Die Partei der Freiheit

Kapitel 5: Die Rolle der Kathedersozialisten beim Niedergang des deutschen Liberalismus 197
zahen Velteidiger des Laissez-/aire-Prinzips vorgebracht wurde. Ferrara versportete
den ausgesuchten Respekt, mit dem deutsche Professoren sozialistische
Schriftsteller und ihre Lehren behandelten: Die Deutschen sprachen von den
"edlen und groBen Gedanken" del' sozialistischen Schule, den "groBen Diensten,"
die sie del' Wirtschaftswissenschaft geleistet harte und von del' "Gewandheit ihrer
Kritik." "Was wir fur kindische Paradoxien [des Sozialismus] halten, wird zu
,offenkundigen Wahrheiten' erkHirt, seine Klagen und Fliiche zum Schrei rechtschaffenen
Leidens, das von ,positiven und unbestreitbaren Tatsachen' herriihre."
(Ferrara, 1874, S. 986) Ferrara ffigt hinzu, daB "diese frechen Verteidiger des
Realismus, wie sie sich seIber betiteln," in ihrer Neigung zu staatlichem Paternalismus
"das Wahngebilde eines wahrlich geheiligten Staates ausgebriitet haben."
(Ferrara, 1874, S. 993)
III. Die ersten Vertreter des Sozialimperialismus
Die Rolle del' Kathedersozialisten als Agitatoren fur den Wohlfahrtsstaat ging
mit einer weiteren selbst auferlegten politischen Funktion einher, - die del' Propaganda
fur die Weltpolitik Wilhelms II. Die Kathedersozialisten waren somit - urn
einen in den 1960er Jahren in den USA gebrauchliches Wortspiel zu verwenden ­
die erste Schule moderner Welfare-Warfare Intellectuals, d.h. Denker, die gleichzeitig
Fiirsprecher des Wohlfahrtsstaates als auch des Imperialismus waren.
Ais sich Wilhelm II. zu Beginn del' 1890er Jahren del' Weltpolitik zuwandte,
harte er es mit einer weitgehend apathischen, wenn nicht sogar feindlich gesinnten
Offentlichkeit zu tun. Weltpolitik setzte eine machtige deutsche Hochseeflotte
voraus, abel' dafur, klagte del' Kaiser, fehlte "auch dem gebildeteren Teile del'
Bevolkerung" jegliches Verstandnis (Deist, 1976, S. 32). Ohne Unterstiitzung del'
Offentlichkeit ffir den ersebnten Flottenbau konnten ibn seine Widersacher im
Reichstag in Frage stellen ([Jeist, 1976, S. 34). Die Sozialdemokraten waren natiirlich
unerbittliche Gegner del' FlottenpHine wie auch del' Weltpolitik im allgemeinen,
doch es besteht kein Zweifel daran, daB aus Sicht del' Marine Eugen
Richter, del' Fuhrer del' konsequent Liberalen, del' geHihrlichste Kritiker war.
Angesichts seiner Stellung im Reichstag, seiner Berliner Tageszeitung Die
Freisinnige Zeitung und nicht zuletzt seiner bis ins einzelne gehenden Kenntnis
del' einander folgenden Flottenvorlagen, war Richter ein Haupthindernis fur des
Kaisers Plane. 33
"Das Volk," bemerkte del' Kaiser, muBte "gleichsam gegen den Reichstag
orientiert und insurgiert werden." (Deist, 1976, S. 108) Urn das zu en-eichen,
sollten Meinungsfuhrer fur die Sache del' Weltpolitik gewonnen werden. Urn die
"Aufklarung" zu verbreiten und urn dem EinfluB Richters und anderer entgegen-
33 Von Tirpitz (1920, S. 9,98, Fn. 1, S. 99) und Deist (1976, S. 121f). Weitere Aspekte von
Richters Haltung zu diesen Fragen werden im 3. Kapitel des vorliegenden Bandes erortert.