Die Partei der Freiheit

24 Ralph Raico: Die Partei der Freiheit
lebte [...]"28 Die deutschen Staaten fanden sich in einer Situation, vor der fast
aIle europaischen V6lker tiber kurz oder lang standen: Sie sahen sich gezwungen,
eine Bevolkerungsexplosion zu bewaltigen. Wie Hans-Ulrich Wehler schreibt:
"Das Fundamentalfaktum, mit dem jede Erorterung des Pauperismus zu beginnen
hat, ist das vor der Mitte des 18. Jahrhunderts einsetzende und Hinger als ein
Jahrhundert anhaltende vehemente Bevolkerungswachstum." (Wehler, 1987, S.
284) In ahnlicher Weise hat Hagen Schulze die Wurzel des Pauperismus verortet:
"Am Anfang stand das demographische Problem. Nach jahrhundertelangem
Gleichgewicht, brutal ausbalanciert durch Kriege, Epidemien und Hungersn6te,
begann seit der Mitte des 18. Jahrhunderts die Bevolkerung Europas sprunghaft
zuzunehmen. [...] Deutschland machte da keine Ausnahme" (Schulze, 1985, S. 49).
Die Statistiken erzahlen eine Geschichte, deren volle Bedeutung von den meisten
selbst heute kaum erfaBt wird. In den Grenzen des Deutschen Reiches von
1871 wuchs die Bevolkerung nach verlaBlichen Schatzungen wie folgt (Wehler,
1987, S. 69; Armengaud, 1973, S. 29).
Jahr
Bevolkerung
1700 16.000.000
1750 16-18.000.000
1800 24.500.000
1850 31.700.000
1900 50.600.000
1910 58.500.000
Die groBen Emigrationswellen nach Dbersee sind hierbei nicht beriicksichtigt.
Die Folge war das AufKommen einer riesigen veralmten Klasse, fur die in der
Wirtschaft jener Zeit kein Raum war. Diese Erscheinung - die mit dem ersten
Anzeichen der Industrialisierung und dem alIgemeinen Vormarsch des Wirtschaftsliberalismus
in Politik und offentlicher Meinung zusammenfiel - hinterlieB
eine nachhaltige Wirkung im allgemeinen Ulieil tiber die Marktwilischaft
(SchoIder, 1970, S. 4). Die Legende von der Verelendung der Arbeiterklasse im
industrielIen Kapitalismus war geboren und erwies sich bis in unsere Zeit als der
hartnackigste alIer historischen Mythen. Nachdem sie in Deutschland von Sozialisten
und sozialreformerischen Akademikem im Verlaufe des spaten 19. Jahr-
28 Conze (1954, S. 347, 349). Siehe aueh Faber (1975, S. 210): "Der waehsende Bevolkerungsdruek,
mit dem die Produktion noeh nieht Sehritt hielt, auBerte sieh in Agrar- und Ernahrungskrisen,
im ,Pauperismus' der Landbevolkerung und in der Verarmung von Sektoren
des Handwerks sowie in mehreren, auf die Krisen antwortenden Auswanderungswellen"; und
Pallach ( 1986, S. 296ff.).