Die Partei der Freiheit

Kapitel 1: Deutscher Liberalismus - ein Oberblick 17
betrifft, und die franzosische Physiokratie, soweit es urn soziale und wirtschaftliche
Grundgedanken geht. DuPont de Nemours selbst erteilte dem Erbprinzen
Karl Ludwig, dem Grunder der Karlsruher okonomischen Gesellschaft, Unterricht
in den Grundlagen del' physiokratischen Lehre. MutmaBungen zufolge gehorte
eine Zeit lang "fast die ganze Beamtenschaft" der Markgrafschaften zu den
"Anhangem" der Physiokratie (Gerteis, 1983, S. 10Iff.).
Diese Schriftsteller priesen einen gesunden Egoismus, d.h. einen solchen, der
die gleichen Rechte anderer respektierte, und gingen von der natiirlichen Hannonie
der rechtverstandenen Interessen alIer GeselIschaftsmitglieder aus. Das Recht
auf Eigentum, einschlieBlich seines freien Gebrauchs und der freien Verfugung
uber es, stand im Mittelpunkt der Anschauungen der liberalen Publizistik des
Oberrheins: "Freiheit und Eigentum" war ihr gemeinsamer Wahlspruch, und aus
diesel' Fonnel leiteten diese Schriftsteller "die Glundsatze eines wirtschaftsliberalistischen
Systems ab." Sie attackierten vom Staat eingeraumte Monopole, willkurliche
Steuem, Eingriffe in den Handel und eigentlich das ganze Aufgebot an
merkantilistischen Regulierungen (Gerteis, 1983, S. 174f.).
Noch ehe die Ideen von Adam Smith bekannt waren, verbreiteten in Deutschland
Physiokraten wie der badische Regierungsbeamte und spatere Professor an
der Universitat Giessen, Johann August Schlettwein die Lehre vom Freihandel.
Schlettwein, ein typischer Vertreter del' europaischen AufkHirung und Weltburger,
fulIte seine Werke mit Hinweisen auf die aus den natiirlichen Rechten des
einzelnen erwachsenden ewigen Naturgesetze der Gerechtigkeit in der Gesellschaft,
deren Beachtung das Gluck alIer und den Frieden zwischen den Velkem
sichem wiirde. Seine Darlegungen lasen sich haufig wie die eines fruhen Cobden
oder Bastiat. Dazu ein Beispiel: "Uneingeschrankte Freiheit in Handel und Wandel,
eine Freiheit, an allen Orten zu verkaufen und an allen Orten zu kaufen, ist
die Voraussetzung, der Segnungen der natiirlichen Ordnung teilhaftig zu
werden."22
1m Gegensatz zu spateren demokratischen VerfechtelTI der Franzosischen Revolution
glaubten diese 'obelTheinischen Liberalen an die natiirliche Ungleichheit
der Menschen. Sie kummerten sich weder urn Verfassungsfragen noch urn die
Teilnahme am politischen ProzeB: Die ideale Verfassung ist diejenige, die Freiheit
und Eigentum am besten sichert. In Dbereinstimmung mit ihrer Betonung des
Eigentums miBtrautren sie im allgemeinen dem Eindringen des "Pebels" in
Staatsangelegenheiten. Dennoch fand der amerikanische Unabhangigkeitskrieg,
der groBes Interesse in Deutschland hervonief, starke Unterstiitzung bei den
deutschen Liberalen (Dippel, 1977). Interessantelweise sah der Baseler Physiokrat
Isaak Iselin in ihm in erster Linie den Kampf einer freien Wirtschaftsauffas-
22 Zitiert nach Kohler (1926, S. 23). Siehe auch die zahlreichen Zitate in Klippel (1976) und
Gerteis (1983).