Entstehung und Entwicklung kleinerer Städte

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nicht neue Aufgaben zu, vergingen die Städtchen oder fielen in ihrer Bedeutung
völlig zurück . Und nicht zuletzt : Der die Stadtentwicklung ungemein
fördernden ländlichen Siedlungsverdichtung im hohen Mittelalter folgte im
Spätmittelalter der Entsiedlungsprozeß mit dementsprechender Rückwirkung
auf die Stadtlandschaft . Die ohnehin dominierenden Städte konzentrierten die
Marktfunktion auf sich und glichen die Handelsdefizite auf Kosten der schwächeren
Städte aus .
All dies vollzog sich jedoch in längeren Zeiträumen . Herrschaftliche Akte
wie Stadtrechtsverleihungen stellten zwar rechts- und verfassungsgeschichtlich
einen Einschnitt dar, nicht aber einen Bruch in der Langzeitentwicklung
der betreffenden Stadt, die längst schon bestand, als das Privileg ihr weiteren
Aufschwung versprach. Das Beispiel Prenzlau machte das meines Erachtens
sehr deutlich . Es war wohl der frühen Neuzeit, vor allem dem rigoroseren 18 .
Jahrhundert vor der Industrialisierung vorbehalten, durch gezielte Maßnahmen
rasche Veränderungen zu bewirken . Eine davon war die schon genannte
Ordre Friedrich Wilhelms 1. zur Abschaffung der Jahrmärkte in offenen Flekken
und Städtchen . Der Niedergang der Stadt, vor allem der bürgerlichen
Gewerbe, war, wie das Schicksal von Potzlow und Gramzow in der Uckermark
erwies, dadurch vorprogrammiert .
War diese Maßnahme primär gar nicht städtepolitisch bezweckt, sondern
sozusagen fremdmotiviert, so entsprach die Begünstigung der Mediatstadt
Oderberg ebenfalls anderen, wenn auch zeittypischen Motiven . Oderberg war
im 13 . Jahrhundert an wichtigem Oderübergang bei Burg und Straßenkreuzung
als Stadt schnell aufgeblüht, später unter dem Amt und zeitweise adliger
Herrschaft mediatisiert worden und zurückgefallen und schließlich als Amtsstadt
unter die Obrigkeit des Joachimsthalschen Schuldirektoriums gekommen.
Im Tausch gegen sein altes Niederlagsrecht hatte es zwar 1634 die verlorene
Untergerichtsbarkeit wiedererlangt, doch blieben die Obergerichte und
damit entscheidende Merkmale städtischer Autonomie bei der zentralen
Schulbehörde . Bereits im 17 . Jahrhundert gab es ständige Auseinandersetzungen
der Bürger mit der Stadtherrschaft, deren Vertreter, der Amtmann, im
benachbarten Neuendorf saß . Einen Höhepunkt erfuhr der Konflikt 1688, als
der Arrendator v . Barfuß den Kämmerer der Stadt gewaltsam entführte und
im Amt einsperren ließ . Auf Geheiß des Bürgermeisters und unter der Führung
des Schreibers stürmten hundert Bürger samt ihren Knechten das verschlossene
Amt, befreiten den Kämmerer und führten ihn triumphierend in
die Stadt zurück (Enders 1992, S . 407) . In den dreißiger Jahren des 18 . Jahrhunderts
kulminierte der Dauerkonflikt, und es gelang den Oderbergern, rivalisierende
Obrigkeiten gegeneinander auszuspielen . Behördenstreit war es
schließlich, der der Stadt 1742 unvermutet und etwas außerhalb der Legalität
zur Obergerichtsbarkeit verhalf.
Abschließend und zusammenfassend läßt sich als Ergebnis intensiverer Untersuchungen,
die hier nur in Beispielen vorgeführt werden konnten, aussagen,
daß die Stadtgeschichte in der Mark Brandenburg im allgemeinen
Grundzüge der Entwicklung und deren Bedingungen zeigt, wie sie überall in
Mitteleuropa in Mittelalter und Frühneuzeit in Erscheinung treten, abhängig