Die Partei der Freiheit

10 Ralph Raico: Die Partei der Freiheit
Die Rangfolge, die Humboldt hier einfiihrt, kann als das charakteristische
Kennzeichen der liberalen im Gegensatz zur demokratischen Theorie bezeichnet
werden. In jedem Fall stand der Liberalismus, historisch gesehen, dem demokratischen
Regierungssystem haufig entweder indifferent oder ablehnend gegenuber.
Das Wesentliche am Liberalismus war das Modell einer sich selbst ordnenden
Gesellschaft, die auf weitreichende individuelle Rechte gegrundet ist. Unter verschiedenen
geschichtlichen Umstanden haben Liberale es als annehmbar oder gar
notwendig empfunden, die Herrschaft der Mehrheit bzw. Formen demokratischer
Machtausubung zu suspendieren, urn rnoglichst viel von einer liberalen Ordnung
zu retten, wenn diese sich als unfahig erwies, die Unterstiitzung des Volkes zu
gewlnnen.
Johann Baptist Muller hat in seinern Werk Liberalismus und Demokratie eine
nutzliche Typologie von Liberalismus-Schulen aus den Dichotornien Interventionismus
/ Marktwirtschaft und Demokratismus / Elitendemokratie abgeleitet
(Muller, 1978). Obwohl einige von MulIers Interpretationen anfechtbar sind, ist
sein Begriff einer "elitendernokratischen" Linie des liberalen Denkens - d.h. eines
Liberalismus, der Volksregierungen miBtrauisch, ambivalent oder negativ gegenubersteht
- von heuristischem Wert. Muller zeigt, daB "ideologische Reprasentanten"
dieses Liberalismus "in jeder Entwicklungsphase der burgerlichen Gesellschaft
auszumachen sind" und verweist als deutsche Beispiele fur das 18. Jahrhundert
auf Kant und Humboldt (Muller, 1978, S. 4Off.). Wie wir noch sehen
werden, wurden ahnliche Auffassungen von einer Anzahl bedeutender deutscher
Liberaler nicht nur im 18., SOndelTI auch irn spaten 19. Jahrhundert vertreten.
Daher darf die mangelnde Demokratiebegeisterung einiger politischer und
okonomischerAutoren im Deutschland vor 1789 keineswegs als Zeichen irgendwelcher
Unzulanglichkeiten in ihren liberalen Oberzeugungen und mithin als
Beweis fUr das angebliche Fehlen eines vorrevolutionaren Liberalismus gewertet
werden. Gleiches gilt fur den Abstand, den diese Autoren zur Verfassungsfrage
hielten, fur ihr MiBtrauen zum "Pobel" und fur ihren Glauben an die natiirliche
Ungleichheit menschlicher Talente.
b) Kant und Humboldt
Die beiden bedeutendsten Figuren in der Geschichte des deutschen Liberalismus
des 18. Jahrhunderts sind selbstverstandlich Immanuel Kant und der junge
Wilhelm von Humboldt. Kants Beitrage zum Liberalismus sind groBtenteils gut
bekannt. Sie bestehen hauptsachlich in seiner volligen Verwerfung cler "Gluckseligkeit"
der Burger als geeignetes Ziel staatlicher Tatigkeit und in seinem Beharren,
daB der Staat in Obereinstimmung mit den Prinzipien der Gerechtigkeit handeln
muB. In dieser Hinsicht war Kant einer der Vater der Philosophie des
Rechtsstaats, dessen machtiger EinfluB nicht nur auf die deutsche Entwicklung