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Neue Kunstbücher
Monographien zur Malerei
vorgestellt von Thomas Hirsch
Die Malerei ist – zum Glück – nicht kaputt
zu kriegen. Bei allen Ausweitungen in den
Raum und aller faktischen Konzentration
auf die reprografische oder virtuelle
Oberfläche, mit denen die Kunst ihre
Gegenwart reflektiert, behauptet sich die
Malerei auch weiterhin. Über die Jahrhunderte
hat sie Wandlungen von der reinen
Funktionszuweisung in der Frühzeit über
die Vermittlung des christlichen Glaubens
in der Renaissance vollzogen, sie diente
Kirchenfürsten und Feldherren, erreichte im
Ständeportrait eine hohe gesellschaftliche
Anerkennung und eine weitere Personalisierung
des Künstlers, ehe sie als Metier mit
freier Motivwahl gänzlich autonom wurde.
Die Scheidung von der Werkstatt und den
Schülern führt (ungeachtet des künstlerischen
Mediums) zur Frage nach der Werkgenese
und sie äußert sich in heutiger Zeit
in der Monographie, die eine Abfolge der
Schaffensphasen bereithält und Urheberschaften
klärt oder aufwirft ... Lange wurden
dem Caravaggisten Orazio Gentileschi Gemälde
zugeschrieben, die von seiner Tochter
Artemisia stammen; erst im 20. Jahrhundert
wird ihr Beitrag für die Kunst des Barock
aufgearbeitet. Artemisia Gentileschi (1593
– um 1651) gehört zu den bedeutenden
Künstlerinnen in Zeiten, in denen nur sehr
wenige Frauen den Beruf des Künstlers ergriffen.
Ihr Leben steht unter dem Schatten
der Vergewaltigung durch ihren Lehrer, dem
anschließenden Prozess und der Abreise aus
Rom nach Florenz; später hält sie sich, als
Künstlerin hochangesehen, wieder in Rom
und Neapel auf. Sie malt Porträts, Stillleben,
Historienbilder und biblische Stoffe. Leitmotivisch
durchziehen Frauengestalten ihr
Werk. Die Malerei ist souverän, dynamisch
in der Wendung der Körper. Gesicht und
Kleidung werden durch Licht und Schatten
modelliert. Dramatisch sind oft die Posen,
unterstützt noch durch die Komposition im
Bildraum, den die Figuren massiv besetzen
… Das zeigt nun die gute geschriebene,
feuilletonistische Monographie von Dagmar
Lutz, die vom Leben dieser bemerkenswerten
Malerin ausgeht. Natürlich ist es hilfreich,
vergleichende Bilder etwa von Orazio
Gentileschi oder Caravaggio zu integrieren,
allerdings ist dies mitunter infolge der allzu
komplexen Grafik verwirrend. Insgesamt
aber entsteht ein fundierter Einblick in das
Werk der Artemisia Gentileschi.
In vielerlei lässt sich dieses Buch mit
der aktuellen Monographie zur Malerei von
John Everett Millais vergleichen. Der (leider
nur englische) Text von Jason Rosenfeld ist
jedoch ausführlicher, das Buch ist grafisch
viel klarer, wenngleich eine reine Bildstrecke
gutgetan hätte. John Everett Millais
(1829-1896), der als damals jüngster
Student in die Schule der Royal Academy
aufgenommen wurde, gründet 1848 mit
William Hunt und Dante Gabriel Rosetti
die Gemeinschaft der Präfraffaeliten. Millais
wendet sich jedoch bald vom lieblichem
Impetus ab. Seine Sache
ist die
Wirklichkeitsschilderung mit hoher
atmosphärischer Verdichtung mittels einer
brillanten Farbigkeit, dazu entstehen Genreund
Landschaftsdarstellungen; vor allem
mit letzterem wird er später gepriesen. Jason
Rosenfelds Verdienst ist es unter anderem,
die Bedeutung der Natur im gesamten
Werk herauszuarbeiten, und das Verdienst
des Buches ist es, John Everett Millais
überhaupt in einer respektablen Einzeldarstellung
zu würdigen.
Aber wie unterschiedlich doch Werkübersichten
ausfallen! So wie das Buch zu
Millais dem erzählerischen Charakter seiner
Bilder entspricht, so ist das so viel andere
Buch zu Hans Hofmann punktgenau für
dessen Kunst. Auch Hans Hofmann ist zu
entdecken, jedenfalls in Europa. Das klingt
paradox, schließlich hat Hofmann (1880-
1966) die ersten 53 Jahre seines Lebens in
Deutschland verbracht, hier malen gelernt,
seine eigene Kunst dann aber eingestellt,
um Malschulen zu gründen. Über den
Kunstunterricht kam er mit Amerika in
Kontakt, wurde als Lehrer eingeladen und
erhielt die Möglichkeit, als er von den ersten
Untaten der Nationalsozialisten hörte,
zu bleiben und amerikanischer Staatsbürger
zu werden. Er gründete Schulen in New
York und Provincetown und setzte wieder
mit der Malerei ein. Hofmann etablierte
sich als einer der bedeutenden Maler des
abstrakten Expressionismus. Neben den
Franzosen beeindruckte ihn Kandinsky
nachhaltig, er erreicht mit seiner abstrakten,
aus dem Gestus gewonnen Farbmalerei
D. Lutz, Artemisia Gentileschi, Leben und
Werk, 128 S. mit ca. 110 Farbabb., geb.
mit Schutzumschlag, 28,5 x 25 cm, Belser,
39,95 Euro
J. Rosenfeld,
John Everett
Millais, engl., 256 S. mit
190 farb. Abb., geb. mit Schutzumschlag,
29 x 25 cm, Phaidon, 49,95 Euro
Hans Hofmann, Magnum Opus, Hrsg.
B. Buhlmann, dt./engl., 164 S. mit 65 farb.
Abb., Leinen, geb. mit Schutzumschlag,
29 x 30 cm, Hatje Cantz, 39,80 Euro
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