Die Partei der Freiheit

Kapitel 1: Deutscher Liberalismus - ein Oberblick 29
landwirtschaftlichen Gesellschaft wurde jedoch durch die Bevolkerungskrise zunichte
gemacht. Mit Recht bemerkt Ludwig von Mises uber dieses Ideal so vieler
Sozialrefonner, daB es an der historischen Entwicklung scheiterte. Sein Fehler
war, daB ohne grundlegenden okonomischen und politischen Wandel "Bevolkerungs-
wachstum in zunehmender Armut enden muB." Da die Struktur der alteren
Gesellschaft dem Druck des Bevolkerungswachstums nicht gewachsen war,
fuhrte dies zu "Herausbildung einer riesigen Masse landloser Proletarier", die die
Rander einer Gesellschaft bewohnten, welche keine Verwendung fur sie hatte
(vonMises, 1949, S. 831). Industrialisierung war die Lasung dieses Problems; sie
rettete die Massen und brachte sie auf den Weg zu einem bescheidenen, aber
guten Leben. DaB die groBen Kapitalisten und Untemehmer letztlich reicher als
die groBten Grundbesitzer wurden, spiegelt den unermeBlich groBeren Wohlstand
wider, den das neue System hervorbrachte. 36
v. "Manchestertum"
Wenn dem deutschen Liberalismus als Ganzem eine relative Geringschatzung
und selbst Verhohnung zuteil wurde, so gilt dies in noch hoherem MaBe fur den
Wirtschaftsliberalismus und seine locker organisierte Erscheinungsfonn, die
deutsche Freihandelsbewegung. Sie wird in der Literatur oft mit demselben
Namen belegt, den ihr ihre politischen Feinde gaben: das deutsche Manchestertum.
Wie ein Fuhrer der Freihandler vennerkte, war es Ferdinand Lassalle, der
das Schmahwort "Manchestertum" erfand. Alsdann durchlief es die konservative
Presse und bildete nun "das A und a der politischen Weisheit", selbst fur Teile
der preul3ischen Regierung, die Gefallen daran fand Schulze-Delitzsch mit beinahe
den gleichen Worten zu brandmarken, die zuvor sein alter Gegenspieler
Lassalle gebraucht harte (Faucher, 1870, S. 158).
Der Angriff per Telminologie zeigte Lasalles politischen Schalfsinn; man
kannte fast sagen, daB er den ganzen Fall von Anfang an entschied. Durch ihn
wurden die deutschen GelehIten, Jounalisten und Politiker, die fur eine liberale
Wit1schaft eintraten, als AuBenseiter gebrandmarkt, als Verfechter einer fremden
Ideologie, und zwar der Ideologie einer Nation, England, die vielfach beneidet
und der oft miBtraut wurde. Zusatzlicher Nutzen wurde daraus gezogen, daB man
die Lehre yom intemationalen Freihandel mit dem Makel belastete, sie nutze eher
den englischen als den deutschen Interessen. Das Manchestet1um setze sich fur
den Freihandel ein, weil dieser im Interesse Manchesters, d.h. der britischen
Industrie liege. SchlieBlich konnte die ganze Ladung antiliberaler Schlagworte
ren Bildung und giinstigeren Lebensstellung der verschiedenen Volksklassen eine Milderung
der Gegensatze und sozialer Friede entspringen wird."
36 Ernst Noltes Untersuchung der ideologischen Folgen der Industrialisierung scheint den Tatsachen
gerechter zu werden: eine Zusammenfassung findet sich bei Nolte (1977, S. 100f£.).