Entstehung und Entwicklung kleinerer Städte

220 M. Stercken
Ais offenbar ausgebildete, kleine Stadt bis zum Ende des 14. Jahrhunderts
und als Siedlung mit stadtischem Charakter vom ausgehenden Mittelalter bis
ins 18. Jahrhundert scheint Weesen geeignetes Beispiel zu sein, urn am Einzelfall
Fragen urn Klein-, Minder- und Kummerformen von Stadt aufzugreifen.
Wie die jtingere stadtgeschichtliche Forschung gezeigt hat, reicht es dabei
nicht, allein von den Siedlungsbezeichnungen, von Stadtrechtsverleihungen
oder -erhebungen auszugehen 6 : Wesentliche Impulse auf dem Weg, die Vielfalt
von Erscheinungen stadtischer Kleinformen und Siedlungen aus der Grauzone
zwischen Stadt und Dorf, in ihrem Entwicklungsprozess erfassen und
typisieren zu konnen, hat zum einen der ideale, alle stadtischen Qualitaten in
sich vereinende, kombinierte Stadtbegriff Carl Haases gebracht. Zum anderen
sind es immer mehr geographische Modelle urn stadtische Raumfunktion und
Siedlungsnetz sowie Ueberlegungen zur Einbindung kleiner Stadte in tibergeordnete
geographische, wirtschaftliche und politische Zusammenhange, die
das Bild der Konditionen von Stadtentwicklung verdichten. In diesem Sinne
tiber die Auspragung hinaus nach den Bedingungen ftir die besondere Genese
von Weesen zu fragen, verspricht allgemeine Vorstellungen tiber die Auswirkungen
von Territorialisierung auf die Entwicklung stadtischer Kleinformen
im Uebergang von adeligen an eidgenossische Territorialherrn am bislang wenig
untersuchten 7 Fallbeispiel prazisieren und damit zu einer spezifischen
Fragestellung eidgenossischer Geschichte beitragen zu konnen 8 •
Inwieweit ist die alte Stadt Weesen tatsachlich »ziemliche« Stadt gewesen ?
Zwar wird mit der Wustlegung 1388 der Stadtwerdung abrupt ein Ende gesetzt,
doch kann man davon ausgehen, dass Weesens Entwicklungspotential
von vorneherein begrenzt gewesen ist. Seine Entstehung fallt namlich in die
Periode des Stadtgrtindungsbooms im 13. Jahrhundert, die zu einer Verstadterung
einzelner Landschaften in der Westschweiz, im schweizerischen Mittelland
und auch in der Nordostschweiz ftihrte 9 • In einem bereits besetzten
und sich in dies em Jahrhundert stark erweiternden Siedlungsnetz waren die
Chancen fur Neugrundungen, uber die Grosse von Kleinstadten hinauszuwachsen,
gering. Ausser Weesen und Walenstadt am Walensee saumen im Abstand
von zehn bis zwanzig Kilometern noch weitere Grtindungen des 13.
Jahrhunderts, namlich Rapperswil, Uznach im Nordwesten oder im Osten
Sargans, den Rhein entlang Werdenberg, Altstatten oder Rheineck die Verkehrswege
von Ztirich Richtung Bundnerpasse und Rheintal (vgl. Abb. 1). Der
Talschaftshauptort des sich bei Weesen offnenden Glarner Tales, Glarus, der
bereits im 13. Jahrhundert als Markt bezeugt ist, hat wohl auch eine gewisse
Konkurrenz fur die Stadte in der Umgebung dargestelleo.
6 Vgl. etwa Les petites villes; Press, Stadt- und Dorfgemeinden; Ennen, Minderstadte; Radeff,
Reseau urbain; Blaschke, Qualitat; Denecke, Stadtbegriff; Stoob, Minderstadte; Haase, Stadtbegriff.
7 Vgl. etwa Gubser, Gaster; Gmiir, Rechtsgeschichte, Ortschronik: Rimensberger, Beitrage.
8 Vgl. Schwarz, Stadte; Gmiir, Stadte, S. 57ff.; Raiser, Territorialpolitik; Peyer, Verfassungsgeschichte,
S. 116ff.
9 Ammann, Kleinstadt; ders., Stadtewesen; ders. Thesen; Hofer, Stadtgriindungen.
10 Keller, Grafen von Kyburg, S. 94; vgl. Ammann, Talschaftshauptorte.