Die Partei der Freiheit

Kapitel 1: Deutscher Liberalismus - ein Oberblick 23
Sklaven verrichten' [... ][und] ,Das Eigentum, das jeder an seiner eigenen Arbeit
besitzt, ist, da es die ursprunglichste Grundlage allen sonstigen Eigentums bildet,
das heiligste und unverletztbarste. "'26
Unterdessen hielt Kraus ab 1794 in Konigsberg Vorlesungen uber Landwirtschaft
und Gewerbekunde. Die Zahl seiner Studenten, die in der preuBischen Btirokratie
zu Amt und Wtirden kamen, wuchs standig, wahrend er seIber durch
Gutachten u.a. die preuBische Regierung personlich beeinfluBte. Stein, der zu
seinen Bewunderem ziihlte, war dabei keine Ausnahme. Treue meint dazu:
"Vergleicht man [... ] politische Tatsachen, namlich die wichtigsten Edikte der
preuBischen Reformzeit, mit Kraus' Vorschlagen und Forderungen, die er immer
wieder in Schriften, Briefen, Kollegs und Unterhaltungen erhoben hat, so zeigt
sich, daB diese ,in der Tat so ziemlich alles enthalten, was Kraus angestrebt hatte':
die Authebung des Zunftzwanges und die des Mtihlenzwanges, den erleichterten
Besitz und freien Gebrauch des Grundeigentums, sowie die Abschaffung der Gutsuntertanigkeit."27
Die preuBische ZollrefolID von 1818, die spater vom Zollverein ubemommen
wurde, machte die preuBischen Zolle zu den niedrigsten unter den groBen europaischen
Nationen (Henderson, 1950, S. 296). Spater waren die deutschen Freihandler
besonders stolz darauf, daB die Freihandelsidee nicht in England oder
Frankreich, SOndelTI in PreuBen zuerst verwirklicht wurde. Dieser Stolz klingt in
August Lammers Worten nach: "Der preuBische Tarif von 1818 blieb ftir geraume
Zeit ein Vorbild, nach welchem aufgekHirte europaische Staatsmanner wie
z. B. Huskisson in England strebten und hinwiesen." (Lammers, 1869, S. 5f.)
Diese Refonnen waren nur ein erster Schritt zur freien Wirtschaft. Sie galten
uberdies groBtenteils nur fur PreuBen. Und selbst dort setzte eine wirtschaftliche
Reaktion ein, und einige Refonnen wurden wieder rUckgangig gemacht.
Doch in der Zwischenzeit harte sich eine gewaltige strukturelle Krise entwikkelt,
die zu einer weitverbreiteten und zunehmenden VeralIDung (Pauperismus)
ftihrte. In den 1840er Jahren geho11e "fast die Halfte der Einwohnerzahl zum
,Proletariat' nach dem damaligen Sprachgebrauch, und zwar ohne starkeren EinfluB
der Industrialisielung [...] Fur weite Teile der Unterschicht galt, daB sie in
,irHindisicher Weise', d.h., vorwiegend von Ka11offeln, dem ,Proletarierbrot',
26 Treue (1951, S. 109). Inl Original lauten die Passagen bei Smith: "It appears, accordingly,
from the experiences of all ages and nations, I believe, that the work performed by freemen
comes cheaper in the end than that performed by slaves'" und "The property which every man
has in his own labor, as it is the original foundation of all other property, so it is the most
sacred and inviolable." Fiir eine abweichende Meinung zum EinfluB von Smith auf Stein
siehe Schmolders (1961, S. 235ff.). Die Ansicht von Krieger (1957, S. 147), daB Stein "in
keinem Sinne ein politischer Denker'" war, und seine iibertriebene Dichotomie zwischen
"Theorie'" und "Praxis'" im FaIle Stein sind angesichts von Treues Feststellungen gelinde gesagt
iiberraschend.
27 Treue (1951, S. 117f.). Siehejedoch Tribe (1988, S. 146ff.) als eine Sichtweise, die Kraus'
Bedeutung als Kommunikator Smithscher Ideen moglichst klein darstellt.