Die Partei der Freiheit

Kapitel 1: Deutscher Liberalismus - ein Oberblick 13
ren Gmndsatze in Richtung des heutigen Wohlfahrtsstaates zu verbiegen,17 kann
mit einiger Sicherheit gesagt werden, daB John Stuart Mill ein besseres Verstandnis
fur die Bedeutung dieser Schrift als Verteidigung des Individuums gegen den
Zwangsstaat harte als jene.
c) Der Frilhliberalismus vor 1789
Aber Kant und der junge Humboldt waren nur die Hauptvertreter. Es ist das
herausragende Verdienst einer Anzahl jungerer deutscher Gelehrter, die uberraschend
starken Stromungen liberalen Denkens im Deutschland des Ancien
Regime identifiziert und erforscht zu haben (vgl. Klippel, 1987b, S. 59f. und
passim; Klippel, 1987a). Denker in vielen Teilen Deutschlands schufen - zugegebenermaBen
gewohnlich unter dem EinfluB franzosischer und britischer Modelle
- ein koharentes und hochentwickeltes Gedankengut, welches bereits die meisten
Bestandteile der spateren liberalen Lehre und insbesondere ihre Kemidee enthielt.
Jom Garber formuliert dies so:
"Vor 1789 entwirft der Fruhliberalismus ein Strukturmodell einer autoharmonisch
funktionierenden Gesellschaft, die ohne Staats- und SHindeeingriffe ein Maximum
an materieller Produktion hervorbringt. Die Struktur dieser okonomischen Gesellschaft
ist gepragt durch ein System individualistischer Arbeits- und Marktbeziehungen,
durch die die zyklische Unterproduktion des Feudalismus umgepolt wird
zu einer dynamischen Wachstumsgesellschaft ohne Hungerkrise."18
Wahrend die demokratische Theorie und die demokratische Bewegung im
Verlauf der franzosischen Revolution sich beachtlich entwickelten, wurde der
Liberalismus wenig von ihr berumi: Garber stellt heraus, daB deutsche Liberale
die Revolution mit Hilfe von Kategorien interpretietien, die den "protoliberalen"
Diskussionen des Natun'echts und der politischen und okonomischen Theorie seit
1760 entlehnt waren. Sie beutieilten die Revolution vom Standpunkt der Frage,
ob sie die VelWirklichung des liberalen Gesellschaftsmodells fordetie oder behinderte
(Garber, 1989, S. 262).
Mit der in'efuhrenden Vetmischung von Liberalismus und demokratischer
Theorie war, wie Garber betont, die Abwertung des wirtschaftlichen Gesichtspunktes
im deutschen Fruhliberalismus verbunden. 19 Obgleich solch eine Unterschatzung
keineswegs auf diese Phase des deutschen Liberalismus und noch nicht
einmal auf den deutschen Liberalismus uberhaupt beschrankt war - man braucht
17 Battisti (1987). Fur eine neuere objektive Behandlung von Humboldts friihem politischen
Denken siehe Bouillon (1997, S. 11ff.).
18 Garber (1989, S. 274). Siehe auch die friihere Behandlung dieses Themas in Angermann
(1963, S. 100), wo der Autor auf die geistige Entwicklung in Deutschland und Europa Bezug
nimmt: "Neben die rechtlich-politische Ordnung des Gemeinwesens durch den Staat tritt somit
eine eigenstandige Struktur, deren Elemente man sich mehr und mehr gewohnte, unter der
Bezeichnung Gesellschaft zusammenzufassen.'"
19 Garber (1989, S. 261): "Bislang sind die rechtlichen Bestimmungsmomente des Liberalismus
zu stark betont worden gegenuber dem Okomomiekonzept dieser Bewegung."