Die Partei der Freiheit

XIV
Ralph Raico: Die Partei der Freiheit
Mein Verstandnis des Liberalismus fuBt auf dem Denken jener Gelehtter, die
ich als die besten Veltreter del' liberalen Idee im 20. lahrhundeli ansehe: F.A.
von Hayek und VOl' alleln Ludwig von Mises, die meine Lehrer in Chicago bzw.
New York waren. Was friihere Autoren anbelangt, die ich zu der
unverfalschtesten und fmchtbarsten jener Denktraditionen zahle, ftir die die
Bezeichnung liberal in Anspluch genommen wird, so sind die Denker in der
franzosischen Tradition des 19. lamhunderts - von Benjamin Constant tiber
Charles Dunoyer und Charles Comte bis Frederic Bastiat und Gustave de
Molinari - in meinen Augen die wichtigsten. Obwohl die deutschen Liberalen,
deren Geschichte den KelTI dieser Arbeit bildet, in einigen Sachfragen oder
hinsichtlich zugrundeliegender philosophischer und ethischer Welie offenkundig
nicht einer Meinung waren, stellen sie, von meinem Standpunkt aus gesehen,
dennoch eine "Partei der Freiheit" dar - sie blieben jener Auffassung vom
Liberalismus treu, der zufolge die Btirgergesellschaft gegen die AnmaBungen
einer standig tibergreifenden Staatsgewalt zu velieidigen ist. Dies ist gleichzeitig
die Kemfrage derModelTIe.
1m Mittelpunkt meiner Arbeit steht die politische Philosophie. Die Wahl
dieses Schwerpunktes wurzelt in der Oberzeugung, daB Systeme politischer
Ideen zwar keineswegs einen ausschlieBlichen, aber nichtsdestoweniger einen
machtigen und unabhangigen EinfluB auf den Gang del' Geschichte ausiiben.
Auch in dieser Hinsicht unterscheidet sich das vorliegende Werk von vielen
anderen Studien zum deutschen Liberalismus, die dazu neigen, sich auf die
politischen Errungenschaften und insbesondere auf die Wahlerfolge und ­
niederlagen der verschiedenen liberalen Parteien in der Zeit zwischen den 1860er
Jamen und 1914 zu konzentrieren. Meine Oberlegung geht dahin, daB es sich
durchaus lohnt, die Ideen der echten, zumeist seit langem schon vergessenen
deutschen Liberalen als solche zu erforschen. Es ist meine Hoffnung, daB diese
Arbeit auch den Leser davon iiberzeugt.
Einige Passagen del' vorliegenden deutschen Version meiner Arbeit stammen
aus zwei meiner Aufsatze, die in der Zeitschr~fi fur Wirtschaftspolitik erschienen
sind. 1m wesentlichen ist die vorliegende Dbersetzung jedoch das Werk von lorg
Guido Hiilsmann, dem ich sehr zu Dank verpflichtet bin. Ich bedanke mich auch
bei Professor Dr. Cht'istian Watrin und Frau Gabriele Baltel fur iht'e redaktionelle
Mitarbeit. Verschiedene Teile der Untersuchung wurden tiber memere Jahre hinweg
am Wirtschaftspolitischen Seminar der Universitat zu Koln vorgetragen, wo
ich erheblich aus der intellektuellen Auseinandersetzung mit den Mitgliedem des
Seminars - mit Professor Watrin und den hervon'agenden Studenten, die er
ausbildet - profitielie.
Da es mein Freund Leonard P. Liggio war, der mich mit Professor Watrin
bekannt machte und del' mir zudem unentwegte intellektuelle Anregungen und
moralische Untersmtzung zukommen lieB, ist es nur angemessen, daB diese
Arbeit ihm gewidmet ist. Ich mochte auch Gerd Habermann, Gabriele Cooper,