DIE PHILANTROPHIE UND DIE ROLLE DER FRAUEN IN UNGARN*

Aufklärimg an, die für uns wegweisend waren - Kindergärten und Schulen stifteten oder eben
Verwundete pflegten. Sie können als einzigartige Heldinnen der Alltagsgeschichte gelten. Es ist kein
Zufall, dass gemäss gesellschaftlicher Konvention das Protokoll in Europa allen Ehefrauen von
Staatsmänner bei Staatsbesuchen vorschreibt, karitative Institutionen (Kindergärten, Krankenhäuser) des
fremden Landes zu besichtigen und es ihnen in diesem Zusammenhang protokollarische bzw. - bösliaft
ausgedrückt - propagandistische Aufgaben auferlegt.
Bevor ich zur Erörterung meines Gegenstandes übergehe, möchte ich eine Frage von geographischer
bzw. kulturhistorischer Bedeutung klären. Die balkanologische Konferenz beschäftigt sich mit dem historischen
Ungarn wie es in den Staatsgrenzen vor dem Friedensvertrag von Trianon (1920) existierte.
Selbstverständlich gehörte Ungarn weder aus geographischer, noch aus politischer oder kulturhistorischer
Sicht zum Balkan, sondern war ein Teil Mitteleuropas. Es bildete dessen östüche Hälfte, ein Gebiet
sozusagen auf der Nahtstelle zwischen Mittel- und Osteuropa und dem Balkan. Unser Land hatte
gemeinsame Grenzen und viele Jahrhunderte währende Verbindungen mit einigen Balkanländern.
Nach dem ersten Weltkrieg, im Zuge der politischen Neuordnung und Neufestsetzung der Grenzen
wurde ein bedeutender Teil des ehemaligen Ungarn Teil von Balkanstaaten im eigentlichen Sinne: von
Rumänien und Serbien/Jugoslawien. Zu erwähnen ist noch, dass ein beachtlicher Teil Ungarns während
der anderthalb Jahrhunderte dauernden Türkenherrschaft zusammen mit den Balkanländern einem
gemeinsamen Reich angehörte und dessen politischen, wirtschaftlichen und kulturell-regionalen
Einflüssen unterlag. Schliesslich ist hevorzuheben, dass sich Ungarn durch die Krönung des ersten
Königs, des Hl. Stephan, und durch dessen Kirchengründung dem römisch-katholischen Europa
anschloss und später zum östlichen Bollwerk des Protestantismus wurde, während sich der Balkan unter
dem Einfluss von Byzanz Entwickelte. Zunächst umfasste er grieclüsch-orthodoxe, später - infolge der
türkischen Eroberung - auch zum Islam übergetretene Volksgruppen, und er wies damit völlig andersartige
religiöse, kulturelle und philosophisch-weltanschauliche Bindungen auf. Wenn auch Ungarn, die
östliche Grenze des römischen Katholizismus bzw. des Protestantismus, in gesundheitlicher Hinsicht als
Wächter des cordon sanitaire auftrat und in Reiligon sowie Philosophie abweichende kulturprägende
Anschauungen aufwies, so stand es doch mit den Balkanländern in der Lebensführung, Ernährung und
häufig auch in den politischen Bestrebungen im Einklang und in unmittelbarem Kontakt.
Im mittelalterlichen Europa wurden die Ideale durch die katholische Kirche bestimmt.
Dementsprechend galten neben der Religiosität Keuschheit, Askese, Armen- und Krankenpflege als die
hervorragendsten menschlichen Eigenschaften. Da das mittelalterliche Frauenideal grundlegend durch die
erwähnten Tugenden charakterisiert werden kann, scheint es ausreichen zu sein, nur ein-zwei Personen
zu erwähnen. Beziehenderweise gingen in der Verwirklichung christlicher Moral die Mitglieder der
königlichen Familie mit gutem Beispiel voran. Als erste Frauen und Mädchen des Landes galten die
weiblichen Mitglieder des Königshauses der Árpádén. Unter den weiblichen Heiligen gebührte - und
gegührt auch heute noch - die tiefste Verehrung der Tochter von Endre (Andreas) LI. und Gertrudis von
Meranien, der Heiligen Elisabeth aus dem Arpádenhaus (1207-1231), ungeachtet der Tatsache, dass sie
im Alter von vier Jahren auf den Hof ihres späteren Gatten, Ludwig von Thüringen übersiedelte. Bereits
im Mittelalter wurden nach ihr Hospitäler und Leprosorien genannt. Hymnen und Legenden wurden ihr
zu Ehren gedichtet. Bis zum heutigen Tage gilt Elisabeth als die beliebste Figur religiöser Ikonographie.
Ihre Person wird in erster Linie mit der Leprosenbetreuung in Verbindung gebracht, und dieser Kult
zieht sich auch durch die schriftlichen und bildlichen Denkmäler Ungarns hindurch. Ein typisches Thema
der heimischen spätgotischen Darstellungen und der Renaissance ist die Szene, in welcher Elisabeth
Leprosen im Leprosorium badet. Die früheste Abbildung dieses Themas sieht man auf einem Relief aus
dem 14. Jahrhundert am Nordportal der Kathedrale von Kassa (Kaschau: Kosice in der
Tschechoslovakei). Unter den Tafelbildern gilt als das schönste Beispiel realistischer Darstellung die
Szene auf dem Elisabeth Hauptaltar der Kaschauer Kathedrale (gemalt 1474-1477), wo Elisabeth samt
Gefährtinnen in einem Bottich Leprosen badet. Diese Darstellungen sind wichtige Dokumente des
Leprawesens, und sie geben Auskunft über die medizinische Betreuung von Leprosen. 1
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Vida, M.: Az orvosi gyakorlat és a gyógyítószentek ikonográfiája a XIII—-XIV. századi falfestészetben. (Die
medizinische Praxis und die Ikonographie heilender Heiligen in der Wandmalerei des 13. und 14. Jahrhunderts)
Comm. Hist. Artis Med., 87—88(1979), 43—51 (mit Bildern).