Die Partei der Freiheit

Kapitel 5: Die Rolle der Kathedersozialisten beim Niedergang des deutschen Liberalismus 185
nicht ergriinden konne."ll Nach Urteil von Bonn und anderen sollte dieser
durchgangige "Relativismus" katastrophale Folgen fur Deutschland haben, als
einfluBreiche Burokraten, die nach Art der historischen Schule erzogen worden
waren, gezwungen waren, mit Problemen wie der Hyperinflation der friihen
1920er Jahre fertig zu werden.
* * *
Die Kathedersozialisten trugen in der Regel nur wenig zur unmittelbaren Formulierung
und Verabschiedung der Bismarckschen Sozialversicherungsentwiirfe
bei. Ihre Haltungen zu dessen Planen variierten in der Tat zwischen allgemeiner
Unterstiitzung (Wagner) uber unschlussige Zweideutigkeit bis hin zu direkter
Gegnerschaft (Lujo Brentano) (vgl. Vogel, 1951, S. 67ff.; Schuller, 1899, S.
97ff., 108ff.). Die entscheidende Bedeutung, die diesen Gelehrten bei der Herausbildung
des ersten modemen Wohlfahrtsstaates zukam, war jedoch zweifach.
Erstens predigten sie ab Ende der 1860er Jahre standig die dringende Notwendigkeit,
daB der Staat sich "der sozialen Frage" annehme. In groBem MaBe zeichneten
sie dafur verantwortlich, daB die Laissez-faire-Lehre ("Manchestertum") in
Verruf geriet, und ebneten dadurch Bismarcks Programm den Weg (Vogel, 1951,
S. 80f.).Zweitens waren sie in der Zeit nach den Bismarckschen Reformen die
Vorkampfer einer weitreichenden Sozialpolitik, indem sie eine endlose Reihe
"sozialer Obel" aufdeckten und bekanntmachten und indem sie, wie zuvor, daran
arbeiteten, die offentliche und die offizielle Meinung ftir staatliches Eingreifen zu
gewlnnen.
Es konnen kaum Zweifel daran aufkommen, daB die herausragende Stellung,
die diese reformierenden Gelehrten erlangten, weitgehend ihrer Verbindung zum
Staat zu verdanken ist. 1m Blick auf die Entstehungsphase des Sozialstaates analysierte
Ludwig Bamberger Ende des letzten Jahrhundelts mit ironischen Worten
den Dienst, den der Kathedersozialismus in den Augen eines Regimes leitete, das
den Aufstieg des revolutionaren Sozialismus ftirchtete: "Man nimmt das sozialistische
Gift, tibertragt es auf das Professoren- und Mandarinentum, und, nachdem
es darin gezuchtet, spritzt man es in verdunntem Zustand dem Volkskorper ein, in
der Hoffnung, ihn damit gegen die groBe sozialistische Ansteckung immun zu
machen." Doch die Wahlen brachten eine standig zunehmende Unterstiitzung ftir
die Sozialdemokraten und zeigten somit, daB diese Strategie nicht funktionierte.1
2 Immerhin war die Lage aber so, "daB in auBerordentlich kurzer Zeit ein
Akademiker der Nationalokonomie alten Stils eine Seltenheit geworden war,"
und "die Stichworte, die [der Kathedersozialismus] aus den Katechismen von
11 Bonn (1953, S. 53). Bonn bemerkte auf S.51: "Gustav Schmoller war eine Macht im Lande~
fast aBe Berufungen auf Lehrstiihle der Wirtschaftswissenschaft ergingen auf seine Empfehlung."
12 Bamberger (1898a, S. 81f). Es mag jedoch sein, daB Bamberger hier die Methode durchschaute,
mit der die deutsche Sozialdemokratie fur das kaiserliche System relativ harmlos
gemacht wurde.