Die Partei der Freiheit

Kapitel 3: Eugen Richter: Seine Lau..fbahn, seine Gedanken und seine Kritiker 139
Ais Bismarck offen verkundete, daB die Tage der auf Prinzipien beruhenden
Parteien gezahlt seien und daB die Parteien, ob sie dies nun wollten oder nicht,
"mehr als bisher Interessenpolitik treiben" muBten, sah er klarer als Richter:
"Es liegt das im Geiste def Zeit, der starker ist, als sie [die grundsatztreuen Parteien]
sein werden. [...] Sie werden gen6tigt sein, sich nach neuen Programmen auf
wirtschaftlichem Gebiete umzusehen, und [...] die Wahler, die das gleiche Interesse
haben, [werden] sich zusammenfinden [... ] Ich glaube, wir werden es noch erleben,
daB man aufden heutigen Standpunkt, der [... ] mehr an die Zeitperiode def dfeiBiger
anschlie13t als an die wirkliche RealiHit des menschlichen Lebens, mit Achselzucken
zUrUckblicken wird: jedenfalls werden unsere Kinder und Enkel [es tun].
(SBR, 1884b, S. 75)
Ironischelweise zeigten sich am Ende sowohl die Freihandler (die Bismarck
vertl"auten), als auch die entschiedenen Liberalen wie Richter (die ihn erbitteli
bekampften) ratIos angesichts einer Entwicklung, die er so kuhl vorhersagte. Keines
del' Lager konnte angesichts del' Bismarckschen Strategien eine angemessene
Lasung fur das Problem tinden, daB del' demokratische Kampf urn staatIiche Privilegien
- und mithin urn wohlfahrtsstaatIiche MaBnahmen - auf lange Sicht mit
der dauerhaften Existenz einer Marktwilischaft unvereinbar ist.
a) Der Kampfgegen die Weltpolitik
XI. Krieg, Frieden nnd Imperialismus
Vielleicht als Folge der in der deutschen Literatur ublichen Geringschatzung
fur Richter, fuhlen sich auslandische Gelehrte zuweilen frei, ihn auf uben"aschend
albelne Weise zu behandeln. Leonard Krieger wurde diesbezuglich bereits
genannt. Ein neueres Beispiel ist der britische Gelehtie Nicholas Stargardt.
In einer Arbeit uber radikale und sozialistische Kritiker des deutschen Militarismus
von 1866 bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs elwahnt er Richter in den
Kautsky und Karl Liebknecht gewidmeten Kapiteln fast nie. Ein Hauptglund fur
die Vemachlassigung eines herausragenden radikalen Kritikers des Militarismus
liegt offensichtIich im Glauben des Verfassers, daB Richter bereits zur Zeit von
Bismarcks EntIassung gestorben sei oder sich zuruckgezogen habe (Stargardt,
1994, S. 30). Richter diente jedoch noch fast anderthalb Jahrzehnte in den Parlamenten
des Reiches und PreuBens - eine entscheidende Periode, in die der Beginn
der Weltpolitik Wilhelms II. und Tirpitzens Flottenplane fiel.
Zu seiner Zeit war Richter fur seinen Kampf gegen Militarismus und Weltpolitik
genauso beriihmt wie fur seine Angriffe auf den Sozialismus. Obwohl er keineswegs
ein Pazifist war und Kriege zur Vereinigung einer Nation - wie jene, die
PreuBen von 1864 bis 1871 fuhrte - unterstiitzte, teilte er im groBen und ganzen
die Ansichten der europaischen Radikalliberalen des 19. Jahrhundelis. Viele Liberale
gingen sicherlich weiter als Richter: Unter britischen Liberalen war unbedingter
Widerstand gegen die Wehrpflicht ublich, und Bastiat befulWoliete sogar