Die Partei der Freiheit

34 Ralph Raico: Die Partei der Freiheit
"Die katholische Kirche kann leben und freudig und wohlHitig wirken unter allen
politischen Verhaltnissen, unter allen staatlichen Verfassungen, wenn sie nur Freiheit
gewahren. Mage man daher fortschreiten zu einer vollstandigen Trennung von
Kirche und Staat; wenn man nur redliche Freiheit auf allen Gebieten, vor allem auf
dem Gebiete der Erziehung and des Unterrichts gewahrt." (Birke, 1971, S. 94).
Da der Kulturkampf auf die "innere Entkatholisierung" Deutschlands abzielte,
seien, so Ketteler, eventuell auch sehr weitreichende MaBnahmen angezeigt.
Ketteler erwog einige Zeit die Moglichkeit einer vollstandigen Trennung von
Kirche und Staat nach amerikanischem Vorbild. Diese auch von franzosischen
katholischen Liberalen wie Montalembert geteilte Haltung erschien ihm fiir die
Kirche der beste Ausweg in einem Reich, das sich der Wiederbelebung einer absolutistischen
Kontrolle des sittlichen Lebens eines ganzen Volkes zuzuwenden
schien (Birke, 1971, S. 94ff.). Aber die materiellen Verluste, die die Kirche durch
die Trennung voraussichtlich erlitten hatte, machten es unwahrscheinlich - und
zwar selbst in dem Fall, daB die antikatholische Politik nicht schlieBlich doch
eingestellt worden ware. Wie Adolf M. Birke feststellte, ist es dennoch bemerkenswert,
daB diese traditionelle liberale Forderung der Trennung von Staat und
Kirche nicht von den Liberalen seIber, sondem von einem ultramontanen Bischof
vorgebracht wurde (Birke, 1971, S. 96).
Wahrhaft beschamende Szenen ereigneten sich, als etwa ein liberaler Biirgermeister
die preuBische Infanterie anforderte, urn gegen katholische Pilger in
einem Dorf des Saarlandes vorzugehen, wo eine Erscheinung der Jungfrau Maria
behauptet wurde. BlackboUlTI bemerkt einsichtig: "Dies waren deutsche Liberale,
die den Staat als soziale und kulturelle Dampfwalze betrachteten und ganz offensichtlich
GenuB dabei empfanden, deren verheerende Wirkung an anderen zu
beobachten." (Blackbourn, 1988, S. 39f.) Warn-end katholische Konservative
beim Anblick der staatlichen Allgewalt zutiefst beumuhigt waren, wurden die
Liberalen "staatsfreudig," aufgeheitert in dem Wissen, daB das Reich nun "ihr"
Staat war, bereit und fcihig, der deutschen Gesellschaft ihre Werte aufzuerlegen.
Selbst Eduard Lasker, der gefeierte Verteidiger des Rechtsstaates, bekundete,
daB es Aufgabe des Staates sei, eine fuhrende Rolle in den erzieherischen, religiosen
und kulturellen Angelegenheiten der Nation zu iibemehmen. Schmidt­
Volkmar schreibt, die Linksliberalen
"wollten an die Stelle der Allmacht der Kirche den uneingeschrankten EinfluB des
Staates auf das kulturelle Leben setzen und waren deshalb bereit, in diesem Fall an
die Tradition des absoluten preu13ischen Staates anzuknupfen, des Staates, den sie
im ubrigen ebenso leidenschaftlich bekampften."44
44 Schmidt-Volkmar (1962, S. 80). Vgl. auch Bornkamm (1950, S. 52f.): "Der gesamte Liberalismus
muBte wahrend des Kampfes in Kauf nehmen, daB seine praktische Politik mit wesentlichen
Grundlagen seiner eigenen Lehre in Widerspruch trat. Von einer grundsatzlichen
Freiheitsidee aus betrachtet, stand er beidemal in der falschen Front: wahrend der Entfaltung
des Kampfes stimmte er fur lauter Zwangsgesetze, beim Abbau gegen den Frieden und die