Colloquia Germanica Stetinensia Nr 19

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Regina Hartmann
sement Lebensgenuss findet und Vergnügungssucht zu ihrer Lebensmaxime
macht. Das wird hervorgehoben durch das folgende Bild, das den „Rauch“ der
zahllosen Schornsteine als „Wolken der Fabrik“ versteht, die aufziehen in den
Himmel der Stadt, allerdings in einen ihres Gottes. Die Rauchfahnen sind für
ihn „Duft von Weihrauch“, das bedeutet, die Fabrikschlote sind seine Kirchen.
In dieses Wortfeld gehören auch die „Winde“, die sich „schwarz um seine Stirn“
„lagern“, „das Wetter“, das „in seinen Augenbrauen“ „schwelt“, und die „Stürme“,
die um sein Haupt wehen. Von Strophe zu Strophe verändert sich das Bild von
schwarzem Wind und Rauch, in dem ja schon Feuer als Ursache steckt, zum
„Schwelen“ – also einem nur von Asche bedecktem Brand – bis zu „Feuer“ und
„Glutqualm“. Das Gericht des Stadt-Gottes kündigt sich durch eine Drohgebärde
an, der ein „Meer von Feuer“ folgt. Wie in der Johannes-Offenbarung fällt Feuer
vom Himmel, das die „große Hure Babylon“ 11 , „die Mutter der Hurerei und aller
Greuel auf Erden“ 12 , die „Behausung der Teufel“ 13 zerstört. Bei Heym ist es das
dahinjagende Feuermeer, das wie die vier apokalyptischen Reiter daherkommt,
die Unglück verkörpern. Der „Glutqualm braust“ – mit geräuschvoller Schnelligkeit
erfasst er die Stadt und „frisst sie auf“. Das alles spielt sich im Übergang
vom „dunkle(n) Abend“ in die „Nacht“ ab, „bis spät der Morgen tagt“. In der
Apokalypse finden sich mehrfach oppositionelle Kontrastierungen, so Schmutz
(Babylon) und Reinheit (das neue Jerusalem), Dunkel und Licht und andere. Die
Lichtmetapher ist dabei an die Anwesenheit Gottes gebunden, während Dunkelheit
das Wirken Satans im weitesten Sinne symbolisiert. In Heyms Versen, die
das Geschehen in Dunkelheit stattfinden lassen, taucht Licht bezeichnenderweise
nur als Andeutung, am spät tagenden Morgen auf. Vom neuen Jerusalem ist nach
der Vernichtung der Stadt nur eine schwache Hoffnung geblieben.
Die tradierten apokalyptischen Bilder, Symbole, Textstrukturen werden
von Heym und anderen Expressionisten, wie sie beispielsweise in der von Kurt
Pinthus herausgegebenen Lyrikanthologie Menschheitsdämmerung von 1919
versammelt sind, nicht ohne Grund aufgegriffen. Die Begründung liegt in den
schon oben angesprochenen Erfahrungen der Zeitgenossen mit der gesellschaftlichen
Wirklichkeit, die solche Auslegungen wach riefen. Die Unüberschaubarkeit
der Großstädte, denen eine menschgemäße Dimension als Lebensraum quasi
11
Offb. 17,5.
12
Ebd.
13
Offb. 18,2.