Die Partei der Freiheit

Kapitel 3: Eugen Richter: Seine Lau.fbahn, seine Gedanken und seine Kritiker 119
tragen haben, der sozialistischen Agitation einen Damm entgegenzusetzen."
(SBR, 1878, S. 239)
Auf der anderen Seite miBt er der Religion keinen groBen Wert als Schranke
gegen den Sozialismus zu, eine Hoffnung, die von vielen gehegt wurde. In seiner
Sieht schreibt keine Religion eine bestimmte Regierungsfonn oder ein bestimmtes
Wirtschaftssystem vor. Der sozialistische Aufruhr werde nur dann ein Ende
finden, wenn in hinreichend weiten Kreisen begriffen werde, daB das sozialistische
Programm "kein Fortschritt, sondem ein Ruckschritt ware." Rier konnte
Richter der Versuchung nicht widerstehen, der andere liberale Fursprecher eines
offentlichen Bildungswesens im 19. Jahrhundert anheim fielen: die offentlichen
Schulen zur Vermittlung liheraler Ideen zu nutzen. 46
Besonders interessant ist es, daB fur Richter "die Privatschule noch eine letzte
mogliche Zuflucht" vor den Zwangen zur Anpassung an den autoritaren Staat
bleibt (Miiller-I>lantenberg, 1971, S. 201). 1m Gegensatz zur Mehrheit deutscher
- und auch franzosischer und anderer - Liheraler seiner Zeit war er nicht willens,
Privatschulen, einschlieBlich konfessioneller Schulen, Hindetuisse in den Weg zu
legen, urn so seine eigene, sakulare Weltanschauung zu fordem. Er dliickt das so
aus:
"Wenn es auch wirklich ware, daB mit dem Gebrauch des freien Privatunterrichtswesens
Schulen entstunden, die meiner Richtung weniger genehm waren, so wiirde
ich mich dadurch nicht beirren lassen, nicht davon ablassen aus Katholikenfurcht
oder aus Sozialistenfurcht". (Miiller-Plantenherg, 1971, S. 201)
Diese Verteidigung privater Erziehung stammt aus dem Jahre 1892, zwanzig
Jahre nach Richters ebenso naiver wie begeisterter Billigung staatlicher preuBischer
Schulen zur Zeit des Schulaufsichtsgesetzes. DaB er aus Erfahrung gelemt
hatte und nun urn die politischen Gefahren wuBte, die selbst mit dem preuBischen
Erziehungswesen, so herausragend es auf seine Weise auch war, einhergingen, ist
eine interessante Hypothese, wenngleich sie heute wahrscheinlich nicht mehr zu
belegen ist.
Was die Freiheit deutscher Juden angeht, so war Richters Haltung wesentlich
eindeutiger. Er zieht gegen den au:fkommenden Antisemitismus zu Felde, wahrend
Bismarck mit der neuen Bewegung kokettiert, urn den Liberalen ein weiteres
Mal das Wasser abzugraben. Richter brandmarkt den Antisemitismus als "antinational"
und nennt ibn eine "unsere nationale Ehre schadigende Bewegung."47 Die
Antisemiten ihrerseits etikettierten die Linksliberalen urn Richter als "Judenschutzuuppe."
(Stern, 1987, S. 524) Nach dem Vorbild der Sozialdemokraten
versuchten die Antisemiten liberale Versammlungen in Berlin gewaltsam aufzu-
46 SBR (1878, S. 239). Siehe auch dazu, daB das Christentum def Politik keine Nonnen vOfgibt,
SBR (l881b, S. 700).
47 Richter (1896, S.176ff., 200f.) und seine Artikel, "Antisemiten" und "luden," in Richter
(1898, S. 17ff. und 174ff.)~ auchLow (1979, S. 392ff.).