Entstehung und Entwicklung kleinerer Städte

Werden und Vergehen kleinerer Städte in der Mark Brandenburg 11 9
vom Stand der wirtschaftlichen, gesellschaftlichen und politischen Entwicklung
einer Zeit. In der hochmittelalterlichen Expansions- und Kolonisationsperiode
war sie geprägt vom agraren Aufschwung, Bevölkerungswachstum
und den äußerst wichtigen Stadt-Land-Beziehungen . Im Spätmittelalter betroffen
von der agraren Langzeitkrise eben in besonders stark agrarisch bestimmten
Landstrichen, setzte eine enorme Differenzierung ein. Auf der einen
Seite behielten die politisch führenden Städte auch wirtschaftlich das Heft
in der Hand, was sich nach außen in ihrer Bautätigkeit dokumentierte' . Auf
der anderen Seite traten, neben den auf Kosten der schwächeren Städte ihren
Aktionsradius verlängernden größeren, zwar nicht Stadtwüstungen im topographischen
Sinne, doch infolge von Funktionsverlusten aller Art funktionale
Desolationen auf. Die davon erfaßten Städte büßten entweder schon um
1500 wie Jagow oder in einer langen zähen Periode des Kampfes gegen die
gutsherrliche Stadtherrschaft ihre städtischen Funktionen und Merkmale fast
gänzlich ein wie zum Beispiel der Flecken Biesenbrow bis 1700 .
Die neue Agrarkonjunktur brachte im 16 . Jahrhundert zwar neuen
Landesausbau mit sich, doch anstelle von Dörfern mit einer mehr oder weniger
großen Einwohnerzahl entstanden vornehmlich Gutsgehöfte mit weit
weniger Bewohnern und also auch Konsumenten . Auch die landesherrliche
Politik in der Mark Brandenburg war den Städten nicht hold ; nur wenige
entstanden überhaupt neu und hatten dann meistens herrschaftsdienende
Funktion wie Vierraden und Joachimsthal . Charakteristisch für die frühe
Neuzeit ist vielmehr der Trend, die Städte in den Provinzen zu reduzieren .
Rigorose Maßnahmen absolutistischer Fürsten im 18 . Jahrhundert trugen ihrerseits
dazu bei, indem sie Flecken, die vom Jahrmarkt und Handwerk lebten,
den Todesstoß gaben . Die Mediatstädte, die dann noch weiter bestanden,
weil ihre Gewerbe- und Nahmarktfunktion benötigt wurde, unterschieden
sich meist nur durch diese von den Dörfern im Umfeld . Die einstige Selbstverwaltung
hatte der Stadtherr, ob adlig oder landesherrlich, meist an sich
gezogen und einverleibt. Die Bürger waren dienstbar wie Bauern, sofern sie
sich nicht auf alte Privilegien stützen konnten wie das winzige Niederfinow,
das sie sich auch regelmäßig konfirmieren ließ, und hatten wie Stolpe an der
Alten Oder Mühe, sich drohender Leibeigenschaft zu entziehen . Durch Auskauf
der Bürgerstellen und Entzug der Gemeindegerechtsame durch den adligen
Stadtherrn wurde den Bewohnern überdies ihr wirtschaftlicher Rückhalt
genommen .
Im Ergebnis dessen gab es am Ende des Ancien regime um 1800 von einst
24 Städten der Uckermark, von denen 1319 zwölf als Immediatstädte fungierten,
nur noch die Hälfte, die sich in der Lage sahen, die Städteordnung anzunehmen,
d.h. also auch eine eigene Stadtverwaltung zu unterhalten und
städtische Steuern zu zahlen . Über sechs Jahrhunderte hinweg hatten die verschiedensten
Faktoren eine Differenzierung bewirkt, die nun über die weitere
b Davon zeugen die bis tief ins 15 . Jahrhundert von den Städten finanzierten Modernisierungen
ihrer Pfarrkirchen, die alle zu Hallenkirchen umgebaut wurden, z.B . in Templin, Strasburg/UM
und Angermünde, sowie die spätgotischen Tore und Türme der Stadtbefestigung .