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Fünfheit. Parallel dazu kannte die westliche Alchemie drei<br />
andere Elemente, nämlich Quecksilber (mercurius), Schwefel<br />
(sulphur) und Salz oder Erde (sal ), entsprechend auch den drei<br />
astrologischen Qualitäten beweglich, kardinal und fix sowie den<br />
drei indischen Gunas sattwas, rajas und tamas. Das Element<br />
Äther wurde auch gleichgesetzt mit der »fünften Essenz« aus<br />
allen anderen vier Elementen, der sogenannt en Quintessenz.<br />
All dies mag dem Laien zunächst als recht verwirrend<br />
erscheinen, doch brauchen wir uns die Einzelheiten nicht zu<br />
merken, zumal wir die Elemente beziehungsweise Tattwas im Laufe<br />
unserer Ausführungen noch gründlich behandeln werden. Um jedoch<br />
auf den Beitrag der Theosophie zurückzukommen: Er bestand vor<br />
allem aus zwei Dingen. Erstens erweckte die TG durch ihren kaum<br />
zu überschätzenden Einfluß das allgemeine Bewußtsein für die<br />
Elementstruktur aufs neue, denn dieses Wissen war zwar alte<br />
westliche Tradition, geriet aber im Rahmen des Siegeszugs des<br />
Rationalismus, der Ende des"* 18. Jahrhunderts einsetzte und<br />
bis in unsere Tage vorhält, weitgehend in Vergessenheit. Der<br />
zweite Beitrag war gestalterischer Art: Denn die Theosophie<br />
bescherte dem Westen, darin vor allem auf buddhistische<br />
Darstellungen zurückgreifend, die Bildsymbole der Tattwas, also<br />
das gelbe Quadrat, die liegende silberne Mondsichel, das<br />
aufsteigende rote Dreieck, den hellblauen Kreis und das<br />
violette, schwarze oder weiße Ei. Wir werden diese Symbole noch<br />
ausführlicher im zweiten Kapitel besprechen.<br />
Die TG wandte sich schon sehr bald wieder von allen sogenannten<br />
»magischen« Praktiken ab, ja einige ihrer Mitglieder wie<br />
beispielsweise der irische Dichter und spätere<br />
Literaturnobelpreisträger William Butler Yeats wurden sogar aus<br />
ihrer Gemeinschaft ausgestoßen, weil sie sich solcher Praktiken<br />
»schuldig« gemacht hatten. Es ist bis heute nicht eindeutig<br />
geklärt, in welchem Umfang die TG tatsächlich mit den Tattwas<br />
praktisch gearbeitet hat. Einer von vielen Gründen' dafür ist<br />
sicherlich die Tatsache, daß die Geheimhaltung damals in allen<br />
Vereinigungen dieser Art groß geschrieben wurde und es auch<br />
eine Reihe »innerer Kreise« gab, die nach außen hin, also<br />
Nichteingeweihten gegenüber, stets s ehr verschwiegen auftraten.<br />
Es ist jedoch sehr wahrscheinlich, daß zumindest einige<br />
Theosophen die Tattwas zum Zwecke der sogenannten »Astralreise«<br />
verwendeten. Denn aus ehemaligen Mitgliedern der TG sowie aus<br />
den Reihen der esoterischen Freimaurerei und R osenkreuzerei<br />
rekrutierten sich um das Jahr 1888 in England die Gründer des<br />
wohl einflußreichsten magischen Ordens der Neuzeit. Gemeint ist<br />
der als Order of the Golden Dawn (Orden der Goldenen Dämmerung)<br />
bekannt gewordene Geheimbund, der bis kurz nach der<br />
Jahrhundertwende existierte und zu dem neben dem schon<br />
erwähnten William Butler Yeats auch solch wichtige Namen des<br />
europäischen Okkultismus wie Samuell Liddell »MacGregor«<br />
Mathers (1854 - 1918), Arthur Edward Waite (1857 - ca.l940),<br />
William Wynn Westcott (1848 - 1925) und der berüchtigte, aber<br />
dennoch sehr einflußreiche Aleister Crowley (1875 - 1947)<br />
zählten. In seinen letzten Jahren soll der Orden ferner