Die Partei der Freiheit

Kapitel 3: Eugen Richter: Seine Laufbahn, seine Gedanken und seine Kritiker 125
hohere Zolle und staatliche Subventionen niemals aus, urn die ostelbischen Landbesitzer
wirtschaftlich gesunden zu lassen. Doch ihr Parasitentum hielt bis zum
bitteren Ende an und spielte sogar eine Rolle in der Krise, die im Januar 1933
Hitler an die Macht brachte.
a) Riehters lebenslanger Feldzug
VIII. Gegen die Sozialdemokratie
Richters Zweifrontenstrategie umfaBte neben seinem unelIDtidlichen Angriff
auf den Scheinkonstitutionalismus und Neo-Merkantilismus der Rechten gleichzeitig
auch seine Gegnerschaft gegen den wachsenden EinfluB des Sozialismus.
Ais Liberaler hielt Richter am Grundsatz der Harmonie rechtverstandener Interessen
in einer Marktwirtschaft fest, d.h. an der HalIDonie der langfristigen Interessen
aller Klassen, die dort besteht, wo von Gewalt und Beuug kein Gebrauch
gemacht wird. Bereits 1858 schrieb er in einem Zeitungsal1ikel: "Jeder Unbefangene
aber muB einsehen, wie ohne das Kapital, das der Sparsame aufhauft, tiberhaupt
keine Produktion denkbar ist." (Seeber, 1986, S. 305) Die Interessen von
Kapitalisten und Arbeitem befinden sich letzten Endes im Einklang. Die Arbeiter
als ganzes haben von der Kapitalakkumulation mehr zu gewinnen als von der
Tatigkeit von Gewerkschaften, geschweige denn von der revolutionaren Umwandlung
der Gesellschaft hin zum Sozialismus.
Angesichts dieser klar abgegrenzten Position ist es einHiltig, Behauptungen der
Art aufzustellen, wie sie ktirzlich von A.J. Nicholls zu lesen waren, daB namlich
Richters Feldzug gegen den Sozialismus motiviert gewesen sei von seiner Sorge,
"das Eigentum der Mittelklasse vor sozialistischen Obergriffen zu schtitzen."
(Nicholls, 1994, S. 19) Ob er in der Wahl der Mittel eine gltickliche Hand hatte
oder nicht - Richters Ziel war es, das Gemeinwohl der Deutschen zu fordern.
Richters Streit mit dem Sozialismus geht auf die fruhen l860er Jahre zuruck,
als er begann, sich mit Ferdinand Lassalle auseinanderzusetzen. In seinen Erinnerungen
schrieb er: "Den damals gegen die Sozialdemokratie begonnenen Kampf
habe ich, von denselben Anschauungen ausgehend, nunmehr bald 30 Jahre hindurch
fortgesetzt." (Richter, 1893, S. 96) In der Tat hatte die Auseinandersetzung
mit dem Sozialismus rur Richter, zumindest zeitweilig, sogar noch Vorrang vor
dem Streit mit den Konservativen. In einem 1877 gehaltenen Vortrag ging er so
weit, zu behaupten:
"Lassen Sie uns den Kampf der Fortschrittspartei mit den anderen politischen Parteien
nach rechts hin immer als Nebensache betrachten und verweisen wir unsere
Freunde, wie andere politische Parteien, darauf, daB es unsere Hauptaufgabe ist,
den uns allen gemeinsamen Gegner, die Sozialdemokratie, zu besiegen". (Seeber,
1986, S. 3 15)