Die Partei der Freiheit

Kapitel 2: Die deutsche Freihandelspartei und der deutsche Liberalismus 77
levanz begriffen, die Karl I. und Cromwell fur die preu13ischen Ereignisse der
1860er Jahre hatten haben konnen.27
v. Prince-Smith als Fiirsprecher des Machtstaates
1m Mai 1870, auf dem Gipfel des freihandlerischen Erfolgs, wurde in Berlin
ein "Aufruf zur Vereinigung der deutschen Freihandler" veroffentlicht, der mit
einem von Prince-Smith erstellten Programm versehen war (0. v., 1870, S.
149ff.). Trotz groBer Etfolge in den Jahren des Norddeutschen Bundes gab es
noch "Oberbleibsel des Schutzsystems", die abgeschafft werden mussen. Die
Autoren des Aufrufs waren sich einig, daB "das Geschaft der Kreditvermittlung,
die eigentliche Banktatigkeit, ein freies Gewerbe sein musse," doch sie fiigten
hinzu, daB dies mit dem Bestehen eines Notenbankmonopols, also "einer Zentralbank,
ohne Beschrankung konkurrierender Anstalten"28 vereinbar sei. Mit
einer ehrerbietigenden Geste gegenuber den maBgebenden Stellen, die als
Freunde und Verbundete betrachtet wurden, betont Prince-Smith, daB "die Forderung
auf Beseitigung von Schutzzollen nicht verknupft sei mit einer Forderung
auf Kurzung von Staatseinnahmen". Dies verband er mit einem Zugestandnis, das
bei jedem echten Liberalen Erstaunen hervonufen muB: "Wieviel fur den staatlichen
Schutz aufzubringen sei, ist eine politische Frage; die Frage fur die Freihandler
ist nur, wie der Betrag aufzubringen sei mit geringster Beeintrachtigung
wirtschaftlicher Produktion."
Bemerkenswert am Aufruf ist, daB die Kritik am Zollschutzsystem von einem
Angriff auf die aufstrebende sozialistische Bewegung begleitet ist. Es werden
jene verurteilt, deren Unkenntnis der Funktionsweise des Wirtschaftssystems
dazu fuhre, daB sie dessen "willkurliche Umgestaltung" und "Experimente mit
dem Kapitale" predigten, "deren unabweisbare Folgen doch nur in der Zerstorung
27 Es solI hier natiirlich nicht unterstellt werden, daB eine Revolution im PreuBen der 1860er
Jahre maglich gewesen ware, sondem nur, daB eine Art revolutionarer Handlung den Verfassungskonflikt
im Sinne der liberalen Mehrheit im Abgeordnetenhaus hatte entscheiden
kannen.
28 Bahmert vertrat auch mit Nachdruck die Wichtigkeit eines nicht zentralisierten und nicht
monopolistischen Banksystems (Bohmer!, 1866a, S. 288f.). Siehe auch Smith (1990, S. 57ff.,
114ff.) tiber deutsche Ftirsprecher des free-banking. Die Frage war von groBter Bedeutung
fur die Freihandler. Wie Schunke (1916, S. 26) schrieb: "Den Volkswirten schien es dringend
natig, gerade das Bankwesen unter die regelnde Gewalt der freien Konkurrenz zu stellen, aus
dem Zirkel eines Konzessionierungs- und Monopolsystems und eines unter dieser Ubermacht
verkilmmerten lokalen Bankwesens herauszukommen." Otto Michaelis, der fuhrende Vertreter
der Freihandler in Sachen Bankfreiheit, erklarte: "Es ist Sache des Untemehmungsgeistes,
aus diesem Bann herauszutreten und durch Schopfung von Depositenbanken ein Bankwesen
ins Leben zu rufen, dessen eigene Kraft die Fesseln der Reglementierung zu zersprengen und
die Bankfreiheit zu erobem ist." Zitiert ebenda.