Die Partei der Freiheit

Kapitel 3: Eugen Richter: Seine Lau;fbahn, seine G-edanken und seine Kritiker 115
Partei del' Freihandler in ihren Rangen. Von den Tagen del' Indemnitatsvorlage
liber den Griindungsreichstag des Norddeutschen Bundes bis zur Griindung des
Reiches unterstiitzten sie das Bismarcksche System in del' Erwartung, zeitweilige
Zugestandnisse an del' politischen Front durch dauerhafte Gewinne an del' wirtschaftlichen
Front ausgleichen zu konnen. Nun waren sie zu del' Erkenntnis gezwungen,
daB ein Kanzler, del' dem Reichstag nichtverantwortlich und del' weitgehend
immun gegenliber del' affentlichen Meinung ist, die von ihm gewahrten
wirtschaftlichen Freiheiten von einem auf den anderen Tag wieder aufbeben
konnte. 39
Angesichts diesel' Zusammenhange ist es del' unsinnigste aller Vorwulfe gegen
Richter, daB er die politische Freiheit nicht beachtet habe, urn sich ganz auf die
wirtschaftliche Freiheit zu konzentrieren. Gustav Seeber behauptet, daB Richter
"die Auseinandersetzung mit dem Polizeistaat unter dem engen Aspekt del' wiltschaftspolitischen
Interessen der Bourgeoisie [sah], wie das fUr die Doktrinare
des rigorosen Wittschaftsliberalismus, die sogenannte Manchesterschule, charakteristisch
war." (Seeber, 1986, S. 307) Wenn das stimmte, harte Richter sich
1867 mit Nationalliberalen, die Prince-Smiths und Fauchers Gesinnung teilten,
verblinden und Bismarck in den 1870elTI unterstiitzen kannen, anstart mit seiner
FOltschrirtspartei in der politischen Wuste zu verbleiben. Richters gesamte politische
Laufbahn war in der Tat von seiner Weigerung bestimmt, wiltschaftliche
und politische Freiheit zu trennen.
Auch wenn solch eine polemische Verdrehung der Haltung Richters von einem
DDR-Historiker wie Seeber nicht weiter verwunderlich ist, was soIl man von der
Erklarung Leonard Kriegel's halten, die er in seinem bekannten Werk The
German Idea 0.[ Freedom abgibt: "Del' radikale Liberalismus neigte bei ibm
[Richter] dazu, vollig im Dogma von del' wirtschaftlichen Freiheit aufzugehen"?
(Krieger, 1957, S. 397) Richters lebenslanger Kampf fUr den Rechtsstaat, die
Vorherrschaft des Parlaments und die Geistesfreiheit ist in del' Literatur so wohlbekannt,
daB man zu erwidem versucht ist: Sozialdemokratische Vorlieben sind
eine Sache, vorsatzliche Verdrehungen aber eine andere. Es besteht natiirlich
auch die Maglichkeit, daB Krieger elementare Tatsachen aus der Laufbahn des
bemhmtesten liberalen Politikers im Deutschland des 19. Jahrhunderts schlicht
unbekannt waren.
v. Biirgerliche Freiheit und Rechtsstaat
In Fragen del' Biirgen'echte und des Rechtsstaats ist es augenscheinlich, daB
Richter viel von Dahlmann, Mohl und den deutschen Liberalen gelelTIt hat, mit
39 Richter wilrde dem Zugestandnis schlieBlich nahe konullen, daB das Problem nicht in mangelnder
"politischer Freiheit'" im Sinne einer Lenkung durch das Parlament lag. Die Herrschaft
der Sonderinteressen wohnt der modemen Massendemokratie inne. Mit anderen Worten
sie haftet der "politischen'" Freiheit selbst an.