Sinne Heinz Stoobs zu verstehen sind, sondern
als durchaus eigenwertige, im Rahmen territorialpolitischer Zielsetzungen bewusst
ohne Mauer und mit nur wenigen stadtischen Rechten ausgestattete
Siedlungen zu gelten haben 73 •
Die Bezeichnung Weesens als Flecken bedeutet zwar eine begriffliche
Degradierung seines Status, das Burgerbuch jedoch, das die rechtlichen Verhaltnisse
zwischen Herrschaft und U ntertanenort 1564 schriftlich fixiere4,
verdeutlicht, dass Weesen von seinen Vorrechten her stadtisch bleibt. Die
Rechtsordnung des Burgerbuches ist in weiten Teilen mit dem Landbuch des
Gasters identisch, das wie oben angedeutet wurde, von der habsburgischen
Herrschaft gewisse Privilegien zugestanden erhalten hat. Daneben erwahnt sie
jedoch samtliche Privilegien und Vorrechte, welche die alte Stadt hat in Anspruch
nehmen k6nnen: Abgesehen von Privilegien zur Befreiung von fremden
Gerichten und zum Asylrecht oder der Zusage, nie ohne Wissen und
Zustimmung veraussert zu werden, tiber die auch die Landschaft Gaster verfugte,
werden mit dem Burgerbuch die freie Pfarrerwahl, die Befreiung von
Herrschaftssteuern, die freie Ratswahl und der stadtische Friedensraum sowie
das Marktrecht, also Rechte der alten Stadt, vidimiert.
Wenngleich genauer untersucht werden musste, inwieweit sich die rechtliche
Situation der Weesener von derjenigen der Gasterlander unterscheidet, so
kann man doch festhalten, dass Weesen auch als offene Siedlung einen
Sonderstatus behalt. Nicht nur kann es, abgesehen yom Befestigungsrecht,
samtliche Privilegien und Rechte der alten Stadt bewahren und beanspruchen,
sondern auch seine besondere Funktion als Zentrum eines eigenen Amtes in
der Landvogtei Gaster bleibt erhalten 75 • Das Burgerbuch als Verfassungsrecht
war insofern fur Weesen von besonderer Bedeutung, als es einer Restauration
seiner Rechte gleichkam: Denn wegen der Hinwendung zum neuen Glauben
nach dem zweiten Kappeler Krieg 1532 waren ihm durch die Schwyzer auf
lahrzehnte samtliche wesentlichen stadtischen Urkunden genommen und zerschnitten
worden 76.
69 VB Abtei St. Gallen Bd. 4, Nr. 2354.
70 UB Abtei St. Gallen Bd. 5, Nr. 3333.
71 Rechtsquellen, Nr. 300ff., S. 409ff.; vgl. Peyer, Markte, S. 247, 315.
72 Peyer, Markte, S. 27.
73 Ennen, Minderstadte, S. 85.
74 Rechtsquellen Nr. 314, S. 428-447.
75 Anderes, Kunstdenkmaler, S. 383; vgl. auch Thiirer, Geschichte Bd.l, S. 38; Gmiir, Rechtsgeschichte,
S. 14, 159.
76 Rechtsquellen Nr. 314, S. 428f.; vgl. Nr. 325, S. 455f.; vgl. Gmiir, Rechtsgeschichte, S.91f.;