Die Partei der Freiheit

50 Ralph Raico: Die Partei der Freiheit
von Befriedigungsmitteln. Nur insofern eine Einrichtung diesen Zweck erfullt, ist
sie wirtschaftlich berechtigt."2
Wie noch deutlich werden wird, war seine Hingabe an das Laissez-faire-Prinzip
in betrachtlichem MaBe "doktrinarer" - d.h. in sich schlussiger - als die
Benthams. 3 Prince-Smiths Interesse an der Volkswirtschaftslehre wurde durch
die Agitation gegen die Komgesetze angeregt, die damals in England aufkam und
die ergenau verfolgte. Die Urspriinge der Freihandelsbewegung in Deutschland
konnen daher genau wie die von Bastiat gefuhrte Bewegung in Frankreich auf
Anstrengungen, die von Cobden, Bright und deren Verbundeten in GroBbritannien
ausgehen, zurUckgefuhrt werden. Als Cobden im Jahre 1847 Stettin besuchte,
wo zu seinen Ehren ein Festessen gegeben wurde, war dies ein Meilenstein
in der Geschichte der deutschen Bewegung.
Noch als Lehrer am Elbinger Gymnasium steuerte Prince-Smith Attikel zu einem
Lokalblatt bei, darunter einer aus dem Jahre 1835 uber die Bestimmungsgriinde
der Lohnhohe. In dieser Schrift stellte er bereits seine "optimistische"
Sicht VOl', nach del' eine freie Marktwirtschaft langfristige Verbesselungen gerade
fur den Lebensstandard der arbeitenden Bevolkerung bereithalt. DaB er schon
Mitte der 1830er Jahre im weiteren Sinne ein Liberaler war, geht aus seiner Haltung
zu den Gottinger Sieben hervor, jenen Professoren del' Universitat Gottingen,
die 1837 gegen die Aufhebung del' Hannoveranischen Velfassung protestierten
und im AnschluB daran entlassen wurden. Prince-Smiths Versuch, in Elbing
Proteste in die Wege zu leiten, rief einen scharfen Velweis durch die Behorde
des preuBischen Innenministers hervor. Weitere Schwierigkeiten mit del'
Erziehungsbehorde, die zum Teil auf sein mangelndes Talent zuruckzufuhren
sind, zwolf und dreizehn Jahre alte Jungen zu unterrichten, fuhrten dazu, daB er
im Jahre 1840 seinen Posten aufgab. Er wandte sich nun hauptbeluflich del'
freien Schriftstellerei zu.
Seine erste Arbeit war eine Artikelserie, die er mit dem Titel "Apologie del'
Gewerbefreiheit" versah und in der er sich unter anderem mit den Ursachen der
Verarmung befaBte. Das war zu diesel' Zeit ein aktuelles Thema. Er fuhrte den
Pauperismus hauptsachlich auf die Kosten einer ubertriebenen Kriegsmacht zuriick
(Wolff, 1880, S. 234f.). Diese Einstellung gegen Militarismus und Krieg
wandelte sich nicht bis zu seinen letzten Lebensjahren. Dann fand er, wie so viele
andere Liberale, Gefallen an den blendenden preuBischen Triumphen uber Osterreich
und Frankreich. Die Wahrnehmung del' Bedrohung, die von del' autkommenden
sozialistischen Bewegung ausging, wandelte seine Einstellung zur preu­
Bischen, militarisch-authoritaren Herrschaftsform. 1863, zwanzig Jahre nach
seinem Friihwerk, behauptete er jedoch noch immer:
2 Prince-Smith (1877, S. 390). Uber seinen Gesetzespositivismus siehe Prince-Smith (1877, S.
150ff.)~ zu Benthams EinfluB Woifl(l880, S. 215).
3 Zu Bentham siehe Robbins (1953, S .38ff.).