Die Partei der Freiheit

42 Ralph Raico: Die Partei der Freiheit
100.000 sozialdemokratischen Funktionaren in den Verwaltungen verschiedener
Wohlfahrtsamter des Reiches beigetragen haben (Steinmetz, 1991, S. 33).
Die Kehrseite der Staatsbegeisterung war die Verunglimpfung individueller
Bestatigung, vor allem auf okonomischem Gebiet. In jenen Jahren vollzog sich
der Zusammenbruch der liberalen Idee der individuellen Freiheit als dem Weg,
der zu gesellschaftlichen Verbesselungen fuhI1. Selbst jene, die sich, wie
Friedrich Naumann, fur Liberale hielten, verabschiedeten sich von der liberalen
Grundkonzeption des Vorrangs der burgerlichen Gesellschaft und bejubelten den
Staat als den vorherbestimmten Organisator und Lenker der Gesellschaft.
Mit Ausbruch des Krieges konnte die pausenlose anti-kapitalistische, anti-utilitaristische
und anti-"egoistische" Propaganda uber zwei oder mehr Generation
hin ihre Ernte einbringen. Der Kriegssozialismus wurde die Politik aller wichtigen
kriegfiihrenden Nationen, doch keine ergab sich ihm wie Deutschland. In
Deutschland harte das allgemeine Absinken in die kollektivistische Hysterie eine
besondere anti-kapitalistische Note. Theologen, die den Krieg in ihren Schriften
rtihmten, weil "wir [...] uber den Mammondienst des Kramersinns den Idealismus
geistigen Strebens erheben," (CJreschat, 1986, S. 50) waren nicht untypisch.
Es solI nicht verschwiegen werden, daB die deutschen Intellektuellen, die im
Ersten Weltkrieg zu freiwilligen Propagandisten ihI-es Staates wurden, so unrtihmIich
ihre Bemuhungen auch waren, einigen ihI-er Gegenspieler im Ausland
nicht das Wasser reichen konnten. Nichts in der deutschen Kriegspropaganda
kommt etwa dem AuflUf zum VolkelIDord gleich, den die Erkialung Rudyard
Kiplings yom Mai 1916 durchblicken laBt "Wir mussen einsehen, daB - wann
auch immer ein deutscher Mann oder eine deutsche Frau einen geeigneten Boden
findet, auf dem sie gedeihen - er oder sie Tod und Verlust fur die zivilisierten
Menschen bedeuten, genau wie Keime einer Krankheit [...] HaB oder Zorn oder
Aufregung haben mit diesem Sachverhalt genauso wenig zu tun wie das Auswaschen
eines Spulbeckens."48
Die deutsche Propaganda ist bedeutsam, weil sie offensichtlich die Frucht
desjenigen Wertesystems war, das seit langer Zeit von so vielen Seiten gepredigt
wurde. Dieses fand seine Verherrlichung und zugleich seine reductio ad
absurdum in einem Werk desjenigen Gelehrten, del' damals wahrscheinlich der
bekannteste Wirtschaftshistoriker der Welt war, namlich in Handler und He/den
von Werner Sombart (1915). Diesem Buch, das seinerzeit insbesondere unter
Intellektuellen enormes Aufsehen erregte, liegt die These zugrunde, daB die
Weltgeschichte ein ewiger Streit zwischen Handiergeist und Heldengeist sei.
Handler und HeIden seien heute in zwei Volkern verkorpert, Englandern auf der
einen Seite und Deutschen auf der anderen. Die Handler seien Egoisten und von
Gewinnsucht getrieben, wamend die HeIden - selbst. wenn sie Kaufleute der
Hanse sind - dem Diktat der Pflicht folgen. Soweit es nicht einen Lobgesang auf
48 Wilson (1977, S. 299f.). Kipling fugte hinzu: "was uns anbelangt, so ist der Deutsche ein
Typhus oder eine Plage. '"