Die Partei der Freiheit
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12 Ralph Raico: <strong>Die</strong> <strong>Partei</strong> <strong>der</strong> <strong>Freiheit</strong><br />
Selbstverstandlich ist auch Wilhelm von Humboldt als eine liberale Personlichkeit<br />
del' klassischen Periode gut bekannt. Weniger bekannt ist, daB er del'<br />
Autor einer kleinen Schrift war, die mit Miltons Areopagitica, Benjamin<br />
Constants De I 'esprit de conquete et de I 'usurpation und sehr wenigen an<strong>der</strong>en<br />
zu den KlassiketTI des Liberalismus zahlt, namlich den Ideen zu einem Versuche,<br />
die Grenzen <strong>der</strong> Wirksamkeit des Staates zu bestimmen.<br />
Es war das seltsame Schicksal dieses Buches, daB es mit Ausnahme weniger<br />
Kapitel erst ein halbes Jahrhun<strong>der</strong>t nach seiner Erstellung und zwei Jahrzehnte<br />
nach dem Tod seines Autors veroffentlicht wurde. 14 Gegen 1851 harte ein vom<br />
Hegelianismus tief beeinfluBtes Meinungsklima Humboldts Denken fUr viele gebildete<br />
Deutsche unverstandlich gemacht, so daB del' erste Herausgeber des Werkes,<br />
Eduard Cauer, behaupten konnte: "Unser Ideal staatlicher Zustande liegt in<br />
einer ganz an<strong>der</strong>en Richtung, als die Humboldt'sche."15 Wenngleich Humboldts<br />
Ideen auch fur die deutschen Liberalen eine fortgesetzte Inspiration bedeuteten,<br />
wurde dieses Buch doch auBerhalb seines Heimatlandes stets mehr geschatzt.<br />
John Stuart Mill,dessen On Liberty die in englischsprachigen Landem bekannteste<br />
Verteidigung individueller <strong>Freiheit</strong> ist, wurde zur Abfassung dieses Werkes<br />
durch die Lektiire del' 1854 erschienenen englischen Obersetzung von Humboldts<br />
Ideen angeregt. Del' Rezensent in del' Westminster Review, John Chapman, mutmaBte,<br />
daB die Veroffentlichung von Humboldts Werk ein neues Zeitalter ankundigte;<br />
er pries es insbeson<strong>der</strong>e dafur, daB es den Liberalismus von del' Demokratie<br />
unterschied und daB es die liberale Lehre auf eine festere Grundlage als die<br />
des Utilitarismus stellte (C~hapman, 1854, S. 473ff.). In Frankreich verwendete<br />
Edouard Laboulaye Humboldts Buch als Grundlage fUr sein L 'etat et ses limites<br />
(Laboulaye, 1863). Den Osterreichem Ludwig von Mises und F. A. von Hayek<br />
erschienen Humboldts Ideen als del' geschliffenste Ausdruck liberalen Denkens,<br />
del' aus Deutschland hervorgegangen war.<br />
Del' bleibende Weli del' Humboldtschen Schrift liegt in ihrem Beweis del' wesentlichen<br />
Unvereinbarkeit einer freien Entwicklung del' menschlichen Personlichkeit<br />
mit den ErfordelTIissen des burokratischen Staates. Trotz del' Versuche<br />
einiger Gelehrter, die Bedeutung von Humboldts Ideen zu minimieren16 o<strong>der</strong> de-<br />
Anstalt zur Moralitat zu sein o<strong>der</strong> konkrete Sittliehkeit zu verkorpem, ist <strong>der</strong> Staat niehts als<br />
"organisierterGesamtegoismus." "<strong>Die</strong> Vergewaltigung friedlieher Aekerbauvolker dureh<br />
kriegerisehe Raubvolker ist ihn1 das gesehiehtliehe Urunreeht'", und fur Sehopenhauer besteht<br />
"die politisehe Gesehiehte zumeist aus solchen Raubereien. '"<br />
14 Siehe die Einleitung von Cauer zur ersten Autlage (1851, S. ii-xv).<br />
15 Cauer (1851, S. xxiii). Er sehreibt weiter: "Nieht unseren Willen gegen die Gewalt des Staates<br />
sieher zu stellen, ist unser Ziel~ das Ziel ist, ihn in die Staatsgewalt hineinzutragen. Nieht<br />
vom Staate, sondem im Staate wollen wir frei sein.'" (Hervorhebung im Original.)<br />
16 Siehe Sweet (1978, S. l03ff.), wo <strong>der</strong> Autor mit Naehdruek die Auffassung vertritt, das Werk<br />
sei "utopiseh. '" Eine Verteidigung Humboldts, insbeson<strong>der</strong>e gegen die Besehuldigung, daB er<br />
"Egoismus" und "Isoliertheit'" verfeehte, findet sieh bei Kawohl (1969, S. 115f£.).