Die Partei der Freiheit

54 Ralph Raico: Die Partei der Freiheit
ein "fremder" Geist in der deutschen Freihandelsbewegung den Vorsitz fiihrte,
dann war es kein englischer, sondem ein franzosischer in der Gestalt von Bastiats
Denken. Es stimmt, daB Prince-Smith das naturrechtliche System Bastiats nicht
hinnehmen konnte. Anders als andere Freihandler wie Karl Braun und Viktor
Bohmert gab es nach seinem Dafurhalten keine "unzerstorbaren" Rechte, da
keine Gesetze existierten, die unabanderliche Rechte festlegten (Prince-Smith,
1877, S. 150f.). Doch in Bezug auf volkswirtschaftliche Lehren lag der Fall anders.
Prince-Smith hatte bereits zu einem fruhen Zeitpunkt gezeigt, daB er die
pessimistischen Prognosen Malthus' und Ricardos hinsichtlich der Entwicklung
des Lebensstandards der Arbeiterklasse und der Gesellschaft nicht teilte. 1m charakteristischen
Optimismus Bastiats fand er eine Bestatigung und Bestarkung seiner
eigenen Ansichten. 6 Es ist darauf hingewiesen worden, daB ein Hauptgrund
fur den Erfolg der Freihandler darin zu suchen sei, daB sie ihr Programm nicht als
eine Sammlung von ad hoc Forderungen darstellten, SOndelTI es aus einer umfassenden
und verstandlichen Sozialphilosophie - der von Bastiat namlich - ableiteten
(Gehrig, 1914, S. 96).
Es liegt daher eine gewisse Ironie darin, daB Bastiat, dem eine erlauchte Tradition
des franzosischen okonomischen Denkens so viel zu vefdanken hat, def
aber ohne EinfluB auf die Gesetzgebung seines eigenen Landes blieb, seine
groBten Triumphe in Deutschland feiern sollte ((Jehrig, 1914, S. 106).
Prince-Smiths Vorrede zu den von ihm zusammengestellten Ausgewahlten
Schriften Bastiats ist von einigem Interesse, da sie seine damaligen Prioritaten
andeuten. Er beginnt mit der Feststellung, daB die Aufgabe der damaligen Politik
"wesentlich sozial" sei. "Immer mehr in den Vordergrund drangt sich namlich die
Frage: ,Wie produziert man Brot fur alle Arbeitskrafte? '" Darauf erfolgt die
Warnung:
"Bis zur Lasung dieser Frage duldet die fatale Stimme brotloser Millionen nicht,
daB die Trager des modernen Staates sich in Ruhe einwiegen, als ware ihr Werk ein
gelungenes, ein gesichertes. [... ] Diejenigen, welche Brot haben, glauben namlich,
daB die Aufgabe an sich unlasbar sei. Unfahig sich ein Produzieren fur alle vorzustellen,
denken sie zunachst an ein Festhalten fur sich - und begnugen sich damit,
eine offentliche Gewalt zu stutzen, welche die Darbenden wenigstens ein stilles
Verhalten gebietet".
In ihrer blinden Verzweiflung hatten die Annen jedoch den Eindruck, daB die
Abschaffung von Privateigentum und Erwerbsfreiheit die einzige Abhilfe sei.
Doch die Wirtschaftswissenschaft, wie sie in den Schriften Bastiats vorliegt,
zeige, wie man "muBige Hande" dazu bringt, "hungernde Magen" zu fullen,
namlich durch Kapitalakkumulation. Ein Haupthindernis fur solch eine Akkumulation
sei, wiederum, der Militarhaushalt: Hatte PreuBen eine "ausreichende
und Viertenstandes-Herrschafts-Schwannereien und bin deshalb schon aus Dankbarkeit sein
Verehrer.'" Emminghaus (1907, S. 53).
6 Siehe Gehrig (1914, S. 99, 104), der jedoch den Eindruck erweckt, daB Prince-Smith seine
optimistischen SchluBfolgerungen von Bastiat entlehnte.