Entstehung und Entwicklung kleinerer Städte

Neuere Untersuchungen sowohl von Historikern als auch von Geographen
bemühen sich, eine Verbindung zwischen der Stadt des Hochmittelalters und
der Stadt der Gegenwart herzustellen. Bei allen Unterschieden im einzelnen
treffen sie sich in der Feststellung einer allgemeinen Entwicklung vom »Stadtrechtsort
der Vergangenheit zum Stadtfunktionsort der Gegenwart« (H.F .
Gorki 1976) . Der Historiker K.H . Blaschke hat einem bemerkenswerten Aufsatz
den Titel »Qualität, Quantität und Raumfunktion als Wesensmerkmale
der Stadt vom Mittelalter bis zur Gegenwart« (1968) gegeben, wobei er die
Reihung der Begriffe auch als eine Reihung nach der zeitlichen Bedeutung
verstanden wissen möchte . Bei seinem Versuch, Kriterien für den Stadtbegriff
des 20 . Jahrhunderts zusammenzustellen, grenzt der Geograph B . Hofmeister
(1984) die sogenannten »bloßen Stadtbildgemeinden« aus, da sie »zwar den
Titel Stadt führen, aber im wissenschaftlichen Sinne des Wortes keine Städte
sind« . Unter Stadt versteht Hofmeister ebenso wie Gorki die »Stadtfunktionsgemeinde«
. Ohne die Probleme der modernen Stadt hier als Thema einbringen
zu wollen, erscheint es doch sinnvoll, einmal die Kriterien Hofmeisters zu
nennen :
1 . Kompakter Siedlungskern von hoher Wohn- Arbeitsplatzdichte
2 . mit vor allem durch Wanderungsgewinn wachsender Bevölkerung
3 . mit breitem Berufsfächer
4 . bei überwiegend tertiären und sekundärwirtschaftlichen Betätigungen
5 . mit deutlicher innerer Differenzierung
6 . mit relativ hoher Verkehrswertigkeit
7 . mit einem Bedeutungsüberschuß an Waren und Dienstleistungen für einen
erweiterten Versorgungsbereich
B . bei weitgehend künstlicher Umweltgestaltung mit ihren Folgen für ihre
Bevölkerung .
Bei einer Stadt im Sinne von Hofmeister müssen zwar nicht alle Kriterien
zutreffen, aber zumindest eine größere Anzahl davon.
Mit Recht stellt M . Pauly (1992) in seinem schon herangezogenen Aufsatz
fest, daß die Stadthistoriker in den letzten Jahren in verstärktem Maße versuchen,
die Funktionen der Stadt zu erkennen . Die Grundfrage lautet dann
nach Pauly : »Welche Rolle, welche Aufgaben hatte eine Stadt, die ein Dorf
nicht hatte?« Wichtig für das Tagungsthema ist eine bestimmte Konsequenz,
die sich aus dieser verstärkten funktionalen Sichtweise ergab, wenn sie sich
mit der Frage nach den Umlandbeziehungen verband. Nun bekam die lange
Zeit vernachlässigte Erforschung der kleineren Städte und der städtischen
Siedlungen ohne Stadtrecht einen wesentlich höheren Stellenwert . Von hier
aus war auch ohne Schwierigkeiten eine Verbindung herzustellen zu den teilweise
schon älteren Forschungen der Geographen über Städtelandschaften
und Städtesysteme . Schließlich wurden nun die städtischen Siedlungen ohne
Stadtrecht aus ihrer Rolle als Exoten in dem System Stadt - Land herausgelöst
und ein zukunftsträchtiger Ansatz gefunden, ihre Stellung und ihre Aufgaben
im gesamten Siedlungsnetz zu erkennen.