Die Partei der Freiheit

Kapitel 2: Die deutsche Freihandelspartei und der deutsche Liberalismus 53
Die groBe liberale Verfassungsrefonnbewegung von 1848 ubte in del' Tat
kaum einen EinfluB auf Prince~Smith aus. Er richtete seine Bemuhungen vielmehr
weiterhin auf Wi11schaftliche Verbesserungen. Er und Faucher reisten nach
Frankfurt in del' Hoffnung, die Beratungen del' Nationalversammlung zu beeinflussen.
1m August 1848 richteten sie an die Versammlung eine Petition betreffs
den "Schutz gegen Beschrankung des Verkehrs" und skizzie11en ihre Sicht des
damaligen Stands del' Dinge (Wolff, 1880, S. 286). In Europa helTsche ein "bewaffneter
Frieden". Bezeichnend darur sei die Haltung stehender kmeen, del'
iibelmaBige EinfluB des Staates, "monstrose" Steuem, die Verarmung del' Massen
und die Bedrohungen del' sozialen Ordnung. Die Ursache liege in den Ambitionen
del' politischen Gewalt, die zu einem Selbstzweck geworden sei. Abhilfe sei
im Freihandel und in del' groBtmoglichen wirtschaftlichen Freiheit zu suchen.
Die Petition erregte jedoch wenig Aufmerksamkeit bei den Mannem del'
Paulskirche, die sich just auf die Fragen konzentrierten, die Prince-Smith als
zweitrangig ansah. Viel ergiebiger waren hingegen neue personliche Kontakte.
Max Wi11h wurde fur die gemeinsame Sache gewonnen und beschloB, sein Leben
del' Verbreitung del' ldeen des Wirtschaftsliberalismus zu widmen. Faucher
brachte Otto Wolff von seiner sozialistischen Gesinnung ab und machte ihn zum
Mitglied des engeren Kreises. Faucher zufolge waren suddeutsche Liberale beeindruckt,
als sie auf "nie zuvor gehorte Gedanken einer maBlosen Freiheit des
Tuns und Lassens [...], als Etwas, das sich ganz von selbst verstande," konfrontiert
wurden. Ihm zu glauben, fallt nicht schwer, wenn er berichtet, die Suddeutschen
"standen verdutzt und eingeschuchtert VOl' dem, was, daB so viele so ganz
ubereinstimmend es aussprachen, anfangs ihnen wie eine Art Freimauerei erschien."
(Faucher, 1870, S. 161f.; Braun, 1893, S. 131ff.)
Zu diesel' Zeit hatte Prince-Smith Auguste Sommerbrod, die Tochter eines
wohlhabenden Berliner Bankiers, geheiratet und sich Unter den Linden niedergelassen;
nachdem die revolutionaren Umuhen verhallt waren, wandte er sich
emeut seiner Sache zu. Eine andere Organisation wurde gegrundet, del' Zentralbund
rur Handelsfreiheit, welcher sich jedoch keine nennenswe11e Gefolgschaft
sichem konnte, obwohl freihandlerische Kreise in Kustenstadten wie Hamburg
und Stettin in ihm mitwirkten.
Schnell erkannte Prince-Smith den unschatzbaren Wert, den die Schriften
Frederic Bastiats fur seine Sache hatten. Er iibersetzte Bastiats Volkswirtschafiliche
Harmonien und veroffentlichte sie im Jahre 1850. 5 Wenn in del' Tat irgend-
5 Dieses Werk war der erste Band einer "Bibliothek Volkswirthschaftlicher Schriften'" die von
Prince-Smith herausgegeben und in Berlin veroffentlicht wurde. Die Wirkungsgeschichte von
Bastiats Werken bzw. die in den 1850er Jahren beginnende "Bastiat-Welle" ist ein bedeutendes,
aber vemachUissigtes Kapitel in der Geschichte des Liberalismus des 19. Jahrhunderts.
Siehe das wichtige Werk von Rothbard (l995a, S. 448ff.)~ sowie Rothbard (l995b, S.
327ff.). Besonders in Deutschland war dieser Eindruck groB. Selbst eine grundsatzlich
unsympathische Erscheinung wie Johannes Miquel war imstande, 1852 an August Lammers
zu schreiben: "Ich seIber verdanke dem Studium Bastiat's die Errettung aus sozialistischen