Die Partei der Freiheit

Kapitel 3: Eugen Richter: Seine Lau:fbahn, seine Gedanken und seine Kritiker
III
den Mitteln des ganzen Landes, also auch aus den Mitteln des Ostens." (SBR,
1881d, S. 153 1)
Der klarste Ausdruck der Vorliebe Richters fur kleinere statt groBe Betriebe in
der Marktwirtschaft findet sich vielleicht im Zusammenhang mit seinem Angriff
auf den 1879 vorgeschlagenen Schutzzoll:
"Ich bin der letzte, der etwa kunstlich die Konkurrenz der Gro13industrie und des
Grof3kapitals nieder halten will im Interesse des Handwerks, aber noch viel weniger
will ich kunstlich die Interessen der Gro13industrie und des Gro13kapitals fordern
dadurch, daB hier das deutsche Handwerk, das wir noch haben, verki.itnlnert wird
durch diese Art von Zollen". (SBR, 1879a, S. 977)
Ein Hauptgrund fur Richters MiBtrauen gegenuber der GroBindustrie war ihr
unheilvoller EinfluB auf die Politik. Bei einer Gelegenheit brachte er im preuBischen
Abgeordnetenhaus gegen die big-business-Fraktion unter Fuluung des Freihenn
von Stumm vor, daB es ungewiB sei, welcher politischen Pa11eiung sie angehore.
Moglichelweise wisse sie das seIber nicht einmal, da sie immer "mit
demjenigen [gehe], der die Gewalt hat, und dazu habe sie auch aIle Ursache,
schon weil sie stark an Lieferungen fur Reich und Staat beteiligt sei."34 Wie immer
schon, neigten die GroBuntelnehmen dazu, die "Partei des Hofes" zu sein. 35
b) Richter als ,. civic humanist H
Seit einigen Jalu"en Hiuft unter Gelehrten del' englischsprachigen Welt eine heftige
Kontroverse tiber die relative Bedeutung des "Lockeschen Liberalismus" und
des "burgerlichen Humanismus" (civic humanism) in del' modelnen Politik. 36 Del'
Liberalismus gehe angeblich von del' zentralen Rolle individueller Rechte aus,
besonders yom Recht auf Eigentum und freien Tausch. Der burgerliche Humanismus
hingegen, so wird behauptet, beruhe auf den Rechten und Pflichten del'
Menschen als Burger. Wahrend yom Liberalismus angenommen werde, er sei
individualistisch, ja sogar egozentrisch und betone die Welt des Genusses, die
durch immer weiter zunehmende Vorteile des Wil1schaftlichen Fol1schritts moglich
werde, werde der burgerliche Humanismus als kommunitarisch interpretiel1,
da er die Vorzuge eines dem Gemeinwohl verpflichteten politischen Lebens
hervorhebe.
Als Idealtypen haben die so verstandenen Begriffe "Liberalismus" und "burgerlicher
Humanismus" zweifellos ihren Wert. Es ware allerdings ein Fehler, zu
meinen, daB sie sich in jeder historischen Verkorperung des Liberalismus gegenseitig
ausschlieBen. So verbinden etwa die Grunder der amerikanischen Republik,
34 Stenographische Berichte des Preuftischen Abgeordnetenhauses (im folgenden SBPA, 1897,
S. 3381. Hervorhebung im Original).
35 Die Theorie der Public Choice Schule wiirde das durch den Umstand erklaren, daB die Transaktionskosten
des Strebens, sich an Steuergeldem zu bereichem, fur groBe Betriebe deutlich
niedriger sind als fur kleine Untemehmen.
36 Siehe etwa Pocock (1981)~ Winch (1985)~ Kramnick (1982)~ sowie Hamowy (1990).