Die Partei der Freiheit

154 Ralph Raico: Die Partei der Freiheit
Bamberger wurde 1823 in Mainz geboren und starb 1899. Als Radikaler der
1848er Revolution ging er ins Exil und hielt sich hauptsachlich in Paris und London
auf, wo er im Bankgeschaft zu Verm6gen kam. Bastiats Schriften, die ihm
ein "wahrhaft entziickender Reisebegleiter" waren, bestatigten ihn in seinen freihandlerischen
Auffassungen (Bamberger, 1899, S. 215). Nach der preuBischen
Amnestie kemte er gerade rechtzeitig nach Deutschland zuriick, urn in die Begeistelung
iiber Bismarcks Vereinigung des Vaterlandes einzustimmen: Bamberger
war und blieb sein ganzes Leben lang ein inbriinstiger kleindeutscher Patriot und
Bewunderer Bismarcks, des Reichsgriinders. Er trat den Nationalliberalen bei
und beteiligte sich am Aufbau der wirtschaftlichen Institutionen des neuen
Reichs, besonders der Goldwahrung.
Bamberger brach mit den Nationalliberalen anlaBlich ihrer Wendung zum
Protektionismus und wurde einer der Fiimer der "Sezession". 1884 trat er der
neuen linksliberalen Fraktion, der Deutschfreisinnigen Paltei bei. Diese wurde
von Eugen Richter geleitet, den er pers6nlich allerdings unertraglich fand. 1893
lehnte er es ab, zur Wiedelwahl fiir den Reichstag anzutreten. Das entsprang teils
seinem Widerwillen gegen den unvelfrorenen Antisemitismus, mit dem ihm die
konservativen Abgeordneten begegneten, und dem kleinmutigen Schweigen von
"drei Viertel der samtlichen Kollegen, die das gar nicht st6rt," teils seinem OberdlUB
am von ihm so empfundenen Sisyphuskampf zur Bewamung einer freien
Gesellschaft in Deutschland (Hartwig, 1900, S. 75). Zwar konnte er es wedel' als
Palteifiihrer noch als Parlamentsredner mit Richter aufnehmen, doch sein scharfer
Verstand, seine Vertrautheit mit der Literatur und dem politischen Denken
Westeuropas und sein glanzender Scmeibstil machen seine Werke auch heute
noch zu den lesenswertesten liberalen Lektiiren jener Zeit.
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Ais Bismarck seine Sozialpolitik 1881 mit einer Vorlage zur gesetzlichen Unfallversicherung
einleitete, begann er gleichzeitig, deren Annahme mit einer rhetorischen
Strategie vorzubereiten, zu der auch zahlte, der liberalen Opposition die
niedrigsten Motive zu unterstellen. 4 Die Liberalen fiirchteten Eingriffe des Staates
zum Schutz der Schwachen, erklarte Bismarck, weil es den Kapitalisten dadurch
schwerer wiirde, ihre Opfer auszubeuten und zu unterdriicken (Born, 1957,
S. 71). HeImann Wagener und sein Kreis, dem er damals sem- nahe stand, klangen
in seinen Wolten nach, als er meinte:
"Die Fortschrittspartei und die Clique der Manchesterpolitiker, die Vertreter des
mitleidlosen Geldsacks, sind immer unbillig gewesen gegen die Armen, sie haben
immer nach Kraften dahin gewirkt, daB der Staat verhindert, sie zu schiitzen.
Laissez-faire, moglichst viel Selbstregierung, Unbeschranktheit, Gelegenheit zur
Aufsaugung des kleinen Geschafts durch das GroBkapital, zur Ausbeutung der
4 Nach einer von Bismarcks Reden zur Sozialpolitik sah sich Bamberger zu der Klage veranlaBt,
es sei "eine verhartete, schlechte Gewohnheit des Herro Reichskanzlers, daB er nicht reden
kann, ohne personlich gehassigen und ungerechten Verdacht zu schleudern." S'BR, (1889,
S. 1836).